CHAPITRE XX

ou sanglants contre ceux qui paraissent à la promenade avec un extérieur négligé \ ou qui ne craignent pas d'y étaler un faste révoltant': car ce peuple, railleur à l'excès, emnloie une espèce de plaisanterie d'autant plus redoutable qu'elle cache avec soin sa malignité ^ On trouve quelquefois une compagnie uhoïsie, et des conversations instructives, aux différents portic^es distribué» dans la ville*. Ces sortes de rendez-vous ont dû se multiplier parmi les Athéniens. Leur goût insatiable pour les nouvelles, suite de l'activité de leur esprit et de l'oisiveté de leur vie , les force à se rapprocher les uns des utres.

Ce goût si vif, qui leur a fait donner le nom de bayeurs ou badauds*, se ranime avec fureur pendant la guerre. C'est alors qu'en public, en particulier, leurs conversations roulent sur des expéditions militaires; qu'ils ne s'abordent point sans se-demander avec empressement s'il y a quelque chose de nouveau^; qu'on voit de tous côtés des essaims de nouvellistes tracer sur le terrain ou sur le mur la carte du pays où se trouve l'armée', annoncer des succès à haute voix, des revers en secret*, recueillir et grossir des bruits qui plongent la ville dans la joie la plus immodérée, ou dans le plus affreux désespoir'.

Des objets plus doux occupent les .Uhéniens pendant la paix. Comme la plupart font valoir leurs terres, ils partent le matin à cheval; et. après avoi/ dirigé les travaux de leurs esclaves, ils reviennent le soir à la ville "*.

Leurs moments sont quelquefois remplis par la chasse ", et par les exercices du gymnase '2. Outre les bains publics, où le peuple aborde e:; foule, et qui servent d'asile aux pauvres contre les rigueurs de l'hiver'^, les particuliers en ont dans leurs maisons '^ L'usage leur en est si nécessaire, qu'ils l'ont introduit jusque sur leurs vaisseaux '^ Ils se mettent au bain souvent après la promenade, presque toujours avant le repas '^. Ils en sortent parfumés d essences: et ces odeurs se mêlent avec celles dont ils ont soin de pénétrer leurs habits, qui prennent divers noms, suivant la différence de leur forme et de leurs cou- .eurs".

La plupart se contentent de mettre, par-dessus une tunique qui descend jusqu'à mi-jambe % un manteau qui les couvre presque, en entier. Il ne convient qu'aux gens de la campagne, ou sans éducation, de relever au-dessus des genoux les diverses pièces de l'habillement '».

Beaucoup d'entre eux vont pieds nus"; d'autres, soit dans la ville,

1. Theophr., Châract., cap. x;.x. — 2. Li., ibid., cap. xxi. — 3. Lucian., De gyran., t. Il, p. S'n. —4. Theoph., ibid., cap. u. — 5. Aristoph., in Equit., V. [260. — 6. Demosth., Phiiipp. 1, p. 49. — 7. Plut., in Alcib., t. I, p. I9'j\ id., in Nie, p. 531. — 8. Theophr., ibid., cap. vui. — 9. Plut., in Nie, t. I, p. 54i-, id , in GarruL, t. II, p. t,0D. — lu. Xenoph., Memor., lib. V, p. 831. — tl. Id., ibid. Plat.. De rep., lib. II, p. 373. Aristoph., in Av., v lo82. — 12. Plat., ibid., lib. V, t. II, p. 452. — 13. Aristoph., in Plut., v. 535. Scliol., ibid. — 14. Plat., in Ph*don., t. I, p. llti. Demosth., in Conon., p. 1 1 lo. Theoph., ibid., cap. xxviu. — l'i. Spanh.. in Aristoph. Nub., v. 987.— 16. Id., ibid. — 17. Poli., '.ib. VU cap. Xiu V , Hist. de l'art, liv. IV, cliap. v. — 18. Thucyd., lib. I,

cap. Lx:. — ly. Theophr., ibid., cap. iv. Casaub., ibid. Athen., lib. I, cap. xvni, V. 21. — 20. I-ial in Phaedr., t. UI, p. ^29. Athen., lib. XIII, cap. v, p. f.83.

