CHAPITRE VJ

en vente dans des yiLes grecques, et perdent leur liberté jusqu'à ce qu'il soient en étnt de payer une forte rançon', Platon et Diogène éproavèrent ce maliieiir; les amis du premier donn''rent trois taille drachmes pour le racheter*'; le second resta dans les fers, et apprit aux fils de son niaUre à être vertueux et Lbres^

Dans pres'iue toute la Grèce, le nombre des esclaves surpasse infiniment celui des citoyens ^ Presque partout on s'épuise en efforts pour les tenir dans la dépendance*. Lacédémone, qui croyait par la rigueur les îorcer à l'obéissance, les a souvent poussés à la révolte. Athènes, qui voulait par des voies plus douces les rendie fidèles, les a rendus insolents'.

On en compte environ quatre cent mille dans l'Atlique'. Ce sont eux qui cultivent les terres, font valoir les manufactures, exploitent les mmes, travaillent aux carrières, et sont chargés dans les maisons de tout le détail du service : car la loi défend de nourrir des esclaves oisifs; et ceux qui, nés dans une condition servile, ne peuvent se livrer à des travaux pénibles, tâchent de se rendre utiles par Tadresse, les talents, et la culture des arts 3. On voit des fabricants en employer plus de cinquante", dont ils tirent un profit considérable. Dans telle manufacture, un esclave rend de produit net cecit drachmes par an " ''-, dans telle autre, cent vingt drachmes '^'V

Il s'en est trouvé qui ont mérité leur liberté en comiiaitant pour la république '*, et d'autres fois en donnant à leurs maîtres des preuves d'un zèle et d'un attachement qu'on cite encore pour exemple ". Lorsqu'ils ne peuvent l'obtenir pour leurs services, ils rachètent par un pécule qu'il leur est permis d'acquérir '", et dont Ils se servent pour faire des présents à leurs maîtres dans des occasions d'éclat, par exemple lorsqu'il naît un enfant dans la maison, ou lorsqu'il s'y fait un mariage '*.

Quand ils manquent essentiellement à leurs devoirs, leurs maîtres peuvent les charger de fers'^, les condamner à tourner la meule du moulin*', leur interdire le mariage, ou les séparer de leurs femmes"; mais on ne doit jamais attenter à leur vie: quand on les traite avec cruauté, on les force à déserter, ou du moins à chercher un asile dans le temple de Thésée". Dans ce dernier cas, ils demandent à passer au service d'un maître moins rigoureux-'', et parviennent quelquefois à se soustraire au joug du tyran qui abusait de leur faiblesse^^

*;.'est ainsi que les lois ont pourvu à leur sûreté; mais quand ils sont

1. Andoc, De myster., p. 18. Terent., in Eunuch., act. I, scen. n. — 2. Deux mille sept cents livres. —3. Diog., Laert., in Plat., lib. III, S uo. — 4. Id., ibid., lib. VI, S 29. — 5. Athen., lib. VI, p. 272. — 6. Plat., De leg., lib. VI, t. U, p. 776. — 7- Xenopli., De rep. Athen., p. 693. — 8. Athen., iltid. — 9. Ulpian., in Mid., p. 683.— lo. Plat., De rep., lib. IX, t. II, p. 578. Demoslh., in Apbob., I, p. 896. — 11. Quatre-vingt-dix livres. — 12. Demosth. , ibid. — 13. Cent huit livres. — 14. iEschin., in Tim., p. 275. — 15. Aristoph., in Kan., v. 703. — 16. Plat., De leg., lib. VI, t. II, p. 776. — 17. Dion. Chrysosl., orat. xv, p. 241. — 18. Terent., in Phoim., act. I, scen. i. — 19. Athen., lib. VI, p. 272. — :^0. Terent., in Andr., act. I, scen. ni. — 21. Xenoph., Œcon., p. 844.— 'i2. Poil., lib. Vn, cap. XII, p. 694. — 23. Plut., De superst., t. Il, p. 166. — 24. Demosth., m Mid., p. 611. Pet., Leg. attic, p. 178.

