CHAPITRE LXXTé Idâ

était aéeeniée Contre ceux qui communiquaieiit aui profanes la dootrine sacrée *.

Les associés ordinaii^es pouvaient, avec la permission ou plutôt avec un ordre du chef, rentrer dans le monde, y remplir des emplois, y vaquer à leurâ affaires domestiques, sans renoncer à leurs premiers engagements.

Des externes, hommes et femmes, étaient agrégés aux différentes maisons \ Ils y passaient quelquefois des journées entières, et assistaient à divers exercices.

Enfin des hommes vertueux, la plupart établis en des endroits éloi^ gnés, s'affiliaient à Tordre, s'intéressaient à ses progrès se pénétraient de son esprit, et pratiquaient la régie.

Led disciples qui vivaient en commun se levaient de très-grand matin. Leur réveil était suivi de deux examens ; l'un de ce qu'ils avaient dit ou fait la veille , l'autre de ce qu'ils devaient faire dans la journée * le premier pour exercer leur mémoire , le second pour régler leui conduite *. Après avoir passé une robe blanche et extrêmement propre ', ils prenaient leur lyre, et chantaient des cantiques ^crés * jusqu'au moment où, le soleil se montrante l'horizon, ils se prosternaient devant iui * et allaient chacun en particulier se promener dans des bosquets riants ou des solitudes agréabks. L'aspect et le repos de ces beaux lieux mettaient leur âme dans une assiette tranquille , et la disposaient aux savantes conversations qui les attendaient à leur retour '.

fClles se tenaient presque toujours dans un temple, et roulaient sur xes sciences exactes ou sur la morale *. Des professeurs habiles en expliquaient les éléments, et conduisaient les élèves à ^ plus haute tnéorie. Souvent ils leur proposaient pour sujet de méditation , un principe fécond, une maxime lumineuse. Pythagore, qui voyait tout d'un coup d'œil, comme il exprimait tout d'un seul mot, leur disait un jour : * Qu'est-ce que l'univers ? l'ordre. Qu'est-ce que l'amitié ? l'égalité». a> Ces définitions sublimes, et neuves alors, attachaient et élevaient les esprits. La première eut un tel succès, qu'elle fut substituée aux anciens noms que les Grecs avaient jusqu'alors donnés à l'univers. Aux exercices de l'esprit succédaient ceux du corps, tels que la course et la lutte; et ces combats paisibles se livraient dans les bois ou dans les jardins '^.

A dîner, on leur servait du pain et du miel, rarement du vin":

cap. XXV, p. 95. — 6. Id., ibid., cap.

leil, Socrate, à l'exemple peut-être c - ^ astre (Plat., in Conv., t. m, p. 2:

. Id., ibid. - 9. M., ibid., cap. :

nym. ap. Phot., p. 1317 — io. Jai

^ULTBiuanr. -om 13

leil, Socrate, à l'exemple peut-être des -Pythagoriciens, se prosternait devant cet astre (Plat., in Conv., t. ili, p. 2201. ~ 7. JambL, ibid., cap. xx, p. 81. — 7- «. Id., Ibid. — 9. Id., ibid., cap. xxix, p. iS8. Diog. Laert., lib. VIU, J 10. Anonym. an. PhAt.. n. lai?... «a. Immhl.. ihid.. A&n. Tzi. n. 81. — 11. Id.. iBid..

Anonym. ap. Phot., p. 1317 — 10. Jambl., ibid., Mp. xxi, p. 81. — U. Id., ihid.,

ctna qui aspiment è la iMrfeç<âe& ne preaAieot 69iiv«Bfl <iM« da pdin et de l'eau ». En sortant de table, Us s'occupaient des affawftcpje les ëtrangers soumettaient à lewr arbitrage*. Ensuite iUf s» réunissaient deux à deux y trois à trpis^ retournaient à la pfcwiienade, et discutaient entce eux les leçon» qu'ils avaient reçues dan» la^ matinée». De ces entretiens étaient, sévèrement bannies les médisances et les iiQJiursS) les facéties et tes paroles superflues ^

Revenus k la. maison, ils entraient dans le bm^ au; sortir duquel ils se distribuaient en différentes pièces où Ton avait dfessét des tables, chacune de dix couverts. On leur servait du via^ du painvdes légumex cuits ou crus; quelquefois des portions. d'aninunix immolés, rarenient du poisson. Le souper, qui devait finir avant le coucher du seleil, commençait par l'homxnage. de rencess et de divers purfums <]pi'ils offraient au^ dieux *.