320 VOYAGE D'aKACHARSIS.

soit ea voyage, quelquefois même dans les processions', couvrent leur tête d'un grand chapeau à bords détroussés.

Dans la manière de disposer les parties du vêtement, les hommes doivent se proposer la décence, les femmes y joindre Télégance et le goût. Elles portent, 1° une tunique blanche, qui s'attache avtc des boutons sur les épaules, qu'on serre au-dessous du sein avec une large ceinture^, et qui descend à plis ondoyants jusqu'aux talons 3; 2° une robe plus courte, assujettie sur les reins par un large ruban S terminée dans sa partie inférieure, ainsi que la tunique, par des bandes ou raies de différentes couleurs^, garnie quelquefois de manches qui ne couvrent qu'une partie des bras: 3" un manteau qui tantôt est ramassé en forme d'écharpe, et tantôt, se déployant sur le corps, semble, par ses heureux contours, n'être l'ait que pour le dessiner. On le remplace très-souvent par un léger mantelef*. Quand elles sortent, elles mettent un voile sur lejr tête.

Le lin', le cotun % et surtout la laine, sont les matières le plus scuvent employées pour Thabillement des Athéniens. La tunique était autrefois de lin 3; elle est maintenant de coton. Le peuple est vêtu d'un drap qui n'a reçu aucune teinture, et qu'on peut reblanchir 'o. Les gens riches préfèrent des draps de couleur. Ils estiment ceux que l'on teint en écarlate, par le moyen de petits grains rougeàtres qu'on recueille sur un arbrisseau"; mais ils font encore plus de cas des teintures en pourpre '^ , surtout de celles qui présentent un rouge très-foncé et tirant sur le violet '^.

On fait pour l'été des vêtements très-légers '^. En hiver, quelques-uns se servent de grandes robes qu'on fait venir de Sardes, et dont le drap, fabriqué à Ecbatane en Médie, est hérissé de gros flocons de laines, propres à garantir du froid '^,

On voit des étoffes que rehausse l'éclat de l'or '^, d'autres où se retracent les plus belles fleurs avec leurs couleurs naturelles "; mais elles ne sont destinées qu'aux vêtements dont on couvre les statues des dieux '*, ou dont les acteurs se parent sur le théâtre '*. Pour les interdire aux femmes honnêtes, les lois ordonnent aux femmes de mauvaise vie de s'en servir '■''>.

Les Athéniens peignent leurs sourcils en noir, et appliquent sur leur visage une couleur de blanc de céruseavec de fortes teintes de rouge ^'.

1. Dessins de Nointel, conservés à la Bibliothèque du roi. — 2. Achill. Tat., De Clitoph., et Leucip., Amor., lib. I, cap. i. — 3. Po!!., lib. VII, cap. xvi. — 4. Id., ibid., cap. xiv, $ tiô. — 5. Id., ibid., cap. xiii, S n2; cap. xiv, $6. — 6. Winck., Hist. de l'art, liv. IV, chap. v, p. 185.' — 7. Foll., lib. VIT, cap. x-^

— 8. Id., ibid., cap. xvn. Pausan., lib. V, p. 384, et lib. VII, p. 578. Gcgu i, De Torigine des lois, etc., t. I , p. 120. — 9. Thucyd., lib. I, cap. vi. — 10. Ferrât., De re vest., lib. IV, cap. xni. — 11. GÔguet, ibid., p. 105. —

— 12. Plut., in Alcib., t. I, p. 198. — 13. Goguet, ibid., p. 100. — 14. Scrol. Aristoph., in Av., v. 716.— 15. Aristoph., in Vesp., v. 1132. — 16. Poil., lib. .V, cap. XVIII, § 116. — 17. Plat., De rep., lib. VIII, t. II, p. 557. — 13. Àrist 4., Œcon., t. I, p. 511. ^lian., Var. hist., lib. I, cap. xx. — 19. Poil., ibid. — 20. P'rt.. Leg. aitic p. 477. — 21. Xenoph., Memor., lib. V, p. 847. Lys , in Eratoslb. , p. 8. Eubul., ap. Athen., lib. XIII, p. 557. Alex. ap. Athen., p. 368. F.tymol. magn.j in '£>..i..

