CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

sacrifices I. Des suivantes attachées à leùrd pas, d'une main étendaient un parasol au-dessus d'elles, et de l'autre tenaient un pliant *. C'est une servitude imposée aux filles des étrangers établis à Athènes ; servitude que partagent leufs pères et " leurs mères. En effet, les uns et les autres portaient sur leurs épaules des vases remplis d?eau et de miel pour faire les libations 3.

Ils étaient suivis de huit musiciens , dont quatre jouaient de la flûte , et quatre de la lyre 4. Après eux , venaient dés rapsodes qui chantaient les poèmes d'Homère5, et des danseurs armés de toutes pièces , qui , s'attaquant par intervalles , représentaient, au son de la flûte, le combat de Minerve contre les Titans e.

On voyait ensuite paraître un Vaisseau qui semblait glisser sur la terre au gré des Vents et d'une infinité de rameurs, rn^is qui se mouvait,par des machines renfermées dans son sein ?. Sur le vaisseau se déployait un voile d'une étoffe légère 8, où déjeunes filles avaient représenté en broderie

1 Aristoph. în pac. v. 948. — aId. in ay. v. i55o. Schol. ibid. ,JElian. Y*r. histor. lib. 6, cap. 1. — 3 iElian. ibid. Harpocr. in M<7«*. Id. et ftesych. in £*«?. Poil. lib. 3, cap. 4, $ 55.— * Dessins de Nointel , conservés à la bibliothèque du roi. — s Lycurg. in Leocr. part, a, p. 16 r. Plat, in Htpp. t. a, p. aa8 — ^Aristoph. in irab. y. 984. Schol. ibid. Lys. in mun. tfccept. p. 374. Meurs, panath. cap. xa. — 7 Heliod. jEthiop. lib. 1, p. 17. Philostr. in sophist. lib. a , p. 55o. Meurs, ibid. cap. 19. — - * Harppor. in U*v\>

/i3a voyage d'akacharsis.

la victoire de Minerve contre ces mêmes Titans x. Elles y avaient aussi tracé , par ordre du gouvernement, les portraits de quelques héros dont les exploits avaient mérité d'être confondus avec ceux des dieux a.

Cette pompe marchait à pas lents, sous la direction de plusieurs magistrats 3. Elle traversa le quartier le plus fréquenté de la vilfe, au milieu d'une foule de spectateurs , dont la plupart étaient placés sur des échafaùds qu'on venait de construire 4. Quand elle fut parvenue au temple d'Apollon pythien 5, on détacha le voile suspendu au navire, et l'on se rendit à la citadelle, où il fut déposé dans le temple de Minerve 6.

Sur le soir , je me laissai entraîner à l'Académie , pour voir la course du flambeau. La carrière n'a que six à sept stades de longueur ? ; elle s'étend depuis l'autel de Prométhée, qui est à la porte de ce jardin , jusqu'aux murs de la ville8. Plusieurs jeunes gens sont placés dans cet intervalle à des distances égales 9. Quand les cris de la multitude ont donné le signal IO, le premier allume le flara-

1 Plat, in Euthyphr. t. i , p. 6. Eurip. in Hecob. t. 466. SchoL ibid. Suid. in ITiVa. — * Aristoph. in equit. t. 56a. Schol. ihidL

— 3 Poil. lib. 8 , cap. 9 , § 93- — 4 Athen. lib. 4 , p. 167. — 5 Philostr. in Sophist. lib. a , p. 58o. — 6 Plat, in Euthyphr. t. 1, p. 6.

— 7 Cioer. de fin. lib. 5, cap. 1, t. a, p. 196. — • Pausan. lib. 1, cap, 3o, p. 75. — 9 Herodot. lib. 8, cap. 98. — IO Aristoph. in ran. y. i33.