CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

sur les bords de lllissus , et j'y vis les courses des chevaux , où les filles des premiers citoyens de la république se disputaient la gloire du triomphe x. Je remarquai la manière dont la plupart montaient à cheval : ils posaient le pied gauche sur une espèce de crampon attaché à la partie inférieure de leur pique, et s'élançaient avec légèreté sur leurs coursiers a. Non loin de là, je vis d'autres jeunes gens concourir pour le prix de la lutte et des différens exercices du corps3. J'allai à l'Odéum , et j'y vis plusieurs musiciens se livrer des combats plus doux et moins dangereux4. Les uns exécutaient des pièces sur la flûte ou sur la cithare; d'autres chantaient, et s'accompagnaient de l'un de ces instrumens 5. On leur avait proposé pour sujet l'éloge d'Harmodius, d'Aristogiton et de Thrasybule, qui avaient délivré la république des tyrans dont elle était opprimée6 : car, parmi les Athéniens , les institutions publiques sont des monumens pour ceux qui ont bien servi l'état, et des leçons pour ceux qui doivent le servir. Une couronne d'olivier, un vase rempli d'huile, furent les prix

1 Xenoph. sympos. p. 87a. Athen. lib. 4 > p. 168. — a Xenoph. de re equeatr. p. 943. Winckelm. descript. des pierres gravées de Stoscfa. p. 171. — 3 Deraosth. de coron, p. 49*- Xenoph. sympos. p. 87a. — 4 Plut, in Per. 1. 1» p. 160. — 5 Meurs, panathen. cap. 10. — 6 Philostr. vit. Apoll. lib. 7, cap. 4, p. *83.

43o VOYAGE d'aNACHARSIS.

décernés aux vainqueurs '• Ensuite on couronna des particuliers à qui le peuple , touché de leur zèle , avait accordé cette marque d'honneur *.

J'allai aux Tuileries, pour voir passer la pompe qui s'était formée hors des murs 3, et qui commençait à défiler. Elle était composée de plusieurs classes de citoyens couronnés de fleurs4, et remarquables par leur beauté. C'étaient des vieillards dont la figure était imposante , et qui tenaient des rameaux d'oliviers 5 ; des hommes faits , qui, armés de lances et de boucliers, semblaient respirer les combats6; des garçons qui n'étaient âgés que de dix-huit à vingt ans , et qui chantaient des hymnes en l'honneur de la déesse " ; de jolis enfans couverts d'une simple tunique8, et parés de leurs grâces naturelles ; des filles, enfin, qui appartenaient aux premières familles d'Athènes , et dont les traits , la taille et la démarche attiraient tous les regards 9. Leurs mains soutenaient sur leurs têtes des corbeilles qui , sous un voile éclatant, renfermaient des instrumens sacrés, des gâteaux, et tout ce qui peut servir aux

1 Aristot. ap. Schol. Sophocl. in QEdip. col. y. 750. Schol. Pind. nem. od. 10, v. 6S. Meurs, panathen. cap. 11. — x Demosth. de coron, p. 49a. — 3 Thncyd. lib. 6, cap. $7. — * Demosth. in Mid. p. 613. — 5 Xenoph. sympos. p. 863. Etymol. raagn. et Hesych. in

0«*A>*p. — * Thucyd. ibid. cap. 58 7 Heliod. iEthiop. lib. 1,

p. 18. — * Meurs, ibid. cap. îtf- — 9 Hesych. et Harpocr. in K«r9?< Ovid. metam. lib. a, v, 711.