CHAPITRE XIX

On punit de mort le sacrilège ', la profanation des mystères*, les entreprises contre l'État, et surtout contre la démocratie 3; les déserteurs * ; ceux qui livrent à l'ennemi une place , une galère , un détachement de troupes^; enfin, tous les attentats qui attaquent directement la religion, le gouvernement, ou la vie d'un particulier.

On soumet à la même peine le vol commis de jour, quand il s'agit de plus de cinquante drachmes"; le vol de nuit, quelque léger qu'il soit; celui qui se commet dans les bains, dans les gymnases, quand même la somme serait extrêmement modique '.

C'est avec la corde, le fer, et le poison, qu'on ôte pour l'ordinaire la vie aux coupables"; quelquefois on les fait expirer sous le bâton»; d'autres fois on les jette dans la mer '", ou dans un gouffre hérissé de pointes tranchantes pour hâter leur trépas " ; car c'est une espèce d'impiété de laisser mourir de faim , même les criminels '2.

On détient en prison le citoyen accusé de certains crimes, jusqu'à ce qu'il soit jugé '^- celui qui est condamné à la mort, jusqu'à ce qu'il soit exécuté'*; celui qui doit, jusqu'à ce qu'il ait payé '\ Certaines fautes sont expiées par plusieurs années ou par quelques jours de prison'^, d'autres doivent l'être par une prison perpétuelle '*. En certains cas ceux qu'on y traîne peuvent s'en garantir en donnant des cautions '»; en d'autres, ceux qu'on y renferme sont chargés de liens qui leur ôtent l'usage de tous leurs mouvements '3.

L'exil est un supplice d'autant plus rigoureux pour un Athénien, qu'il ne retrouve nulle part les agréments de sa patrie , et que les ressources de l'amitié ne peuvent adoucir son infortune. Un citoyen qui lui donnerait un asile serait sujet à la même peine 2".

Cette proscription a lieu dans deux circonstances remarquables. 1° Un homme absous d'un meurtre involontaire doit s'absenter pendant une année entière, et ne revenir à Athènes qu'api es avoir donné des satisfactions aux parents du mort, qu'après s'être purifié par des cérémonies saintes^'. 2° Celui qui, accusé devant l'Aréopage d'un meurtre prémédité, désespère de sa cause après un premier plaidoyer, peut, avant que les juges aillent au scrutin, se condamner à l'exil, et se re-

1. Xenoph. , Hist. graec, lib. I, p. 450; id., Memor., lib. I, p. 721. Diod., jb. XVI, p. 4'27. JE\\a.n., Var. hist., lib. V, cap. xvi. — 2. Andoc, De myst., part. I, p. 1. Plut., in Alcib., t. I, p. 200. Pet., Leg. attic, p. 33. — 3. Xenoph., ibid. Andoc, ibid., p. 13. Plut., in Publ., t. I, p. llo. — 4. Suid. et Hesych., in A-jzo'^o,,, Pet., ibid., p. .563. — 5. Lys., in Philon., p. 498. — 6. Plus de quarante-cinq livres. — 7. Xenoph., .Memor., lib. I, p. 721. Demosth., in Timocr., p. 791. Isocr., in Lochit., t. II, p. 550. Aristot., Probl., sect. xxix, t. II, p. 814. Pet., ibid., p. 528. Herald., Animadv. in jus attic, lib. IV, cap. vni. — 8. Pet., ibid., p. 364. Pott. , Archaeol. graec, lib. I, cap. xxv. — 9. Lys., in Agorat.. p. -53 et 257. — 10. Schol. Arisloph., in Equit., v. 1360. — II. Aristoph., in Plut., V. 431; id., in Equit., v. 1359. Schol., ibid. Dinarch., in Demosth., p. 181. — 12. Sophocl., in Antig., v. 786. Schol., ibid. — 13. Andoc, ibid., part. II, p. 7 et 12. — 14. Plat-, in Phaedon., t. I, p. 58. — 15. Andoc, ibid., part. I, p. 12. Demosth., in Apat., p. 933; id., in Aristog., p. 837. — 16. Demosth., in Timocr., p. 789, 791 et 792. — 17. Plat., Apol. Socr., t. I, p. 37. — 18. Demosth., ibid., p. 795. — 19. Plat., ibid. Demosth., ibid., p. 789. Ulpian., ibid., p. 8<« — 20. Demosth., in Polycl., p. 1091. — 21. Pet., ibid., p. 512