232 VOYAGE d'ànacharsis.

intelligents, ou qu'ils ont des talents agréables , l'intérêt les sert mieux que les lois. Ils enrichissent leurs maîtres; ils s'enrichissent euxmêmes en retenant une partie du salaire qu'ils reçoivent des uns et des autres. Ces profits multipliés les mettent en état de se procurer des protections, de vivre dans un luxe révoltant, et de joindre l'insolence des prétentions à la bassesse de» sentiments'.

Il est défendu, sous de trcs-grandes peines, d'infliger des coups à l'esclave d'un autre, parce que toute violence est un crime contre l'État-; parce que les esclaves n'ayant presque rien qui les caractérise à re.\tér;eur3, l'outrage, sans cette loi, pourrait tomber sur le citoyen, dont la personne doit être sacrée*.

Quand un escla\e est affranchi, il ne passe pas dans la classe des citoyens, mais dans celle des domiciliés, qui tient à cette dernière par la liberté, et à celle des esclaves par le peu de considération donteJe jouit.

Les domiciliés, au nombre d'environ dix milieu sont des étrangers établis avec leurs familles dans l'Attique^; la plupart exerçant des métiers, ou servant dans la marine'; protégés par le gauvernement, sans y participer; libres, et dépendants; utiles à la république, qui les redoute, parce qu'elle redoute la liberté séparée de l'amour de >:. patrie: mépr. ses du peuple, fier et jaloux des distinctions attachées à l'état de citoyen ^

Ils doivent se choisir parmi les citoyens un patron qui réponde de leur conduite', et payer au trésor public un tribut annuel de douze dract)mes'8 pour lei^ chefs de famille, et de six drachmes" pour leurs enfants '^ Ils perdent leurs biens quand ils ne remplissent pas le premier de ces engagements, et leur liberté quand ils violent le seoond''^; mais, s'ils rendent des services signalés à l'£tat, ils obtiennent l'exemption du tribut''.

Dans les cérémonies religieuses, des fonctions particulières les distinguent^ des citoyens: les hommes doivent porter une partie des offrandes, et leurs femmes étendre des parasols sur les femmes hbres'-". Us sont enfin exposés uux insultes du peuple, et aux traits ignominieux qu'on lance contre eux sur la scène •'^.

On a vu quelquefois la république en faire passer un très- grand nombre dans la classe des citoyens, épuisée par de longues guerres". Mais, si, par des manœuvres sourdes, ils se glissent dans cet ordre respectable, il est permis de les poursuivre en justice, et quelquefois même de les vendre comme esclaves '*.

1. Xenoph., De rep. Athen., p. 693. — 2. Demosth., in Mid., p. 610. Athen., lib. yi, p. 2ri6 et 267. — 3. Les esclaves étaient obliges de raser leur tête (Aristot., in Av., V. yi-j. Schol., ibid.) ; mais ils la couvraient d'un bonnet (Id., in Vesp., V. 443). Leurs haJjillements devaient n'aller que jusqu'aux genouA (Id., in Lys., v. H53. Schol., ibid.); mais bien des citoyens en portaient de semblables. — 4. Xenoph., ibid. — 5. Athen., ibid., p. 27,. — 6. Harpocr., in Mt-rsu.— 7. Xenoph., ibid. — S. .lîillian., Var. hist., lib, YI, cap. i. — y. Harpocr. et Suid., in Uica-r-T,;. Hyper., ap. Harpocr., in '.Arj.-.;. — lo. Dix livres seize sous. — 11. Cinq livres huit sou* — 12. Isaeus, ap. Harpocr., in Siito.x. Poil., lib. III, cap. IV, S55 — 13. Pet. Leg. attic, p. 172. — 14. Id., ibid., p. 169. — 15. ilian., iid. Periz., ibid. Harpocr.. lu MîtoU. et in ixoo. — 16. Aristoph., in Acharii , '. 507. — 17. Diod., lib. XIII, p. 216. ^ IS. Pe't., ibid., p. 134.