CHAPITRE DOUZIÈME. ai

les seconds comme les enfans de la gloire. Dans la suite, à force de voir des statues, j'ai confondu ces deux peuples.

Approchons de ces deux autels. Respectez le premier, c'est celui de la Pudeur : embrassez tendrement le second, c'est celui de l'Amitié l. Lisez sur cette colonne de bronze un décret qui proscrit, avec des notes infamantes, un citoyen et sa postérité, parce qu'il avait reçu l'or des Perses pour corrompre les Grecs*. Ainsi, les mauvaises actions sont immortalisées pour en produire de bonnes , et les bonnes pour en produire de meilleures. Levez les yeux, admirez l'ouvrage de Phidias. Cette statue colossale de bronze est celle qu'après la bataille de Marathon les Athéniens consacrèrent à Minerve 3.

Toutes les régions del'Attique sont sous la protection de cette déesse 4 ; mais on dirait qu'elle a établi sa demeure dans la citadelle. Combien de statues, d'autels et d'édifices en son honneur! Parmi ces statues, il en est trois dont la matière et le travail attestent les progrès du luxe et des arts. La première est si ancienne , qu'on la dit être descendue du ciel5 ; elle est informe , et de

* Hesych. in Aif&s. — » Demostli. pfcilipp. 4 1 P- f)1 » >d. de fal*. lcg. p. 336. Plut, in Themist. t. 1, p. 114. — 3 Demosth. de fais, leg. p. 336. Pausan. lib i, cap. a8 , p. 6y. — * Pausan. ibid. cap. a$, p. 63. -— 5 Pausan. ibid.

2l8 VOYAQE DAFCàCHàRSIS.

bois d'olivier.; La seconde, que je viens de vous montrer, est d'un temps où, de tous les métaux, les Athéniens n'employaient que le fer pour obtenir des succès, et le bronze pour les éterniser. La troisième , que nous verrons bientôt , fut ordonnée par Périclès : elle est d'or ejt d'ivoire f.

Voici un temple composé de deux chapelles , consacrées, l'une à Minerve Poliade, l'autre à Neptune, surnonjmé Érechthée*. Observons la mfinièqe dont les traditions fabuleuses 3e sçpt quelquefois conciliée? ayec Je$ fajjts historique*. C'es£ ici cjue l'on montre, d'i^n côté, l'olivier que la déesse fit sortir 4e la terre, et qui s'est multiplié dans l'Àttûjue; de l'autre, le .puits d'où l'on prétend que Neptyne j&t jaillir l'eau de la mer 3. C'était par de pareils bienfaits que ces divinités aspiraient a donner leur nom à cette ville naissance. Les dieux décidèrent en faveur deMinerve, et pendant longtemps les Athéniens préférèrent l'agriculture au commerce. 4 Depuis qu'ils ont réuni ces deux sources de richesses, ils partagent dans un même lieu leur hommage entre leurs bienfaiteurs; et, pour achever de les concilier , ils leur ont élevé un autel commun , qu'ils appellent l'autel de l'oubli 5.

1 Schol. Deraosth. in Androt. p. 440. — ■ Meurs: in Cecrop. cap. ao. — 3 Herodot. lib. 8, cap. 55. Pausan. lib. 1, cap. a6, p. 6a. Meurs, ibid. cap. 19. — 4 Plut, in Themist. t. 1, p. m. — 5 Id. sympos. lib. 9, qusst. 6, t. a, p. 741.