CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

cier pour en supporter le poids * , ou qui permet au chorége d'une tribu de conduire le chœur de l'autre \ J'ajoute que chaque tribu s'empresse d'avoir le meilleur poète pour composer les cantiques sacrés 3.

Les choeurs paraissent dans les pompes ou processions : ils se rangent autour des autels , et chantent les hymnes pendant les sacrifices *; ils se rendent au théâtre , où , chargés de soutenir l'honneur de leur tribu 5, ils s'animent de la plus vive émulation. Leurs chefs emploient les brigues et la coiruptipn pour obtenir la victoire 6. Des juges sont établis pour décerner le prix ?. C'est , en certaines occasions , un trépied, que la tribu victorieuse a soin de consacrer dans un temple8, ou dans un édifice qu'elle fait élever 9.

Le peuple , presque aussi jaloux de ses plaisirs que de sa liberté , attend la décision du combat avec la même inquiétude et le même tumulte que s'il s'agissait de ses plus grands intérêts. La gloire qui en résulte se partage entre le chœur qui a triomphé , la tribu dont il est tiré > le chorége

1 Aristot. ap. schol. Aristoph. in ran. y. 4<>8. — ' Antiphon. orat. 16, p. i43. — 3 Aristoph. in ay. v. 1404. Schol. ibid. — 4 Plat, de leg. lib. 7, t. a , p. 800. — 5 Aristoph. in nub. v. 3n. — 6Demosth. in Mid. p. 604 et 61 a. — 7 Id. ibid. p. 606. — * Id. ibid. p. 604 ; id. in Phauûpp. p. ioa5. Plut, in Aristid. t. 1, .p. 3i8. Atheu. lib.i, p. 37. Suid. in Uv6. Taylor, in marm. Sandwic. p. 67. — 9 Plut, in X rhet. yit. t. 2, p. 835. Chandl. inscript, p. 48.

4a8 VOYAGE DANACHARSIS.

qui est à sa tête, et les maîtres qui l'ont dressé *. Tout ce qui concerne les spectacles est prévu et fixé par les lois. Elles déclarent inviolables, pendant le temps des fêtes , la personne du chorégc et celles des acteurs a ; elles règlent le nombre des solennités où Ton doit donner au peuple les diverses espèces de jeux dont il est si avide 3. Telles sont, entre autres, les panathénées et les grandes dionysiaques , ou dionysiaques de la ville.

Panathénées* Les premières, tombent au premier mois, qui commence au solstice d'été. Instituées dans les plus anciens temps, en l'honneur de Minerve, rétablies par Thésée , en mémoire de la réunion de tous les peuples de l'Attique, elles reviennent tous les ans; mais, dans la cinquième année, elles se célèbrent avec plus de cérémonies et d'éclat 4. Voici l'ordre qu'on y suit , tel que je le remarquai la première fois que j'en fus témoin.

Les peuples qui habitent les bourgs de l'Àttique s'étaient rendus en foule à la capitale : ils avaient amené un grand nombre de victimes qu'on devait offrir à la déesse \ J'allai le matin

1 Lucian. in Hermot. 1. 1, p. 85 1. Inscript, antiq. ap. Spon, royag. t. a, p. 3i5 et 337; ap. Van Dale, de gymnas. cap. 5; ap.Taylor, in raarm. Sandwic. p. 70. — * Demosth. in Mid. p. 61a. — * Id. ibid. p. 604. — 4 Meurs, panathen. Corsin. fast. attic t. », p. 357. Castell. de fest. graec. in panathen. — 5 Aristoph. in nub. v. 385. Schol. ibid.