CHAPITRE LXIX

àe l'épopée et au dithyrambe; il y fit passer aussi les modulations élevées et le rhythme impétueux de certains airs, ou nomes, destinés à exciter le curage '; mais il n'adopta point les innovations qui commençaient à défigurer l'ancienne musique. Son chaut est plein de no« blesse et de décence, surtout dans le genre diatonique ', le plus simple et le plus naturel de tous

Faussement accusé d'avoir révélé, dans une de ses pièces, les mystères d'Eleusis, il n'échappa qu'avec peine à la fureur d'un peuple fanatique ^ Cependant il pardonna cettd injustice aux Athéniens, parce qu'il n'avait couru risque que de la vie; mais quand il les vit couronner les pièces de ses rivaux, préférablement aux siennes : «C'est au temps, dit-il, à rémettre les miennes à leur plaec ^; « et ayant abandonné sa patrie, il se rendit en Sicile *, où le roi Hiéron le combla de bienfaits et de distinctions. Il y mourut peu de temps après, âgé d'environ soixante-dix ans '. On grava sur son tombeau cette épitaphe qu'il avait composée lui-même ^ : « Cigtt Eschyle, fils d'Ëuphorion : né dans l'Attique, il mourut dans la fertile contrée de Gela : les Perses et le bois de Marathon attesteront à jamais sa valeur. » Sans doute que dans ce moment, dégoûté de la gloire littéraire, il n'en connutspas de plus brillante que celle des armes. Les Atl;iéniens décernèrent des honneurs à sa mémoire; et. l'on a vu plus d'une fois les auteurs qui se destinent au théâtre aUer faire des libations sur son tombeau , et déclamer leurs ouvrages autour de ce monument funèbre *.

Je me suis étendu sur le mérite de ce poète, parce que ses innovations ont presque toutes été des découvertes, et qu'il était plus difficile , avec les modèles qu'il avait sous les yeux, d'élever la tragédie au point de grandeur où il l'a laissée , que de la conduire après lui à la perfection •.

Les progrès de l'art furent extrêmement rapides. Eschyle était né quelques années après que Thespis eut donné son Alceste '; il eut pour contemporains et pour rivaux Chœrilus, Pratinas, Phrynichus, dont il effaça la gloire, et Sophocle, qui balança la sienne.

Sophocle naquit d'une famille honnête d'Athènes, la quatrième année de la soixante-dixième olympiade '*, vingtrsept, ans environ après la naissance d'Eschyle, environ quatorze ans avant celle d'Euripide *K

Je ne dirai point qu'après la bataille de Salamine, placé à la tête d'un chœur de jeunes gens qui faisaient entendre, autour d'un trophée, des chants de victoire, il attira tous les regards par la beauté de sa

1. Timareh. ap. schol. Aristoph., in Ran., v. 1315. ^scbyl., in Agam., v. 1162, Mém. de l'Açad. des bail -lettr., t. X, p. 285. — 2. Plut., De mus., t. II, p. 1137. ; — 3. Aristot., De mor., lib. III. cap. n, t. II, p. 29. ^lian., Var. hist.. lib. V cap. XIX. Clem. Alex., Strom.. lib. II, cap. xiv, p. 461. — 4. Athen., lib. VIIL cap. vni, p. 347. —5. Plut., in Cim., t. I, p. 483. — 6., L'an 456 avant J. C. (Mann. Oxon., epoch. LX. Corsin., Fast. attic, t. III, p. H» . — 7. Schol., Vit JBschyi. Plut., De exil., t. Il, p. 604. Pausan., lib. I, cap. xrv, p. 35. Athen., lib. XIV, p. 627. — 8. Vit. iEscbyl. ap. Slanl. — 9. Schol., vit. iEschyl. ap. Bobort., p. 11. — 10. Thespis donna son Alceste l'an 536 avant J. C. Eschyli naquit l'an 525 avant la même ère; Sophocle, vers î ah 4;^7. — il- Marm. Oiviu, epoch. LVII. Oursin., ibid., t. II. p. 49. — 12. Vit. Sophocl. Scaol. ArûtoplKv in Ran., v. 75. Marm. Oxon., ibid

BARTBiuirr. *» m*

9i VOYAGJE P'aNACHARSIS.

