CHAPITRE VINGT ET IWIÈMF

victimes; des aruspices qui en examinent les entrailles; des hérauts qui règlent les cérémonies et congédient l'assemblée z. En certains endroits , on donne le nom de père au premier des ministres sacrés , et celui de mère à la première des prêtresses*.

- On confie à des laïques des fonctions moins saintes et relatives au service des temples. Les uns sont chargés du soin de la fabrique et de la garde du trésor; d'autres assistent, comme té* moins et inspecteurs, aux sacrifices solennels3.

Les prêtres officient avec de riches vêtemens, sur lesquels sont tracés, en lettres d'or, les noms des particuliers qui en ont fait présent au temple 4. Cette magnificence est encore relevée par la beauté de la figure, la noblesse du maintien, le son de la voix , et surtout par les attributs de la divinité dont ils sont les ministres. C'est ainsi que la prêtresse de Cérès paraît couronnée de pavots et d'épis5, et celle de Minerve avec l'égide, la cuirasse et un casque surmonté d'aigrettes6.

1 Pott. archaeol. lib. a , cap. 3. — a Mém. de l'acad. t. a3, p. 4* i-

— 3 Plat, de leg. lib. 6 , t a , p. 759. Aristot. de rep. lib. 6 , cap. 8, t. a, p. 4*3. Demostb. in Mid. p. 63o.Ulpian. in Demostb. p. 686. JEschin. in Timarch. p. 376. — * Lib. in Demosth. orat. adr. Aristog. p. 843. — 5 Callim. hymn. in Cerer. t. 45* Spanb. ibid. t. a , p. 694. Heliod. JEthiop. lib. 3, p. i34. Plut, in X rhet. vit. t. a, p. 843. —* Polyaen. strateg. lib. 8, cap. 59.

35a voyage d'anacharsis.

Plusieurs sacerdoces sont attachés à deè maisons anciennes et puissantes, où ils se transmettent de père en fils z. D autres sont conférés par le peuple11.

On n'en peut remplir aucun sans un examen qui roule sur la personne et sur les mœurs. Il faut que le nouveau ministre n'ait aucune difformité dans la figure3, et que sa conduite ait toujours été irréprochable 4. A l'égard des lu* mières, il suffit qu'il connaisse \e rituel du temple auquel il est attaché , qu'il s'acquitte des cérémonies avec décence, et qu'il sache discerner les diverses espèces d'hommages et de prières que l'on doit adresser aux dieux 5.

Quelques temples sont desservis par des prétresses ; tel est celui de Bacchus aux Marais. Elles sont au nombre de quatorze , et à la nomination de l'archonte-roi 6. On les oblige à garder une continence exacte. La femme de l'archonte, nommée la reine, les initie aux mystères qu'elles ont en dépôt, et en exige , avant de les recevoir , un serment par lequel elles attestent quelles ont toujours vécu dans la plus grande pureté et sans aucun commerce avec les hommes ?.

1 Plat, deleg. lib. 6, t. a, p. 7^9. Plut, in X rhet. vit. t. 2, p. 843. Heaych.Harpocr. etSuid. in Kv?& — 2D<kmosth.exord. conc. p. 139.

— 3 Etyra. «ingn. in *Af iA. — 4 Plat. ibid. iEschin. in Tina. p. a63.

— 5 Plat, politir. t. a, p. 290. — 6 Harpocr. Hesych. et Etym. magn. in ripuç. Poil. lib. 8, $ 108. -~ 7 Demosth. in Ne»r. p. 873.