J'oubliais de vous dire qu'en certains jours de l'année, on leur présentait un repas exc^Ient et somptjneux, qu'ils^en refiaissaient pendant quelque tepaps leurs yeux, qu'ils Tenvoyîulent ensuite aux esclaves, sortaient de table, et se passaient même de leur nourciturcf ordinaire*

Le sou{^r était suivi de nouvelle» libations , et d'une lecture que le pins jeune était obUgé de faire, que le plus ancien avMt le droit de choisir. Ce dernier, avant de les congédier, leur rappelait ces préceptes importants: «Ne cessez d'honorer les dieux, les génies, etl^^ « héros; de respecter ceux dont vous avez reçu le jour ou des bieû- «c faits, et de voler au secours dea Im violées. » Pour leur inspirer de plus en plus l'esprit de douceur et d'équité : « Gardez- vous» sjoutait-il, « d'arracher l'arbre ou la plante dont l'homme retire de l'utilité, et de « tuer l'animal dont \\ n'a point à se plaindre'. »

Retirés chez eux, iû se citaient à leur propre tribunal, repassaient en détail et se reprochaient les fautes de commission et d'omission*. Après cet examen, dont la constante pratique pourrait seule nous corriger de nos défauts, ils reprenaient leurs lyres, et chantaient des hymnes en l'honneur dies dieux» Le matin k leur lever ils employaient l'harmonie pour dissiper les vapeurs du sommeil, le soir ]K>ur cahoer le trouble des sens '• Leur mort était paisible* On renfermait leurs corps, comme on fait encore, dans des cercueils garnis de feuilles de myrte, d'olivier, et de peuplier**, et leurs funérailles ôtai^t accompagnées de cérémonies qu'il ne nous est pas permis de révéler *^

Pendant toute leur vie, deux sentiments, ou plutôt un sentiment unique devait les anim»*, l'union intime avec le^ dieux, la plus parfaite uniôû avet l^ hommes. liéûr j^ncipàle oMigation était de s'o^

CHiiiprrBÉ LX3CV; I9&

cap«r dff liÉk'âffmfté'^, de f» tienit tOùjioùi^ éft sA' ^rê»ébeé", de â'é rè^ gler en tout sur la volonté *. De là ce respect qui ne leur permèn^it pas dëmèi^t Éôh notù dons leurs serments ^ cette pureté de mcpurs qui le9 rendait dignes de ses regard^*; ces exhortations qii'its' se faisaient continûfiBllement de ne pas éîoigflër PéspHl dis èleu qui résidait dans leurs^ âmes*, cette ardeur enfin avec laquelle iîâ s'appliquaient à la divination^ ieul moy«a^ ifsâ ûous ittscà? de oonnâft'râ' ses iûiein* tiens '.

De là décochaient ^cofQ^ les sentiitfe¥itd'(^fieèui^i8é^^ et avee les^ autres hommes*. Jamais oti'ueoôniàUf, oti t'é ^ntif l'amiUé comme Pyttàgore. Ce ^t lui qui dirle premier <^e lïioi; te ^i beau/ le plus conBoUlQt de tous : Iftm (oui éit tunàmrê tMfi^-mémëK En' éïlfët quand je suif ay«s mùa aïoi, je ne' 6Uti pèB seul, et ùtnué A&gcmtù^ pas deux.

Comme dans tef |»hys!q«M «t ikns ie ittOral irrapportsittotilf à PtibitÔ, il voulut qaê é&i dSMi^» û^eussénf qà^utîé taèintl i^hîSâeV ctù^uiiié seule volonté **. Dépouillés de toute propriété " , mais' libres dàiis lëirrs cngagementt^ insensibrés^ à la fausse atbbitVdn, à Ta Vainis gloire,», aux petits intérêts qui, pour l'ordinaire/ diWseiàt teï hotomes; ils^ n*àva1eht plus à craindre que la rivalité de la vertu et Topposition dit cà^aé^ré. Dès lé noviciat, les plui/ g>i^ands eff&fis concouraient à' kui'mfônter cé^ obstacles. Leur union, Citnémée par !^ dé»ir de (tlairé & ta dlviiàtté. £ laquelle itsr rapportaient toutes leui^sr aéti(yn)»>^, lëùt^ ptac^ùi aéi triomphes sans faste et dô rdmitaaCion sans jalou^.

Ils apprenaient à s'oublier eux-méôids, U s» s^tflÈér iàutMW^&ï leurs opinions" à ne pas blesser l'amUié pai^ lit déÔ^ticé; par tc^iâbâ-^' songes, même légers: par des plaissïiterié^ hors' de propos, plï dei protestations inutiles •*.

