CHAPITRE CINQUIÈME

» plus fait pour me suivre dans les dangers x. » Zélé disciple de Pythagore, il en imitait la frugalité. Il s'était interdit l'usage du vin , et prenait souvent un peu de miel pour toute nourriture a. La musique , qu'il avait apprise sous les plus habiles maîtres, charmait quelquefois ses loisirs. Il excellait dans le jeu de la flûte ; et, dans les repas où il était prié, il chantait à son tour en Raccompagnant de la lyre 3.

Plus il était facile dans la société, plus il était sévère lorsqu'il fallait maintenir la décence de chaque état Un homme de la lie du peuple et perdu de débauche était détenu en prison. « Pour- » quoi , dit Pélopidas à son ami, m'avez-vous re- » fusé sa grâce pour l'accorder à une courtisane? » — C'est, répondit Épaminondas, qu'il ne con- » venait pas à un homme tel que vous de vous » intéresser à un homme tel que lui 4. »

Jamais il ne brigua ni ne refusa les charges publiques. Plus d'une fois il servit comme simple soldat sous des généraux sans expérience, que l'intrigue lui avait fait préférer. Plus d'une fois les troupes , assiégées dans leur camp , et réduites aux plus fâcheuses extrémités , implo-

« jElian. van fabt. Kb. n, cap. 9. Plut, in apophth. t a , p. 194. — * Athen. lib. 10, p. 419. — 3 Cicer. tu seul. lib. 1, cap. a, t. 2, p. a34. Athen. lib. 4 , p. 184. Nep. in Eparo. cap. a. — * Plut, dfr rei ger. priée, t. s , p. 808.

rèrent son secours. Alors il dirigeait les opérations, repoussait l'ennemi, et ramenait tranquillement l'armée, sans se souvenir de l'injustice de sa patrie, ni du service qu'il venait de lui rendre f.

Il ne négligeait aucune circonstance pour relever le courage de sa nation et la rendre redoutable aux autres peuples» Avant sa première campagne du Péloponèse, il engagea quel* ques Thébains à lutter contre les Lacédémoniens qui se trouvaient à Thèbes : les premiers eurent l'avantage ; et dès ce moment ses soldats commencèrent à ne plus craindre les Lacédémo* niens 3. Il campait en Arcadie ; c'était en hiver, Les députés d'une ville voisuie vinrent lui proposer d'y entrer, et d'y prendre des logemens. « Non, dit Épaminondas k ses officiers; s'ils nous » voyaient assis auprès du feu, ils nous pren- » draient pour des hommes ordinaires. Nous » resterons ici malgré la rigueur de la saison. * Témoins de nos luttes et de nos exercices , ils » seront frappés d'étonnement 3, »

Daïphantus et Iollidas, deux officiers généraux qui avaient mérité son estime , disaient un joua: àTimagène : Vous l'admireriez bien plus si vous l'aviez suivi dans ses expéditions; si vous aviez

1 Nep. in Ëpam. cap. 7. — * Polycn. ftrateg. lib. x9 cap. 3 % $ 6. — 3 PiuU an «eni„ etc. p. 788.