CHAPITRE X

oc Celle du cavalier, en temps de guerre, est, suivant les occasions, le double ' , le triple', et même le quadruple ' de celle du fantassin. En temps de paix, où toute solde cesse, il reçoit pour l'entretien d'un cheval environ seize drachmes par mois •; ce qui fait une dépense annuelle de près de quarante talents ■'• pour le trésor public ^. jj

Apollodore ne se lassait point de satisfaire \ mes questions, a Avant que de partir, me disait-il, on ordonne aux soldats de prendre des vivres pour quelques jours '. C'est ensuite aux généraux à pourvoir le marché des provisions nécessaires *. Pour porter le bagage, on a des caissons, des bêtes de somme, et des esclaves : quelquefois des soldats sont obligés de s'en charger '.

a Vous voulez savoir quel est l'usage des Grecs à l'égard des dépouilles de l'ennemi. Le droit d'en disposer ou d'en faire la répartition a toujours été regardé comme une des prérogatives du général. Pendant la guerre de Troie, elles étaient mises à ses pieds : il s'en réservait une partie, et distribuait l'autre, soit aux chefs, soit aux soldats ". Huit cents ans après, les généraux réglèrent la répartition des dépouilles enlevées aux Perses à la bataille de Platée. Elles furent partagées entre les soldats, après en avoir prélevé une partie pour décorer les temples de la Grèce, et décerner de justes récompenses à ceux qui s'étaient distingués dans le combat ".

a Depuis cette époque jusqu'à nos jours, on a vu tour à tour les généraux de la Grèce remettre au trésor de la nation Us sommes provenues de la vente du butin '^; les destiner à des ouvrages publics '^, ou à l'ornement des temples '*: en enrichir leurs amis ou leurs soldats '^; s'en enrichir eux-mêmes '*, ou du moins en recevoir le tiers, qui, dans certains pays, leur est assigné par un usage constant".

« Parmi nous, aucune loi n'a restreint la prérogative du général : il en use plus ou moins, suivant qu'il est plus ou moins désintéressé. Tout ce que l'Etat exige de lui, c'est que les troupes vivent, s'il est possible, aux dépens de Teiinemi, et qu'elles trouvent dans la répartition des dépouilles un supplément à la solde, lorsque des raisons d'économie obligent de la diminuer. »

Les jours suivants furent destinés à exercer les troupes. Je me dispense de parler de toutes les manoeuvres dont je fus témoin : je n'en

l. Tkucyd., lib. V, cap. xlnti. — 2. Demosth., Philipp. î. p. 51. — 3. Xenoph., Hist. graec, lib. V, p. 556. — 4. Environ quatorze livres huit sous. — 5. Environ deux cent seize mille livres. — 6. Xenoph., De nriagist. equit., p. 956. Pet., Leg. attic, p. 5-2. — 7. Aristoph., Acharn., v. 196. Schol., ibid. Plut., in Phoc, p. 752. — 8. Xenoph., Memor., lib. III, p. 76'^ — 9. Id.. Exped. Cyr., lib. III p. 303, etc. — 10. Homer., Iiiad., lib. IX, v. 330 ; Odyss., lib. IX, v. 3^ ; lib. XIV ▼. 232.— 11. Herodot., lib. IX, cap. lxxx. Diod., lib. XI, p. 26. Plut., in Aristid. t. I, p. 331. — 12. C'est ce que firent quelqueftis Cimon, Plut., in Cim., t. I, p. 484 et 487; Tîmothée, Nep., in Tim., cap. i ; Lysandkr, Xenoph., Hist. grasc, lib. II, p. 462. Diod., lib. XIII, p. 2-^5. Plut., in Lys., p. 442. — 13. Cimon, Plut., in Cim., p. 487. Nep., in Cim., cap. n. — 14. Herodot., lib. IX, cap. lxxx. Thucyd., lib. III, cap. cxiv. — 15. Myronidès, Diod., lib XI, p. 63 ; Agésilas, Nep., in Agesil., cap. m. Plut., in Agesil., p. 60i. Xenoph., in Agesil., p. 654. Iphi- CRATE, Polyaen.j Strateg., lib. III, cap. ix, S 3. — 16. Clmon, Plut., Nep., ut supra. — 17. Cleomène, Po'yb., Hist., lib. II, p. 147

donnerais qu'une description imparfaite, et inutile à ceux pour qui j'écris : TOici seulement quelques observations générales

Nous trouvâmes, près du mont Anchesmus, un corps de seize cents hommes d'infanterie pesamment armés, rangés sur seize de hauteur et sur cent de front, chaque soldat occupant ' un espace de quatre coudées 2. A ce corps était joint un certain nombre d'armés à la légère.

