CHAPITRE XXV
favoriser et l'étendre. On a pris le parti d'aligner les rues ' , de séparer les nouvelles maisons en deux corps de logis, d'y placer au rez-de-chaussée les appartements du mari et de la femme, de les rendre plus commodes par de sages distributions, et plus brillantes par les ornements qu'on y multiplie.
Telle était celle qu'occupait Dinias, un des plus riches et des plus voluptueux citoyens d'Athènes. Il étalait un faste qui déiruisit bientôt sa fortune. Trois ou quatre esclaves marchaient toujours à sa suite'. Sa femme, Lysistrate, ne se montrait que sur un char attelé de quatre chevaux blancs de Sicyone^. Ainsi que d'autres Athéniens, il se faisait servir par une femme de chambre qui partageait les droits de son épouse \ et il entretenait en ville une maîtresse, qu'il avait la générosité d'affranchir ou d'établir avant de la quitter*. Pressé de jouir et de faire jouir ses amis, il leur donnait souvent des repas et des fêtes.
Je le priai un jour de me montrer sa maison. J'en dressai ensuite le plan, et je le joins ici ^ On y verra qu'une allée longue et étroite conduisait directement à l'appartement des femmes : l'entrée en est interdite aux hommes, excepté aux parents et à ceux qui viennent avec le mari. Après avoir traversé un gazon entouré de trois portiques, nous arrivâmes ^ une assez grande pièce, où se tenait Lysistrate à qui Dinias me présenta.
Nous la trouvâmes occupée à broder une robe, plus occupée de deux colombes de Sicile et d'un petit chien de Malte 'qui se jouaient autour d'elle. Lysistrate passait pour une des plus jolies femmes d'Athènes, et cherchait à soutenir cette réputation par l'élégance de sa parure. Ses cheveux noirs, parfumés d'essences*, tombaient à grosses boucles sur ses épaules; des bijoux d'or se faisaient remarquer à ses oreilles ^, des perles à son cou et à ses bras'", des pierres précieuses à ses doigts ". Peu contente des couleurs de la nature, elle en avait emprunté d'artificielles, pour paraître avec l'éclat des roses et des lis ". E'ie avait une robe blanche, telle que la portent communément les femmes de distinction '3.
Dans ce moment rwus entendîmes une voix qui demanda si Lysistrate était chez elle'^cr Oui,» répondit une esclave qui vint tout de suite annoncer Eucharis. C'était une des amies de Lysistrate, qui courut audevant d'elle, l'embrassa tendrement, s'assit à ses côtés, et ne cessa de la louer sur sa figure et sur son ajustement, a Vous êtes bien jolie ; vous êtes parfaitement mise. Cette étoffe est charmante; elle vous sied à merveille: combien coûte-t-elle'^? »
1. Aristot., De rep., lib. VII, cap. xi, t. II, p. 438. — 2. Demosth., pro Phorm., p. 965. — 3. Id., in Mid., p. 628. — 4. Id., in Neaer., p. 881. — 5. Id., pro Phorm., p. 965. — 6. Voyez la note XXIX qui est à la fin du volume. — 7. Theophr., Charact., cap. v et xxi. — 8. Lucian., Amor., t. II, p. 441. — 9. Lys., contr. Eratusth , p. 1&8. Diog. Laert., lib. III, S 42. — lo. Anacr, od. XX. Xenoph., Memor., lib. V, p. 847. Theophr., De lapid.. s" 64. — 11. Aristoph., in Nab., v. 331. — 12. Lys., De casd. Eratosth., p. 8. Athen., lib. XÎII, cap. m, p. 568. Etymol. magn., in 'E-i'.pi. et in 'E^x. — 13. Anstoph., in Thesmoph., v. 848. Schol., ibid. — 14. Theocr.. idyll. XV; v. 1. — 15. Aristoph.j in Lysistr., v. 78. Theocr., ibid., v. 34.