tirer tranquillement'. On confisque ses biens, et sa personne est en sûreté . pourvu qu'il ne se montre ni sur les terres de la républ'que, ni dans les solennités de la Grèce : car, dans ce cas, il est permis à tout Athénien de le traduire en justice, ou de lui donner la mort. Cela est fondé sur ce qu'un meurtrier ne doit pas jouir du même air et des mêmes avantages dont jouissait celui à qui il a ôté 'a vie^

Les confiscations tournent en grande partie au profit du trésor public : on y verse aussi les amendes, après en avoir prélevé le dixième pour le culte de Minerve, et le cinquantième pour celui de quelques autres divinités 5.

La dégradation prive un homme de tous les droits ou d'une partie des droits du citoyen. C'est une peine très-conforme à l'ordre général des. choses; car il est juste qu'un homme soit forcé de renoncer aui privilèges dont il abuse. C'est la peine qu'on peut le plus aisément proportionner au délit : car elle peut se graduer suivant la nature et le nombre de ces privilèges ^. Tantôt elle ne permet pas au coupable de monter à la tribune, d'assister à l'assemblée générale, de s'asseoir parmi les sénateurs ou parmi les juges; tantôt elle lui interdit l'entrée des temples, et toute participation aux choses saintes; quelquefois elle lui défend de paraître dans la place publique, ou de voyager en certains pays; d'autres fois, en le dépouillant de tout, et le faisant mourir civilement, elle ne lui laisse que le poids d'une vie sans attrait, et d'une liberté sans exercice s. C'est une peine très-grave et très-salutaire dans une démocratie, parce que les privilèges que la dégradation fait perdre étant plus importants et plus considérés que partout ailleurs, rien n'est si humiliant que de se trouver au-dessous de ses égaux. Alors un particulier est comme un citoyen 'détrôné . qu'on laisse dans la société pour y servir d'exemple.

Cette interdiction n'entraîne pas toujours l'opprobre à sa suite. Un Athénien qui s'est glissé dans la cavalerie sans avoir subi un examen, est puni parce qu'il a désobéi aux lois^; mais il n'est pas déshonoré, parce qu'il n'a pas blessé les mœurs. Par une conséquence nécessaire, cette espèce de flétrissure s'évanouit lorsque la cause n'en subsiste plus. Celui qui doit au trésor public perd les droits du citoyen, mais il y rentre dès qu'il a satisfait à sa dette'. Par la même conséquence, on ne rougit pas, dans les grands dangers, d'appeler au secours de la patrie tous les citoyens suspendus de leurs fonctions^; mais il faut auparavant révoquer le décret qui les avait condamnés ; et cette révocation ne peut se faire que par un tribunal composé de

1, Demosth., in Aristocr., p. 736. Poil., lib. VIII, cap. ix, § 99. — 2. Demosth., ibid., p. 729 et 730. Herald., Animadv. in jus attic, p. 300. — 3. Demosth., in Timocr., p. 1^[; id., in Theocr., p. 852; id., in Aristog., p. 831; id., in Neaer., p. H61. — 4. Andoc, De myst., part. II, p. lo.— r>. Id., ibid. Demosth., orat. II. in Aristog., p. 832, 834, 836 et 845. .ïlschin., in Ctesiph. Lys., in Andoc., p. ll.i. Ulpian., in orat. Demosth. adv. Mid., p. 662 et 665. — 6. Lys., in Alcib., p. 277. Tayl., Lect. lysiac. , p. 717. — 7. Demosth., in Theocr., p' 857. Liban., in Argum. orat. Demostii. adv. Aristog., p. 843. — 8. Andoc, De myst., part. Il p. 14. Demosth., in Aristog., p. 846.