CHATRE VII

Séance à V Académie. (Atlas , pi. 1 1.)

J'étais depuis quelques jours à Athènes ; j'avais déjà parcouru rapidement les singularités qu'elle renferme. Quand je fus plus tranquille, Apollo clore, mon hôte , me proposa de retourner à l'Acadéihie a.

Nous traversâmes un quartier de la ville qu'on appelle le Céramique ou les Tuileries; et de là, sortant par la porte Dipyle , nous nous trouvâmes dans des champs qu'on appelle aussi Céramiques % et nous vîmes le long du chemin quantité de tombeaux2 ; car il n'est permis d'enterrer personne dans la ville 3. La plupart des citoyens ont leur sépulture dans leurs maisons de campagne 4, ou dans des quartiers qui leur sont assignés hors des murs. Le Céramique est réservé pour ceux qui ont péri dans les combats 5. Parmi ces tombeaux , on remarque ceux de Périclès, et de quelques autres Athéniens qui ne sont point morts les armes à la main , et à qui on a

* Vbytz le Plan de l'Académie. — * Meurs. Ceram. gem. cap. 19. — *Pausan. lib. 1, cap. 39 , p. 70. — 3 Cicer. epist. ad fam. lib. 4, •P1**- ta, t. 7, p. 139. — * Demoith. in Macart. p. 1040, et in c*i p. 1117. — 5 Thucyd. lib. a , cap. 34.

108 VOYAGE d'aWACHARSIS.'

voulu décerner, après leur trépas, les honneurs les plus distingués z.

L'académie n'est éloignéMple la ville que de six stades* a. C'est un grandemplacement qu'un citoyen d'Athènes, nommé A éa dé mus, avait autrefois possédé 3. Oh y voit maintenant un gymnase et un jardin entouré de murs 4, orné de promenades couvertes et charmantes 5, embelli par des eaux qui coulent à l'ombre des platanes; et de plusieurs autres espèces d'arbres 6. A l'entrée est l'autel de l'Amour et la statue de ce dieu 7; dans l'intérieur sont les autels de plusieurs autres divinités. Non loin de là Platon a fixé sa résidence auprès d'un petit tempfe qu'il a consacré aux Muses, et dans une portion de terrain qui lui appartient *. Il vient tous les jours à l'Académie. Nous l'y trouvâmes au milieu de ses disciples, et je me sentis pénétré du respect qu'inspire sa présence 9.

Quoique âgé d'environ soixante-huit ans , il conservait encore de la fraîcheur : il avait reçu delà nature un corps robuste. Ses longs voyages

1 Paasan. lib. i, cap. 19, p. 71. — «Un quart de lieue. — * Cieer. de finib. lib. 5, cap. 1, t. a, p. 196. — 3 Hesych. etSuicL in

'A*mï. — * Suid. in ri 'iwwâfx * p]nt. fa Qm. 1. 1, p. 487. —

6 Schol. Aristoph. in nub. y. xooi. — 7 Pausan. lib. 1 , cap. 3o. — « Plnt. de exil. t. a , p. 6o3. Diog. Laert. in Plat. lib. 3 , $ 5 et ao; id. in Speus. lib. 4, cap. 8, $ x. — 9 JElian. var. fcist» lib. ?> cap. 10.