372 VOYAGE D AKACHARSIS.
Je soupçonnai que cette conversation ne finirait .pas sitôt, et je demandai à Lysistrate la permission deparcourir le reste de l'appartement. La toilette frappa d'abord mes regards. J'y vis des bassins et des aiguières d'argent, des miroirs de différentes matières, des aiguilles pour démêler les cheveux, des fers pour les boucler', des bandelettes ^dus ou moins larges pour les assujettir, des réseaux pour les envelopper 2, de la poudre jaune pour les en couvrir^; diverses espèces de bracelets et de boucles d'oreilles; des boîtes contenant du rouge, du blanc d€ c^ruse, du noir pour teindre les sourcijfs, et \a\it ce qu'il faut pour tenir les dents propres, etc. *.
J'examinais ces objets avec attention, et Dinias ne comprenait pas pourquoi ils étaient nouveaux pour un Scythe. Il me montrait ensuite son portrait et celui de sa femme ^. Je parus frappé de l'élégance des meubles : il me dit qu'aimant à jouir de l'industrie et de la supériorité des ouvriers étrangers, il avait fait faire les sièges en Thessalie^, les matelas du lit à Corinthe', les oreillers à Carthage*; et, comme ma surprise augmentait, il riait de ma simplicité, et ajoutait, pour se justifier, que Xénoplion paraissait à l'armée avec un bouclier d'Argos, une cuirasse d Athènes, un casque de Béotie, et un cheval d'Épidaure '.
Nous passâmes à l'appartement des hommes, au milieu duquel nous trouvâmes une pièce de gazon '", entourée de qu.4re portiques dont les murs étaient en<luits de stuc, et lambrissés de menuiserie ". Ces portiques servaient de communication à plusieurs chambres ou salles, la plupart décorées avec soin. L'or et l'ivoire rehaussaient l'éclat des meubles, '2 ; les plafonds '^ et les murs étaient ornés de peintures '* : les portières '' et les tapis fabriqués à Babylone rejirésentaient des Perses avec leurs robes traînantes, des vautours, d'autres oiseaux et plusieurs animaux fantastiques'^.
Le luxe que Dinias étalait dans sa maison régnait aussi à table. Je vais tirer de mon journal la description du premier souper auquel je fus invité avec Philotas mon ami. ' ^
On devait s'assembler vers le soir, au moment où l'ombre du gnomon aurait douze pieds de longueur". Nous eûmes l'attention de n'arriver ni trop tôt ni trop tard : c'est ce qu'exigeait la politesse '*. Nous trouvâmes Dinias s'agitant et donnant des ordres. Il nous présenta Philonide, un de ces parasites qui s'établissent chez les gens riches
1. Lucian., Amor., t. II. S 39 et 40. Poil., lib. V, cap. xvi, $ 'j5, Not. var., ibid. — 2. Homer., iliu,d., lib. XXII. v. 468. — 3. Hesych., in e^^lv. Schol. Theocr., io idyll. II, V. 8«. —4. Lucian., ibid. — 5. Theophr..Chapact., cap. 11. —6. Cru.. ap. Alhen., lib. I, p. .;8. Poil., lib. X, cap. xi, 5 48. — 7. Antiph., ap. Athen.! p. 27.— 8. Hermipp., ibid.. p. 28. — 9. .Elian., Var. hist., lib. III. p. 24. Poli., lib. I, cap. x.S 149. — 10. Plin. jun., lib. VII, epist. xxvii. — 11. Vitruv., lib. VI, cap. X. — 12. Bacchyl., ap. Athen., lib. II. cap. ni. p. 39. — 13. Plat., De rep., lib. VII, t. II, p. ."i^y. — 14. Andoc, in Alcib.. part. II, p. 31. Xenoph., Memor., lib. V, p. 844. — 15. Theophr., ibid.. cap. v. — 16. Callixen., ap. Alhen., lib. V, cap. VI, p. Iy7. Hipparch., ap. eumd., lib. XI, cap. vu, p. 477. Aristoph., in Ran., V. y6'i. Soanh., ibid., p. 312. — 17. Hesych. , in AwSt». Menand. , ap. Athen., lib. VI. cap. x, p. 243. Casaub., ibid. — 18. Schol. Theocr., in idyll. VU, V. 24. Plut., Syrapos., lit. VIII. quaest. vi, t. II, p. 726.
