CHAPITRE xxvn

que je viens de tous indiquer, et qui, malgré les réclamations de quelques musiciens, sont les plus généralement adoptées '.

a Pour étendre notre système de musique, on se contenta de multiplier les tétracordes ; mais ces additions ne se sont faites que successivement. L'art trouvait des obstacles dans les lois qui lui prescrivaient des bornes, dans l'ignorance qui arrêtait son essor. De toutes parts on tentait des essais. En certains pays, on ajoutait des cordes à la lyre; en d'autres, on les retranchait-. Enfin l'heptacorde parut, et fixa pendant quelque temps l'attention. C'est cette lyre à sept cordes. Les juatre premières offrent à vos yeux Lancien tétracorde, mi, fa, sol, la; il est surmonté d'un second, la, si bémol, ut, ré, qui procède par les mêmes intervalles, et dont la corde la plus basse se confond avec la plus haute du premier. Ces deux tétracordes s'appellent conjoints, parce qu'ils sont unis par la moyenne la , que l'intervalle d'une quarte éloigne également de ses deux extrêmes, la, mi en descendant, la, ré en montant^.

et Dans la suite, le musicien Terpandre ,qui vivait il y a environ trois cents ans, supprima la cinquième corde, le si bémol, et lui en substitua une nouvelle plus haute d'un ton: il obtint cette série de sons, mi, fa, sol, la, ut, ré, mi, dont les extrêmes sonnent l'octave ^ Ce second heptacorde ne donnant pas deux tétracordes complets, Pythagore, suivant les uns*, Lycaon de Samos, suivant d'autres^, en corrigea l'imperfection, en insérant une huitième corde à un ton au-dessus du la. y>

Philotime, prenant une cithare montée à huit cordes : « Voilà, me dit-il, l'octacorde, qui résulta de l'addition de la huitième corde. Il est composé de deux tétracordes, mais disjoints, c'est-à-dire séparés l'un de l'autre, mi, fa, sol, la. si, ut, ré. mi. Dans le premier heptacorde, mi, fa, sol, la, si bémol, ut. ré, toutes les cordes homologues sonnaient la quarte p.i la, fa si bémol, sol ut, la ré. Dans l'octacorde, elles font entendre la quinte, mi si, fa ut, sol ré, la mi''.

a; L'octave s'appelait alors harmonie, parce qu'elle renfermait la quarte et la quinte, c'est-à-dire toutes les consonnances*; et comme ces intervalles se rencontrent plus souvent dans l'octacorde que dans les autres instruments, la lyre octacorde fut regardée, et l'est encore, comme le système le plus parfait pour le genre diatonique; et de là vient que Pythagore^, ses disciples et les autres philosophes de nos jours ">, renfermant la théorie de la musique dans les bornes d'une octave ou de deux tétracordes.

Après d'autres tentatives pour augmenter le nombre des cordes", on ajouta un troisième tétracorde au-dessous du premier '% et l'on obtint

1. Aristox., lib. I, p. 22 et 23. — 2. Plut., De mus., t. II, p. 1144. — 3. Erastocl. ap. Aristox., lib. I, p. 5. — 4. Aristot., Probl. vu et .xxxn, t. IV, p. 763. — 5. Nicom., Man., lib. I, p. 9. — 6. Boeth., De mus., lib. I, cap. xx. — 7. Nicom., ibid., p. 14. —8. Td., ibid., p. 17. — 9. Plut., ibid., p. 1145.— 10. Philol., ap. Nicom., p. 17. Aristot., Probl. xix, t. II, p. 763; id., ap. Plut., De mus., t. II, p. H3P — 11. Plut., iri Agid., t. I, p. 799. Suid., in Ti;j,o3.,etc. — 12. Nicom., ibid., p.2î.

414 VOYAGE D'aNACHARSIS.

l'hendécacorde, composé de onze cordes ' , qui donnent cette suite de sons, si, ut, ré, mi, fa, si, la, si, ut, 'ré, mi. D'autres musiciens commencent à disposer sur leur lyre quatre et même jusqu'à cinq tétracor les ^.

Philotime me montra ensuite des cithares, plus propres à exécuter certains chants qu'à fournir le modèle d'un systlme. Tel était le magadis, dont Anacréon se servait quelquefois '. Il était composé de vingt cordes, qui se réduisaient à dix, parce que chacune était accompagnée de son octave. Tel était encore l'épigonium, inventé par Êpigonus d'Ambracie, le premier qui pinça les cordes, au lieu de les agiter avec l'archet *. Autant que je puis me le rappeler, ses quarante cordes, réduites à vingt par la même raison , n'offraient qu'un triple heptacorde, qu'on pouvait approprier aux trois genres, ou à trois modes différents.

a Avez vous évalué, lui dis-je, le nombre des tons et des demi-tons que la voix et les instruments peuvent parcourir, soit dans le grave, soit dans l'aigu? — La voix, répondit-il, ne parcourt pour l'ordinaire que deux octaves et une quinte. Les instruments embrassent une plus grande étendue ^ Nous avons des Hcltes qui vont au delà de la troisième octave. En général , les cha'igements qu'éprouve chaque jour le système de notre musique ne permettent pas de fixer le nombre des sons dont elle fait usage. Les deux cordes moyennes de chaque tétracorde, sujettes à différents degrés de tension, font entendre, à ce que prétendent quelques-uns, suivant la différence des trois genres et de leurs espèces, les trois quarts, le tiers, le q:iart, et d'autres moindres subdivisions du ton. Ainsi, dans chaque tétracorde, la deuxième corde donne quatre espèces à'ut ou de fa; et la troisième, six espèces de ré ou de sol^. Elles en donneraient une infinité, pour ainsi dire, si l'on avait égard aux licences des musiciens, qui, pour varier leur harmonie, haussent ou baissent à leur gré les cordes mobiles de l'instrument, et en tirent des nuances de sons que l'oreille ne peut apprécier '.

a La diversité des modes fait éclore de nouveaux sons. Élevez ou baissez d'un ton ou d'un demi-ton les cordes d'une lyre, vous passez dans un autre mode. Les nations qui, dans les siècles reculés, cultivèrent la musique, ne s'accordent point sur le ton fondamental du tétracorde, comme aujourJ'liui encore des peuples voisins partent dune époque âififérente pour comp er les jours de leurs mois*. Les Doriens exécu- 'aient le même chant à un ton plus bas que les Phrygiens: et ces deriiiers, à un ton plus bas que les Lydiens : de là les dénominations des modes dorien, phrygien et lydien. Dans le premier, la corde la plus basse du tétracorde est mi; dans le second, fa di'se; dans le troisième, sol dièse. D'autres modes ont été dans la suite ajoutés aux premiers ; tous ont plus d'une fois varié quant à la furme ^ Nous en voyons pa-

1. Plut., De mus., p. 1136. Pausan., Ilb. III, p. 237. Mém. de l'Acad. des bell. lettr., t. XIII, p. 241. — 2. Voyez la note XXXVII à la Qn du volume.— 3 Anacr., ap. Alhen , lib. XIV, p. 634. — 4. Poil., lib. IV, cap. ix, ^ 59. Athen., l;b. IV, p. 1S3. — 5. Aristox., lib. I, p. 20. Euclid., p. 13. — 6- Aristox., lib II, T>. 51.-7. id., ibid., p. 48 et '^9. — 8. Id., ibid., p. 37. — ?. id , :iX'. :, p. 2S.