CHAPITfiE XX. 321

Elles répandent sur leurs cheveux couronnés de fleurs ' une poudre de couleur jaune 2; et, suivant que leur taille l'exige, elles portent des chaussures plus ou moins hautes 3.

Renfermées dans leur appartement, elles sont privées du plaisir de partager et d'augmenter l'agrément des sociétés que leurs époux rassemblent. La loi ne leur permet de sortir pendant le jour que dans certaines circonstances; et, pendant la nuit, qu'en voiture, et avec un flambeau qui Jes éclaire ^ Mais cette loi, défectueuse 'en ce qu'^e ne peut être commune à tous les états, laisse les femmes du dernier rang dans une entière liberté ', et n'est devenue pour les autres qu'une simple règle de bienséance, règle que des afi'aires pressantes ou de légers prétextes font violer tous les jours ^. Elles ont d'ailleurs bien des motifs légitimes pour sortir de leurs retraites : des fêtes particulières, interdites aux hommes, les rassemblent souvent entre elles ' : dans les fêtes publiques , elles assistent aux spectacles ainsi qu'aux cérémonies du temple. Mais, en général, elles ne doivent paraître qu'accompagnées d'eunuques^ ou de femmes esclaves qui leur appartiennent, et qu'elles louent même pour avoir un cortège plus nombreux ^. Si leur extérieur n'est pas décent, des magistrats chargés de veiller sur elles les soumettent à une forte amende, et font inscrire leur sentence sur une tablette qu'ils suspendent à l'un des platanes de la promenade publique ">.

Des témoignages d'un autre genre les dédommagent quelquefois de la contrainte où elles vivent. Je rencontrai un jour la jeune Leucippe, dont les attraits naissants, et jusqu'alors ignorés, brillaient à travers un voile que le vent soulevait par intervalles. Elle revenait du temple de Cérès avec sa mère et quelques esclaves. La jeunesse d'Athènes, qui suivait ses pas, ne l'aperçut qu'un instant; et le lendemain je lus sur la porte de sa maison, au coin des rues, sur Técorce des arbres, dans les endroits les plus exposés, ces mots tracés par des mains difl"érentes : «Leucippe est belle, rien n'est si beau que Leucippe ". »

Les Athéniens étaient autrefois si jaloux qu'ils ne permettaient pas à leurs femmes de se montrer à la fenêtre '2. On a reconnu depuis que cette extrême sévérité ne servait qu'à hâter le mal qu'on cherchait à prévenir '3. Cependant elles ne doivent pas recevoir des hommes chez elles en l'absence de leurs époux '^ ; et si un mari surprenait son rival au moment que celui-ci le déshonore, il serait en droit de lui ôter la vie 'S ou de l'obliger, par des tourments, à la racheter 'S-, mais il ne

1. Simon., ap. Stob., serm. lxxi. p. 436. — 2. Schol. Theocr., in Idyll. II, V. 88. Hesych., in ed^;. Salm., in Plin., p. 1163. — 3. Lys., in Simon., p. 72. Xenoph., Memor., lib. V, p. 847. Alex., ap. Athen., p. 568.— 4. Plut., in Solon., t. I, p. 90. — 5. Arislot., De rep., lib. IV, cap. xv, t. II, p. 383. —6. Plut., la Pericl., t. I, p. 157 et 160. — T.'Aristoph., in Lysistr., v. 1. Schol., ibid. — 8. Terent., in Eunuch., act. I, scen. n, v. 87.— 9. theopar., Charact., cap. xxu. Casaub., ibid. — 'lo. Poil., lib. VIII, cap. ix, S 112. Not. Jungerm., ibicl. — II. Eurip-, ap. Eustath., in lib. VI Iliad., t. II, p. 632. Cal. ap. schol. Anst., m Ach., V. 144. Kust., ibid. Suid., in Ka\. — 12. Aristoph., in Thesmopb., v. 797 et 804. — 13. Menand., ap. Stob., serm. lxxii , p. 440. — 14. Demosth., ia Everg., p. 1057 et 1060. — 15. Lvs., in Eratosth., p. 15. - 16. Aristoph., in Plut., V. 168. Schol., ibid.

