CHAPITRE SIXIÈME. Io

avoir des distinctions, et qu'il est difficile de n'être rien dans une ville où tant de gens sont quelque chose. '

On est citoyen de naissance lorsqu'on est issu citoyen». d'un père et d'une mère qui le sont eux-mêmes r ; et l'enfant d'un Athénien qui épouse une étrangère ne doit avoir d'autre état que celui de sa mère. Périclès fit cette loi dans un temps où il voyait autour de lui des enfans propres à perpétuer sa maison. Il la fit exécuter avec tant de rigueur, que près de cinq mille hommes exclus du rang de citoyens furent vendus à l'encan. Il la viola quand il ne lui resta plus qu'un fils, dont il avait déclaré la naissance illégitime*.

Les Athéniens par adoption jouissent presque des mêmes droits que les Athéniens d'origine. Lorsque dans les commencemens il fallut peupler l'Attique, on donna le titré de citoyen à tous ceux qui venaient s'y établir3. Lorsqu'elle fut suffisamment peuplée, Solon ne raccorda qu'à ceux qui s'y transportaient avec leur famille, ou qui, pour toujours exilés de leur pays, cherchaient ici un asile assuré4. D&ns la suite

x Pet. leg. attic. p. i38. — * Plut. inPericI. p. 17a. Pliait. Iib.6, cap. xo;lib. i3, cap. j»4- Suid. in Afjpêw. Schôl. Aristoph. in vesp. r. 716. — 3 Thucyd. lib. 1, cap. a. Schol. ibid. — 4 Phit. in Solon. t.x,p. 91.

I04 VOYAGE DANACHARSIS.

on le promît à ceux qui rendraient des services à l'état z ; et comme rien n'est si honorable que d'exciter la reconnaissance d'une nation éclairée? dès que ce titre fut devenu le prix du bienfait, il devint l'objet de l'ambition des souverains, qui lui donnèrent un nouveau lustre en l'obtenant, et un plus grand encore lorsqu'ils ne l'obtenaient pas. Refusé autrefois à Perdiccas, roi de Macédoine, qui en était digne % accordé depuis avec plus de facilité 3 à Évagoras, roi de Chypre, à Denys, roi de Syracuse, et à d'autres princes, il fut extrêmement recherché tant que les Athéniens suivirent à la rigueur les lois faites pour empêcher qu'on ne le prodiguât : car il ne suffît pas qu'on soit adopté par un décret du peuple; il faut que ce décret soit confirmé par une assemblée où six mille citoyens donnent secrètement leurs suffrages; et cette double élection peut être attaquée par le moindre des Athéniens, devant un tribunal qui a le droit de réformer le jugement du peuple même 4.

Ces précautions, trop négligées dans ces derniers temps, ont placé dans le rang des citoyens

1 Demoith. in New. p. 86 1. — » Id. de ord. rep. p. 126. Heurs, de fort. Athen. p. 170a. — ' 3 Epist. Phil. ad Athen. in oper. Demosth. p. 11 5. Isocr. in Evag. t. a, p. 97. — 4 Demoâth. in Neer* p. 875.