CHAPITRE ^'n

les sens, qui se dit citoyen de l'univers, et qui ne le saurait être de sa patrie; cet homme serait aussi malheureux qu'inutile dans les sociétés policées, et n'a pas même existé avant leur naissance. Diogène a cru en apercevoir une faible esquisse parmi les Spartiates, a Je n'ai « vu, dit-il, des hommes nulle part; mais j'ai vu des enfants à Lacé- « démone '. »

a Pour retracer en lui-même l'homme dont il a conçu l'idée, il s'est soumis aux plus rudes épreuves, et s'est affranchi des plus légères contraintes. Vous le verrez lutter contre la faim, l'apaiser avec les aliments les [ilus grossiers, la contrarier dans les repas où règne l'abondance, tendre quelquefois la main aux passants ^ pendant la nuit s'enfermer dans un tonneau, s'exposer aux injures de l'air sous le portique d'un temple^, se rouler sur le sable brûlant, marcher en hiver pieds nus dans la neige', satisfaire à tous ses besoins en public et dans les lieux fréquentés par la lie du peuple^, affronter et supporter avec courage le ridicule, l'insulte et l'injustice, choquer les usages établis justiue dans les choses les plus indifférentes, et donner tous les jours des scènes qui, en excitant le mépris des gens sensés, ne dévoilent que trop à leurs yeux les motifs secrets qui l'animent. Je le vis un jour, pendant une forte gelée, embrasser à demi nu une statue de bronze. Un Lacédémonien lui demanda s'il souffrait. «Non, dit le philosophe. — Quel mérite avez-vous donc? » répliquale Lacédémonien ^.

a Diogène a de la profondeur dans l'esprit, de la fermeté dans l'âme, de la gaieté dans le caractère. Il expose ses principes avec tant de clarté, et les développe avec tant de force, qu'on a vu des étrangers l'écouter, et sur-le-champ abandonner tout pour le suivre'. Comme il se croit appelé à réformer les hommes , il n'a pour eux aucune espèce de ménagement. Son système le porte à' déclamer contre les vices et les abus; son caractère, à poursuivre sans pitié ceux qui les perpétuent. Il lance à tous moments sur eux les traits de la satire, et ceux de l'ironie, mille fois plus redoutables. La liberté qui règne dans ses discours le rend agréable au peuple ^ On l'admet dans la bonne compagnie, dont il modère l'ennui par des reparties promptes s, quelquefois heureuses, et toujours fréquentes, parce qu'il ne se refuse rien. Les jeunes gens le -recherchent pour faire assaut de plaisanteries avec lui, et se vengent de sa supériorité par des outrages '• qu'il supporte avec une tranquillité qui les humilie. Je l'ai vu souvent leur reprocher des expressions et des actions qui faisaient rougir la pudeur"; et je ne crois pas que lui-même se soit hvré aux excès dont ses ennemis l'accusent '2. Son indécence est dans les manières plutôt que dans les mœurs '^. De grands talents, de grandes vertus, de grands efforts,

1. Diog. Laert., lib. VI, $ 27. — Q. Id., ibid., S 67. — 3. Id., ibid., $ 22 et 23. — 4. td., ibid., S 23 et 34. — 5. Id., ibid., S 22 et 66. ^lian., Var. hist., lib. IX, cap. XIX. — 6. Plut., in Apophth., t. II, p. 233. — 7. Diog. Laert., ibid., S 75.— 8. Id., ibid., S 43. — 9. Id., ibid., S 74. — lo. Id., ibid.,''§ 33 et 41. — 11. Id., ibid., S 46, 47, 65, etc. — 12. Plut., De stoic, p. 1044. Diog. Laert., ibid., $ 46 et «9. — 13. Bruck., Hist. philos., t. I, p. 881.

BartuÉi.emy. — ' 16

242 VOYAGE D'AI^ACHARSIS.

n'en feront qu'un homme singulier: et je souscrirai toujours au jugement de Platon, qui a dit de lui : « C'est Socrate en délire '. »

Dans ce moment nous vîmes passer un homme qui se promenait lentement auprès de nous. Il paraissait âgé d'environ quarante ans. Il avait l'air triste et soucieux, la main dans son manteau ^. Quoique son extérieur fût très-simple, ApoUodore s'empressa de l'aborder avec un re-^pect mêlé d'admiration et de sentiment; et, revenant s'asseoir auprùsde moi : «C'est Phocion, me dit-il: et ce nom doit à jamais réveiller dans votre esprit l'idée de la probité même'. Sa naissance est obscure ^ ; mais son âme est infiniment élevée. Il fréquenta de bonne heure l'Académie* : il y puisa les principes sublimes qui depuis ont dirigé sa conduite, principes gravés dans son CTur, et aussi invariables que la justice et la vérité dont ils émanent.

a Au sortir de l'Académie, il servit sous Chabrias, dont il modérait l'impétuosité, et qui lui dut en grande partie la victoire de Naxos *. D'autres occasions ont manifesté ses talents pour la guerre. Pendant la paix, il cultive un petit champ' qui suffirait à peine aux besoins de l'homme le plus modéré dans ses désirs , et qui procure à Phocion un superflu dont il soulage les besoins des autres*. Il y vit avec une épouse digne de sorr amour, parce qu'elle l'est de son estime; il y vit content de son sort, n'attachant à sa pauvreté ni honte ni vanité; ne briguant point, les emplois'*, .les acceptant pour en remplir les devoirs.

a Vous ne le verrez jamais ni rire ni pleurer '8, quoiqu'il soit heureux et sensible: c'est que son àme est plus forte que la joie et la douleur. Ne soyez point efirayé du nuage sombre dont ses yeux paraissent obscurcis. Phocion est facile, humain, indulgent pour nos faiblesses. 11 n'est amer et sévère que pour ceux qui corrompent les mœurs par leurs exem[iles. ou qui perdent pLtat par leurs conseils ".

a Je suis bien aise que le hasard ait rapproché sous vos yeux Diogène et Phocion. En les comparant, vous trouverez que le premier ne fait pas un sacrifice à la philosophie sans le pousser trop loin et sans en avertir le public, tandis que le second ne montre, ne cache et n'exagère . ucune de ses vertus. J'irai plus loin, et je dirai qu'on peut juger au premier coup d'oeil lequel de ces deux hommes est le vrai philosophe. Le manteau de Phocion est aussi grossier que celui de Diogène; mais le manteau de Diugene est déchiré , et celui de Phocion ne l'est pas. »

Après Phocion venaient deux Athéniens, dont l'un se faisait remarquer [ ar une taille majestueuse et une figure imposante '^ ApoUodore me dit: a II est fils d'un cordonnier'', et gendre de Cotys, roi le

1. .£lian., Var. hist., lib. XW. cap. xxxm. — r*. Tml., in rboc., t. I, p. 743. — 3. Nep., in Phoc, cap. i. .Elian., lib. III, cap. a.Lvu; lib. TV, cap. xvi. Plut.. De mus., t. II, p. 1131. — 4. ^Elian., ibid., lib. XII, cap. xl:ii. — 5. Plut., in Pnoc^, ibid. — 6. Id., ibid., p. 744. — 7. Nep., ibid. — 8. Suid., in 't'uK. — S.^Pllit., ibid., t. I, p. 745. — 10. Id., ibid., p. 743; id., Apophth., t. II, p. 187. ~ 11. Id., in Phoc, p. 743 et 746. — 12. Nep., in Ipbicr. cap. ni. — 13. Plut., •Apophth., t. II, p. 186.