CHAPITRE XX

partie de la journée, et dont quelquefois ils ont des enfants qu'ils adoptent, et qu'ils confondent avec leurs enfants légitimes'.

Quelques-unes, élevées dans l'art de séduire par des femmes qui joignent l'exemple aux leçons ^ s'empressent à l'envi de surpasser leurs modèles. Les agréments de la figure et de la jeunesse, les grâces touchantes répandues sur toute leur personne, l'élégance de la parure, la réunion de la musique, de la danse, et de tous les talents agréables, un esprit cultivé, des saillies heureuses, l'artifice du langage et du sentiment ^, elles mettent tout en usage pour retenir leurs adorateurs. Ces moyens ont quelquefois tant de pouvoir qu'ils dissipent auprès d'elles leur fortune et leur honneur, jusqu'à ce qu'ils en soient abandonnés, pour traîner le reste de leur vie dans l'opprobre et dans les regrets.

Malgré l'empire qu'exercent les courtisanes, eUes ne peuvent paraître dans les rues avec des bijoux précieux ''^ et les gens en place n'osent se montrer en public avec elles ^.

Outre cet écueil, les jeunes gens ont encore à regretter le temps qu'ils passent dans ces maisons fatales, où l'on donne à jouer, où se livrent des combats de coqs ^ qui souvent occasionnent de gros paris. Enfin ils ont à craindre les suites mêmes de leur éducation dont ils méconnaissent l'esprit. A peine sortent-ils du gymnase , qu'animés du désir de se distinguer dans les courses de c^ars et de chevaux qui se font à Athènes et dans les autres villes de la Grèce, ils s'abandonnen* sans réserve à ces exercices. Ils ont de riches équipages; ils enti:,etieunent un grand nombre de chiens et de chevaux'; et ces dépenses, jintes au faste de leurs habits, détruisent bientôt entre leurs mains ^héritage de leurs pères *.

On va communément à pied, soit dans la ville, soit aux environs. Les gens riches, tantôt se servent de chars et de litières, dont les autres citoyens ne cessent de blâmer et d'envier l'usage 3; tantôt se font suivre par un domestique qui porte un pliant, afin qu'ils puissent s'asseoir dans la place publique '", et toutes les fois qu'ils sont fatigués de la promenade. Les hommes paraissent presque toujours avec une canne à la main '1; les femmes, très-souvent avec un parasol '2. La nuit, on se fait éclairer par un esclave, qui tient un flambeau orné de différentes couleurs '2.

Dans les premiers jours de mon arrivée, je parcourais lés écriteaux placés au-dessus des portes des maisons. On lit sur les uns, maison a VENDRE '^, MAISON A LOUER; sur d'autres, c'est LA MAISON d'un tel,

1. Athen., lib. XIII, p. 576 et 577. Pet., Leg. attic, p. 141. — 2. Alex., a-^ Athen., lib. XIII, p. 568. Demosth., in Xeaer., p. 863. — 3. Atlien., ibid., p. 577, 5.83, etc. —4. Terent., in Eunuch., act. IV, scen. i, v. 13. Meurs., Th. attic, lib. I, cap. VI. - 5. Terent., ibid., act. III, scen. n, v. 42. — 6. Isocr., Areop., t. I, p. 335. iEschin., in Tira., p. '^68. — 7. Plut., in Alcib., t. I, p. VJd. Terent., in Andr., act. I scen. i, v. 28. — s. Aristoph. , in Nub., v. 13. — 9. Demosth., in Mid., p. 628; id., in Phaenip., p. lo25. Dinarch., in Demosth., p. 177.— 10. Aristoph., in Equit., v. 1381. Hesych., in 'Gaa^. — II. Plat., in'Ppotag., t. I, p. 310. Aristoph., in Eccl., v. 74. — 12. Aristoph., in Equit., v. 1345. Scliol., ibid. Poil., lib. VII, S 174. — 13. Aristoph., in Nub., v. 614; id., in Lysistr., V. 1219. Schol., "n Vesp., v. 1364. — 14. Diog. Laert., in Diog., lib. VI, S 47.