BARTSÉLUtY. I. 'À'

peut en exiger qu'une amende décernée par les ^uges, si la femme n'a cédé qu'à la force. On a pensé, avec raison, que dans ces occasions la violence est moins dangereuse que la séduction '.

Le premier éclat d'une infidélité de cette espèce n'est pas l'unique punition réservée à une femme coupable et convaincue. On la répudie sur-le-champ : les lois l'excluent pour toujours des cérémonies religieuses 2; et si elle se montrait avec une parure recherchée, tout le monde serait en droit de lui arracher ses ornements, de déchirer ses habits, et de la couvrir d'opprobres ^.

Un mari obligé de répudier sa femme doit auparavant s'adresser à un tribunal auquel préside an des principaux magistrats ^ Le même tribunal reçoit les plaintes des femmes qui veulent se séparer de leurs maris. C'est là qu'après de longs combats entre la jalousie et l'amour comparut autrefois l'épouse d'Alcibiade, la vertueuse et trop sensible Hipparcte. Tandis que d'une main tremblante elle présentait le placet qui contenait ses griefs, Alcibiade survint tout à coup. Il la prit sous le bras, sans quelle fît la moindre résistance-, et traversant avec elle la place publique, aux applaudissements de tout le peuple, il la ramena tranquillement dans sa maison ». Les écarts de cet Athénien étaient si publics, qu'Hipparète ne faisait aucun tort à la réputation de son mari, ni à la sienne. Mais, en général, les femmes d'un certain état n'osent nas demander le divorce; et, soit faiblesse ou fierté, la plupart aimeraient mieux essuyer en secret de mauvais traitements que de s'en délivrer par un éclat qui publierait leur honte, ou celle de leurs époux ^ Il est inutile d'avertir que le divorce laisse la liberté de contracter un nouvel engagement.

La sévérité des lois ne saurait éteindre dans les cœurs le désir de plaire, et les précautions de la jalousie ne servent qu'à l'enflammer. Les Athéniennes, éloignées dés affaires publiques par la constitution du gouvernement, et portées à la volupté par l'influence du climat, n'ont souvent d'autre ambition que celle d'être aimées, d'autre soin que celui de leur parure, d'autre vertu que la crainte du déshonneur. Attentives, pour la plupart, à se couvrir de J'ombre du mystère, peu d'entrés ailes se sont rendues fameuses par leurs galanteries.

Cette célébrité est réservée aux courtisanes. Les lois les protègent pour corriger peut-être des vices plus odieux '; et les mœurs ne sont pas assez alarmées des outrages qu'elles en reçoivent : l'abus va au point dg blesser ouvertement la bienséance et la raison. Une épouse n'est destinée qu'à veiller sur l'intérieur de la maison, et qu'à perpétuer le nom d'une famille, en donnant des enfants à la république *. Les jeunes gens qui entrent dans le monde, des hommes d'un certain âge, des magistrats, des philosophes, presque tous ceux qui jouissent d'un revenu honnête, réservent leurs complaisances et leurs attentions pour des maîtresses qu'ils entretiennent , chez (jui ils passent une ,

1. Lys., in Eratosth., p. 18. — 2. Demosth., in Neaer., p. 875. — 3. .Sschin., in Timarch., p. 289. — 4. Pet., Leg, attic, p. 457 et 459. — 5. Andoc, in Alcib., p. 30. Plut., in Aicib., t. I, p. 195. — 6. Eurip., in Med.. v. 236. — 7. Athen., lib. XIII, p. 569. — 8. Demosth.,. ibid.. p. fiSl.