CHAPITRE PREMlEft. Y

colonne. Elle en soutint le choc avec un courage digne d'une meilleure cause et d'un plus heureux succès. Des prodiges de valeur ne purent sauver Cléombrote. Les guerriers qui l'entouraient sacrifièrent leurs jours , ou pour sauver les siens > ou pour retirer son corps, que les Thébains n'eurent pas la gloire d'enlever. *

Après sa mort , l'armée du Péloponèse se retira dans son camp , placé sur une hauteur voi* sine. Quelques Lacédémoniens proposaient de retourner au combat x ; mais leurs généraux , effrayés de la perte que Sparte venait d'essuyer, et ne pouvant compter sur des alliés plus satisfaits qu'affligés de son humiliation, laissèrent les Thébains élever paisiblement un trophée sur le champ de bataille. La perte de ces derniers fut très-légère ; celle de l'ennemi se montrait à quatre mille hommes, parmi lescftiels on confortait mille Lacédémoniens. De» sept cents Spartiates, quatre cents perdirent la vie*.

Le premier bruit de cette victoire n'excite dans Athènes qu'une jalousie indécente contre les Thébains 3. A Sparte, il réveilla cesteentimens extraordinaires que les lois de Lycurgue impriment dans tous les cœurs. Le peuple assistait à des jeux solennels où les hommes de tout âge

« Xenoph. tiist. gnec. lib. 6, p. $97. »— » IcL ibid. DiodLlib. i5, p. 371. — * Xenoph. ibi<L p. Sg£\

a8* voyage d'ànàchàrsis-

disputaient le prix de la lutte et des autres exercices du gymnase. A l'arrivée du courrier, les magistrats prévirent que c'en était fait de Lacédémone; et, sans interrompre le spectacle, ils firent instruire chaque hxaïûfi de la perte qu'elle vefriait d'essuyer, en exhortant les mères et les épouses à conteniijeur douleur dans le silence. Le lendemain, on vit ces famillçs, la joie peinte sur le visage, courir aux temples , à la place pu* blique, remercier les dieux, et se féliciter mutuellement d'avoir donné à l'état des citoyens si courageux. Les autres n'osaient s'exposer aux regards du publie , ou ne se montraient qu'avec l'appareil de La tristesse et du deuil. La douleur de la honte et l'amour de la patrie prévalurent tellement: dans la plupart d'entre elles, que les époux ne pouvaient soutenir les regards de leurs épouses , et que les mères craignaient le retour de leurs fils x.

Les Thébains furent si enorgueillis, de ce sucées, que le philosophe Ântisthène disait : * Je » crois voir des écoliers tout fiers d'avoir battu 9 leur maître \ » D'un autre côté les Lacédémoniens, ne voulant pas avouer leur défaite, demandèrent que les deux nations s'en rapportassent au jugement des Àchéens 3.

1 Xfcnoph. bût. gjrme. lib, 6, p. S97. Plot, in Agef. 1. 1, p. 611. — a Plut, in Lyc. 1. 1, p. 5$. — 3 Polyb. hist. lib. s , p. 1*7.