Ils apprenaient énCOtié à s'alarmer du' moindre refroidissement: Lorsqite, dans ces etitretiens où s'agi talent des questions' dé philoso-' phie, il leur échappait <faéliq[tte expression d'aigreur, its né laissaient pas Côiïchër le sôleirsans s*ôtre donné la main eé signé dô réco'ûciliàtion •«. Un d'eux, en pareill^ occasion, Courut ch^z son âmt, et lùî dit : « Oublions notre cdôré, è't soyez le jxige de notre diflfôreïid. — >r*v consens volontiers, reprit le dernier; mais je dois'rôugir dé ce qtféllaùif plus ^qvtë vous Jô ne vous ai pas prévenu '*. »

Ils apprenaient à viainere Ces inégalités d*humeur qui fàtiguelit éf' découragent Pamitiô. Senti^etiMis bouillonner leur âng; au fond dié^ leur cœur; prévoyaîênt*ilS un moM'ent dé tristesse ôu' de dégoût; ils s'écartaient au Ibm/ et calÈtaient Ce troublé' involontaire, ou par la

1. Plut., in Nrnn., l, î, p. 59. Clem, AIak,, strom-, lih. V^ p. «as. Aur- earm* — a. Jambl.j Vit. Pylti., cap. ivj, p. 57, Anouym. ap. Phot.. \*. iîH. -^ a. Jambl., ibid., cap iivui, p. tîs. — 4, Id., ibid , p. fîs. — S. td-, ibîd^ cap. XVI, p. 57. - «, Td,, tbfti., c»p. xxïMi^ p. J73 ^ 7. Id.. ibîd , cap. XiViïfJ p. Ils. — 8. Id., ibid., eap. xxrm, p. Ifîl — **. Porpti., Vit. Pylli., g. 17.—' 10. Jainbl., ibid., p. Jaa. — if. id,, ibid., cap. xtx, p. I4ï. — rj. id., ibîd., cap. XXXI, p. 1«5, — 13. tà% ïbi±, cap. ïiim, p. 113. — iv Id., ibid, «p. Uiï, p. 8Ss «ap.xxxni, p. iBfi. -* 15. id,, ihtd., wp, x%t, p. tk$; oap. xjinrj p. UT. w- 16. Plut, De «rat. ataor., L U, p. U$. — 17. J«abf.. ^ *»<!., cap. xivh, p. ^*^^

196 VOYAGE D'ÀNACHARSIS.

réflexion i , ou par des chants appropriés aux différentes affections de l'âme '.

C'est à leur éducation qu'ils devaieui cène oocitité d'esprit, cette facilité de mœurs qui les rapprochaient les uns des autres. Pendant leur jeunesse, on s'élait fait un devoir de ne point aigrir leur caractère; des instituteurs respectables et indulgents les ramenaient par des corlections douces, faites à propos et eo particulier, qui avaient plus l'air de la représentation que du reproche K

Pythagore, qui régnait sur tout le corps avec la tendresse d'un père, mais avec l'autorité d'un monarque , vivait avec eux comme avec ses amis; il les soignait dans leurs maladies, et les consolait dans leurs peines ^ C'était par ses attentions, autant que par ses lumières, qu'il dominait sur leur esprit, au point que ses moindres paroles étaient pour eux des oracles, et qu'ils ne répondaient souvent aux objections que par ces mots : Cest lui qui la dit^. Ce fut encore par là qu'il sut imprimer dans le cœur de ses disciples cette amitié rare et sublime qui a passé en proverbe *.

Les enfants de cette grande famille dispersée en plusieurs climats, «ans s'être jamais vus. se reconnaissaient à certains signes', et se traitaient au premier abord comme s'ils s'étaient toujours connus. Leurs intérêts se trouvaient tellement mêlés ensemble, que plusieurs d'entre eux ont passé les mers, et risqué leur fortune, pour rétablir celle d» l'un de leurs frères, tombé dans la détresse ou dans l'indigence'.

Voulez-vous un exemple touchant de leur confiance mutuelle? Un des nôtres, voyageant à pied, s'égare dans un désert, et anive épuisé de fatigue dans une auberge où il tombe malade. Sur le point d'expirer, hors d'état de reconnaître les soina qu'on prend de lui, il trace d'une main tremblante quelques marques symboliques sur une tablette qu'il ordonne d'exposer près' du grand chemin. Longtemps après sa mort, le hasard amène dans ces lieux écartés un autre disciple de Pythagore. Instruit, par les caractères énigmatiques offerts à ses yeux, de l'infortune du premier voyageur, il s'arrête, rembourse avec usure les frais de l'aubergiste et continue sa routa*.

ANACHARsis. — Je n'en suis pas surpris. Voici ce qu'on me racontait à Thèbes. Vous avez connu Lysis? k;

LE SAMiEN. — Ce fut uu dos omemeuts de l'ordre. Jeune encore, il trouva le moyen d'échapper à cette persécution qui fit périr tant d'illustres pythagoriciens ••: et, s'étant rendu quelques années après à Thèbes . il se chargea de l'éducation d'£paminondas ".

ANACHARSIS. — Lysls mourut. Vos philosophes d'Italie, craignant qu'on n'eût pas observé dans ses funérailles les rites qui vous sont