CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME

auprès de la statue d'Hiéron, roi de Syracuse, ne fut-elle pas renversée le jour même de la mort de ce prince? Les yeux de la statue de ce Spartiate ne se détachèrent-ils pas quelques jours avant qu'il pérît dans le combat de Leuctres z ? Vers le même temps , ne disparurent-elles pas , ces deux étoiles d'or que Lysander avait consacrées ici en l'honneur de Castor et de Pollux a ?

Ces exemples nous effrayèrent si fort , que, de peur d'en essuyer d'autres encore, nous prîmes le parti de laisser Cléon dans la paisible possession de ses fables. Prenez garde , ajouta-t-il , aux pièces de marbre qui couvrent le terrain sur lequel vous marchez. C'est ici le point 'milieu de la terre 3 ; le point également éloigné des lieux où le soleil se lève et de ceux où il se couche. On prétend que , pour le connaître, Jupiter fit partir de ces deux extrémités du monde deux aigles qui se rencontrèrent précisément en cet endroit 4.

Cléon ne nous faisait grâce d'aucune inscription : il s'attachait , par préférence , aux oracles que la prêtresse avait prononcés , et qu'on a soin d'exposer aux regards du public 5 ; il nous faisait

1 Plût, de Pyth. oracl. t. a , p. 397. — » Cicer. de divin, lib. 1 , cap. 34, t. 3, p. 319. — 3 iEschyl. in Choeph. jr. io36. Eutip. in Orest. v. 33o; in Phoeniss. y. a44» in Ion. T. a»3. Plat, de rep. lib. 4, t. a ,p. 437. — * Pausan. lib. 10, p. 835. Pindar. pyth. 4, v. 6. Schol.ibid.Strab. lib. 9, p. 419. Plut, de oracl. def. t. a, p. 409. — 5 Diod. lib. 16, p. 4a9. Van Dale, <fe oracl. p. i38 et 175.

384 VOYAGE d'aNACHARSIS.

remarquer surtout ceux que l'événement avait justifiés.

Parmi les offrandes des rois de Lydie, j'ai oublié de parler d'un grand cratère d'argent qu'Àlyatte avait envoyé , et dont la base excite encore l'admiration des Grecs * , peut-être parce qu'elle prouve la nouveauté des arts dans la, Grèce. Elle est de fer , en forme de tour , plus large par en bas que par en haut : elle est travaillée à jour, et l'on y voit plusieurs petits animaux se jouer à travers les feuillages dont elle est ornée. Ses différentes pièces ne sont point unies par des clous; c'est un des premiers ouvrages où l'on ait employé la soudure. On l'attribue à Glaucus de Chio, qui vivait il y a près de deux siècles, et qui le premier trouva le secret de souder le fer.

Une infinité d'autres monumens avaient fixé notre attention. Nous avions vu la statue du rhéteur Gorgias*, et les statues sans nombre des vainqueurs aux différens jeux de la Grèce. Si l'œil est frappé de la magnificence de tant d'offrandes rassemblées à Delphes , il ne Test pas moins de l'excellence du travail 3 : car elles ont presque toutes été consacrées dans le siècle dernier , ou

1 Hèrodot. lîb. i, cap. i5. Pausan. lib. 10, p. 834. Plut, de orac. def. t. a , p. 436. Hegesand. ap. Athen. lib. 1 5, p. aïo. — ' Hermîpp. ap. Athen. lib. u, cap. i5, p. 5o5. Cicer. de orat. lîb. 3, cap. 3a, t. i, p. 3io. Pausan. lib. io> cap. 18, p. 84a. Valer. Max. lib. 8 , cap. i$ , in extern. — 3 Strab. lib. 9 , p. 4 19.