CHAPITRE DIXIEME

dans notre petite armée, retentir de tous côtés ce mot, Alalé'l C'est le cri de victoire1.

Nos troupes légères poursuivirent l'ennemi*, et amenèrent plusieurs prisonniers. Les soldats victorieux dressèrent un trophée; et, s'étant rangés en bataille à la tête d'un camp voisin, ils posèrent leurs armes à terre, mais tellement en ordre, qu'en les reprenant ils se trouvaient tout formés3. Ils se retirèrent ensuite dans le camp, où, après avoir pris un léger repas, ils passèrent la nuit couchés sur des lits de feuillages*.

On ne négligea aucune des précautions que Ton prend en temps de guerre. Point de feu dans le camp5; mais on en plaçait en avant pour éclairer les entreprises de l'ennemi6. On posa les gardes du soir'; on les releva dans les différentes veilles de la nuit8. Un officier fit plusieurs fois la ronde, tenant une sonnette dans sa main °,

— * Dans les ancien* temps, la dernière lettre du mot Aialè se prononçait comme un 1. ( Plat, in Cratyl. C 1, p. 4*8. ) On disait en conséquence Ah$. — ' Aristoph. in ay. t. 954 et 176 1. Schol- ibid. Hesych. in AÀ*K — * Xenoph. exped. lib. 6, p. 387. — 3 Trad. de rexpecL de Cyrus, par M. le C. de la L. 1. 1 , p. ai 1. — 4 Polywn. strateg. Uk 3, cap. 9, S IO* Enstath. in odyss. p. 1678. SchoL Aristoph. m pac. v. 347. — 5 Aristoph. in av. v. 84a. — 6 Xenoph. hist. gTttc. lib. 6, p. 587. — 7 I<L exped. lib. 7, p. 406. — 8 Id. ibid. lib. 4, p. 3i6\ — 9 Aristoph. in aT. v. 843 et îi6o. Schol. ibid. Ulpian. m Demoath. 4e fais. leg. p. 377.

l88 VOYAGE d'aNACHARSIS.

Au son de cet instrument, la sentinelle déclarait l'ordre ou le mot dont on était convenu. Ce mot est un signe qu'on change souvent, et qui «Irstingue ceux d'un même parti. Les officiers et les soldats le reçoivent avant le combat, pour se rallier dans la mêlée; avant la nuit pour se reconnaître dans l'obscurité1. C'est au général à le donner; et la plus grande distinction qu'il puisse accorder à quelqu'un, c'est de lui céder son droit*. On emploie assez souvent ces formules : Jupiter sauveur et Hercule conducteur*; Jupiter sauveur et la Victoire; Minerve -P allas; le Soleil et la Lune; épée et poignard*.

Iphicrate, qui ne nous avait pas quittés, nousdit qu'il avait supprimé la sonnette dans les rondes, et que, pour mieux dérober la connaissance de l'ordre à l'ennemi, il donnait deux mots différens pour l'officier et pour la sentinelle; de manière que l'un, par exemple, répondait Jupiter sauveur, et l'autre Neptune5.

Iphicrate aurait voulu qu'on eût entouré le camp d'une enceinte' qui en défendît les approches. C'est une précaution , disait-il , dont on doit se faire une habitude, et que je n'ai jamais

1 Xenoph. exped. lib. 6, p. 386; lib. 7, p. 406. — » Id. ibid. lib. 7, p. 407. — ^ Id# ibid. lib. 6, p. 386. — 4 Id. ibid. lib. 1, p. 264. -rfEneas, comment, cap. 24. ~ 5 iEneas, ibid. •

négligée , lors même que je me suis trouvé dans un pays ami f. . *

Vous voyez, ajoutait-il, ces lits de feuillages. Quelquefois je n'en fais établir qu un pour deux soldats ; d'autres fois chaque soldat en a deux* Je quitte ensuite mon camp ; l'ennemi survient, compte les lits, et, me supposant plus ou moins de force que je n'en ai effectivement, ou il n'ose ra attaquer , ou il m'attaque avec désavantage3.

J'entretiens la vigilance de mes troupes en excitant sous main des terreurs paniques, tantôt par des alertes fréquentes , tantôt par la fausse rumeur d'une trahison , d'une embuscade , d'un renfort survenu à l'ennemi3.

Pour empêcher que le temps du repos ne soit pour elles un temps d'oisiveté, je leur fais creuser des fossés , couper des arbres , transporter le camp et les bagages d'un lieu dans un autre4.

Je tache surtout de les mener par la voie de l'honneur. Un jour, près de combattre, je vis des soldats pâlir; je dis tout haut : Si quelqu'un d'entre vous a oublié quelque chose dans le camp, qu'il aille et revienne au plus vite. Les plus lâches profitèrent de cette permission. Je m'écriai alors : Les esclaves ont disparu; nous n'avons plus avec v

1 Polyœn. strateg.lib. 3, cap. 9, $ 17. — » Id. ibid. § *9- — - 3 Id ibid. S 3a. — 4 Id. ibid. S 35. *

igo VOYAGE D ANACHARSIS.

nous que de braves gens. Nous marchâmes , et l'ennemi prit la fuite V

Iphicrate nous raconta plusieurs autres stratagèmes qui lui avaient également bien réussi. Nous nous retirâmes vers le milieu de la nuit Le lendemain , et pendant plusieurs jours de suite, nous vîmes les cavaliers s'exercer au Lycée et auprès de l'Académie9. On les accoutumait à sauter sans aide sur le cheval 3, à lancer des trait**, à franchir des fossés, à grimper sur des hauteurs, à courir sur un terrain en pente5, à s'attaquer, à se* poursuivre6, à faire toutes sortes d'évolutions , tantôt séparément de l'infanterie , tantôt conjointement avec elle*

Timagène me disait : Quelque excellente que soit cette cavalerie , elle sera battue , si elle en vient aux mains avec celle des Thébains. Elle n'admet qu'un petit nombre de frondeurs et de gens de traits dans les intervalles de sa ligne; les Thébains en ont trois fois autant, et ils n'emploient que des Thessaliens, supérieurs, pour ce genre d'armes, à tous les peuples de la Grèce. L'événement justifia la prédiction de Timagène ?.

1 Polyan. strateg. lib. 3, cap. 9, § !• — a Xenoph. de magist. equit. p. 959 , etc. — 3 Id. ihid. p. 954. — 4 Id. ibid. p. 954 et 956. — 5 Id. ibid. p. 966 ; et de re equestr. p. 9^6» — 6 Id. de re eqvestr. p. g5i. — 7Diod. lib. i5,p. 394.