chapitre quatorzième; a

les magistrats qui viennent d'entrer en place x ; on s'occupe des garnisons et des places qui font la sûreté de l'état % ainsi que de certaines dénonciations publiques; et l'on finit par publier les confiscations des biens ordonnées par les tribunaux3. Dans la deuxième, tout citoyen qui a déposé sur l'autel un rameau d'olivier entouré de bandelettes sacrées, peut s'expliquer avec liberté sur les objets relatifs à l'administration et au gouvernement. La troisième est destinée à recevoir les hérauts et les ambassadeurs, qui ont auparavant rendu compte de leur mission 4, ou présenté leurs lettres de créance au sénat5. La quatrième enfin roule sur les matières de religion, telles que les fêtes, les sacrifices, etc.

Comme l'objet de ces assemblées est connu, et n'offre souvent rien de bien intéressant, il fallait, il n'y a pas long -temps, y traîner le peuple avec violence, ou le forcer par des amendes à s'y trouver6. Mais il est plus assidu depuis qu'on a pris le parti d'accorder un droit de présence de trois oboles4 " ; et comme on ne décerne aucune peine contre ceux qui se dispensent d'y venir,

* Poli. lib. &, cap. 9, $ 95. — * Àristot. ap. Harpocr. in Kvpt*. — 3 Poil. ibid. — 4 Mschin. de fais. leg. p. 397 et 4oa. Demostb. de fais. leg. p. 296 et 298. — 5 Poil, ibid S 96. — 6 Aristopb. ip Acharn. v. a a. Schol. ibid. — a Neuf sous. — 7 Aristoplt. in Plut. t. 53o; id. in eccles. v. 39a et 3o8. Pet. leg. attic. p. ao5.

a4# VOYAGE d'aKACHABSIS.

il arrive que les pauvres y sont en plus grand nombre que les riches, ce qui entre mieux dans l'esprit des démocraties actuelles x.

Outre ces assemblées , il s'en tient d'extraordinaires, lorsque l'état est menacé d'un prochain danger3. Ce sont quelquefois les prytanes*, et plus souvent encore les chefs des troupes K qui les convoquent, au nom et avec la permission du sénat. Lorsque les circonstances le permettent, on y appelle tous les habitans de l'Àttique 5.

Les femmes ne peuvent pas assister à l'assemblée. Les hommes au-dessous de vingt ans n'en ont pas encore le droit. On cesse d'en jouir quand on a une tache d'infamie; et un étranger qui l'usurperait serait puni de mort, parce qu'il serait censé usurper la puissance souveraine6 ou pouvoir trahir le secret de l'état'.

L'assemblée commence de très-grand matin8. Elle se tient au théâtre de Bacchus, ou dans le marché public, ou clans une grande enceinte voisine de la citadelle, et nommée le Pnyx». Il faut six mille suffrages pour donner force de loi à

1 Xenoph. racmor. p. 775. Aristot. de rep. lib. 4> cap. i3, t. a , p. 378. — * JEschin. de fais. leg. p. 406. Poil, lib 8, cap. 9, $ 106. — 3 jEschin. ibid. p. 4<>3 et 4<>4* ~ 4 Demosth. de cor. p. 478, 484 et 5oo. — 5 Hesych. in K.rfJ«*A. — 6 Esprit des lois, liv. a, chap. a. — 7 Liban, declam. 28, t. 1, p. 617. — * Aristoph. in eccles. v. 736.— 9 Sigou. de rep. Atnen. lib a, cap. 4.