324 VOYAGE D'a^ACHARSIS.

QUE RIEN DE MAUVAIS n'entre CEANS '. Il m'en coûtait pour satisfaire cette petite curiosité. Dans les principales rues, on est coatinueUement heurté, pressé, foulé par quantité de gens à cheval, de charretiers 2, de porteurs d'eau 2, de crieurs d'édits *, de mendiants ^ d'ouvriers, et autres gens du peuple. Un jour que j'étais, avec Diogène . à regarder de petits chiens que Ton avait dressés à faire des tours ^, un de ces ouvriers, chargé d'une grosse poutre, l'en frappa rudement, et lui cria : « Prenez garde ! » Diogène lui répondit sur-le-champ : a Est-ce que tu veux me frapper une seconde fois' ? »

Si la nuit on n'est accompagné de quelques domestiques, on risque d'être dépouillé par les filous *, malgré la vigilance des magistrats obligés de faire leur ronde toutes les nuits ^. La ville entretient une garde de Scythes '• pour prêter main-forte à ces magistrats, exécuter les jugements ues tribunaux, maintenir le bon ordre dans les assemblées générales et dans les cérémonies publiques ". Ils prononcent le grec d'une manière si barbare, qu'on les joue quelquefois sur le théâtre '2; et ils aiment le vin au point que pour dire, Boire à l'excès, on dit, Bûire comme un Scythe '^.

Le peuple est naturellement frugal^ les salaisons et les légumes font sa principale nourriture. Tous ceux qui n'ont pas de quoi vivre, soit qu'ils aient été blessés à la guerre, soit que leurs maux les rendent incapables de travailler, reçoivent tous les jours du trésor public une ou deux obo.es '^, que leur accorde l'assemblée de la nation. De temps en temps on examine dans le sénat îe rôle de ceux qui reçoivent ce bienfait, tt l'on en exclut ceux qui n'ont plus le même titre pour le recevoir''. Les pauvres obtiennent encore d'autres soulagements à leur misère: à chaque nouvelle lune, les riches exposent dans les carrefours, en l'honneur de la déesse Hécate, des repas quon laisse enlever au petit peuple '^

J'avais pris une note exacte de la valeur des denrées ; je l'ai perdue : je me rappelle seulement que le prix ordinaire du blé " était de cinq^ drachmes par médimne ■*. Un bœuf de la première qualité " valait ennron quatre-vingts drachmes -°; un mouton, la cinquième partie d'un

1. Diog. Laeit., iuDioë-, lib. VI, S 39. Clem. Alex., Strom., lib. YII, p. 843.— 2. Plut-, in Alcib., t. I, p. 192. — 3. .Elian., Var. hist., " j. IX, cap. xvn. — 4. Aristoph., in Av., v. Io38. — 5. Isocr.. Areop., t. I, i . 353 et 35-. — 6. Xenoph., Memor., lib. V, p. 85',. — 7. Diog. Laert., ibid., $ 41. — 8. Aristoph., in Eccles., V. Go4. — 9. Ulpian., in orat. Demosth. adv. Mid., p. 650. — 10. Aristoph., in .A.charn., v. .-,4. Schol., ibid. Suid.. in To;-:-:. Meurs., Ceram. gem., cap. XVI. Jungerm., in Poil., lib. VIII, cap. x, J 132. — M. Aristoph., in Lysistr., V. 434. — 12. Id., in Thesmoph., v. I0I6. .Schol., ibid. Demetr., De elocut., cap. hcxi. — 13. Herodot., lib. VI, cap. lxxxiv. Aristot., Probl., sect. m, t. II, p, 69'. Athen., lib. x, cap. vn. p. 427. — 14. Lys., in Delat., p. -114 et 416. Aristid., Piinalh., t. I, p. 331. Eesych. et Harpocr. in A'Î:-/. — 15. ^schin., in Timarch.. p. '.:76. — 1 '. Aristoph., in Plut., v. 594. Schol., ibid. Demosth., in Conon., p. 1114. — 17. Demosth., in Phorm., p. 946. — 18. Quatre livres dix sous. En mettant la drachme à dix-huit sous, et le medirnne à un peu plus de quatre boisseaux (Goguet, Origine des lois, t. III, p. 260), notre setier de blé aurait valu environ treize de nos livres. — 19. Marm. Sandwic. , p. 35. — 20. Environ soixante-douze livres.