On avait placé les meilleurs soldats dans les premiers rangs et dans les derniers^. Les chefs de files surtout, ainsi que les serre-fîies, étaient tous gens distingués par leur bravoure et par leur expérience *. Un des officiers ordonnait les mouvements, a Prenez les armes! s'écriait-il *; valets, sortez de la phalange ! haut la pique ! bas la pique! serre-files, dressez les files! prenez vos distances ! à droite ! à gauche^! la pique en dedans du bouclier'! marche *! halte! doublez vos files! remettezvous! lacédémonienne évolution! remettez-vous! etc. »

A la voix de cet officier, on voyait la phalange successivement ouvrir ses files et ses rangs, les serrer, les presser de manière que le soldat, n'occupant que l'espace d'une coudée^, ne pouvait tourner ni à droite nii à gauche '". On la voyait présenter une ligne tantôt pleine, tantôt divisée en des sections dont les intervalles étaient quelquefois remplis par des armés à la légère ". On la voyait enfin, à la faveur des évolutions prescrites, prendre toutes les formes dont elle est susceptible, et marcher en avant, disposée en colonne, en carré parfait,, en carré long, soit à centre vide, soit à centre plein, etc. '-.

Pendant ces mouvements, en infligeait des coups aux soldats indociles ou négl.gents'2. J'en fus d'autant plus surpris, que chez les Athéniens il est défendu de frapper même un esclave '^ Je conclus de là que parmi les nations policées le déshonneur dépend quelquefois plus de certaines circonstances, que de la nature' des choses.

Ces manœuvres étaient à peine achevées, que nous vîmes au loin s'élever un nuage de poussière. Les postes avancés'' annoncèrent l'approche de l'ennemi. C'était un second corps d'infanterie qu'on venait d'exercer au Lycée '^, et qu'on avait résolu de mettre aux mains avec Je premier, pour offrir l'image d'un combat". Aussitôt on crie aux armes; les sol.lats courent prendre leurs rangs, et les troupes légères sont placées en arrière. C'est de là qu'elles lancent sur l'ennemi'* des flèches, des traits, des pierres, qui passent par-dessus la phalange '^.

1. jElian., Tact., cap. xi. — 2. Cinq pieds huit pouces. — 3- Xenoph-, Memor., lib. m, p. 762. — 4. Arrian., Tact., p. 2o et 33. jElian., Tact., cap. v. — 5. Arrian. , itiid., p. 73. .£lian., ibid., cap. 51 et 53. — 6- Theoph., Charact. rtfi '0'^:;xct. — 7. Aristoph., in Av., v. 388. Schol., ibid. — 8. Arrian., .£iian., lit supra. — 9. Dix-sept pouces. — lo. Arrian., ibid-, p. 32. JEWin., ibid., cap. ii. — 11. Xenoph., Exped. Cyr., lib. V, p. 3î3.— 12. Id., ibid., lib. III, p. 34. Trad. de M. le c. de La L., t. I, p. 407. Arrian., ibid., p. 6'J. — 13. Xenoph., ibid., p. 368. —14. Id., De rep. Alhen., p. 693. — 15. Id. Exp. Cyr., lib. II, p. 278.— 16. Aristoph., in Pace, v. 35.î. Schol., ibid., in v. 353. — 17. Onosand., Inst., cap. X, p. 34. — 18. Xenop i., Cyrop, lib. VI, p. 167. Arrian., ibid., p. 20. — 19. Onosander (Inst., cap. x) dit que dans ces combats simulés les hoplites avaient'des bilons et des courroies; les armes à la légère, des mottes de terre.