^^ujre, ff^ tous I^ suffrages par Içs sons de sa lyre • ; qu'en différentes çccaàions on I m confia des etnplois importants'^/ kiît feivîls/sôit' militaires '; qu"k Vfige de quatre-vingts ans *; kècusé7 'par un flfe îngrart', ^ de D*êire plus en état de conduit les affaires de sa niàis'on; 'il se c6n- '. tenta de Ifre h Taudience VOÈâipe à Co^oné, qu'il' venait de terminer; i[ue les jugés indiffTi^s lui coôservèrent ses droits, et'que'tous lèè assistants le cQoduLsirent en triomphe chez lui"*; Tjju'il iù'ourut' à V^^e de quatre-vÎDiçrt-onîe ans/, après avoir joui d'uiie ttloire dont Têçlâtaugmente de jour en jour : ces cfétails honorables 'tiê rhonbrèraient p^s a.s^e£. Mais je dirai que k douceur de'son caràcièr'e et les grâces de soa esprit lui a<^qUL^ent un (çrand nombre d'éMé qii'il' conserva toute sa TÎe^; qu'il résista sans faste et san^ reéfët à l'empressement des rois qui cherchaient à Ta tlirer auprès d'euj^'*; qiie' si,' dans V&ge des plaisirs, l'amour Tégara quelquefois », loin de calonihiéip la vieillesse , il se félicita de ses pertes, comme' un esclave qui lî'a plus à supporter te5 caprices d'un tyran féroce?»; qu'à la mort d'Euripide âoh émWe, arrivée peu de ttemps avant la siénùe, il parut en Hàmt de deùiF, nifila sa douleur avec celte des Alhénienis, et ne yotiffrît *pàà que ,' dans îMê pièce qu'il donnait, ses acteurs' ëilissfent déà çotii^nnes sUr leur "tête". Il s^appliqua d'abord à la poésie' lyrique **; mais àon géïilé l'enf râtnà Ijiéntût danâ iine route plus glorieuse, et sonî pfemiët suc'côs'l'y fixa |5ur lûiiJoursJ 11 était ftgé de rihigt-liùît ans ; \\ coîicJàùrkit àvëfc Eëchyle ," qiir était en possession du th(!âti*é ». Après là rejiVéâéiitoôntteà^piôcôâ; le premier des archontes, qui brésidàit aux' jeux, 'iië'][iùt tîter àtt'sort lès juives' qui dëvaiédt décerner la' coùronu'e ^ lô^'s]^y6tBi^eui*, diViàès, faisaient retentir îé' théâtre dé leurs clametfrs; et, comnie elles fedpublaiént' à chaque instaùt, lés'dix généraux de la 'république. Ayant à leur tête Cimôh ,' ' pàrveÏÏu ; pàr^ ses' ' victdirei^ et ses libéralités , aîi compile de la gloire et du crédit, montèrent sur le théâtre, et s*appn>ciï^rént de fatitel de Bâ'cchuâ, pour y faire ^ avant de àe retirer, le^ libations accoututnéies. Lëiir présence et là cérémonie dont ils v6nftient s*acquitteir suâjiendirent le tumtilt'e; et l'archonte, les ayant (îhbisîs pour nommer le vainqueur, les' *fit asseoir aprëà avoir eri^é leui* seiv ment. Là pluralité dés suffrages se réunit en faveur de §0]^hocle "-/et son concurrent, bléksé de cette préférence , éé retira quelque texû|^ après 'en Sicile. ^^ '* ' '' ' • '' •-

Un si beau triomphe devait assurer pour jamais à Sophocle l'empire

1. Schol., vit Sophocl. Athen., lib. I, cap. xvn, p. 20.— 2. Strab., 11b. ZTV, p. 638.Plut., in Pericl., 1. 1, p. 156. Cicer., De offic, lib. I, cap. xl, t. UI, p. 220. — 9. Il e(ABitian4a l^arinée aviB6 Férietès r cela - ne prouve point qo^il int ()m tidefate mifitàirw; >nuriB éttolènient ^'il fat un di8>diM sénéradx ^iu'oa tirai| tofas'Ws aâ» au sort; -^4. Aristot, Rhet, lib. m, càJp. xvy t/ II, p* MU — 5^■ Cicer., De Kentect, oap^vn, t. ni, p;^ 301. Plut., An seMy-etc/^» H, p. 78$. ▼al.'Mftt», lib.' Vin, cap. vn, •ztem., n» 12.' -<^ 6. 'Diod.,-lib. XIllj p. 22. Ifanh. Oiron., c^podh. LXV. -^ 7. Schol.; ibid.> — ^ s. Id., ibid. — 9. Athen., ift. XIQ, p. ^92 et «es. — ro. Plati De rep.<« lib. I/'t. Il, p. 329. Phit., Non pesse, eto;^ t. n, p. f094. Cicer., iMd., cap. xir, t. III, p. I09. Athen., lib: Xil, oap. i^ p. WO. Stob., serm. VI, p. '78. -^ 11. Thom. Mag., in Vit. Enripid. — 12. S0I4., in SofOKX.'— 13. Mann. Oxon., epoch. LVn. Oonmin:, Fast.'attio^, t. p-i p. 4|} Vmrp i«f. u- ik> Plutw^inCito.v^t. I, p/ 493. < ' ' ' •'^*^' ' ^ . ^ «