CHAPITRE SEPTIÈME. i I

l'école d'Isée plutôt que . celle dlsocrate , parce que l'éloquence du premier lui paraît plus nerveuse que celle du second. La nature lui a donné une voix faible, une respiration embarrassée, une prononciation désagréable1; mais elle Fa doué d'un de ces caractères fermes qui s'irritent par les obstacles. S'il vient dans ce lieu , c'est pour y puiser à la fois des principes de philosophie et des leçons d'éloquence2.

Le même motif attire les trois élèves que vous voyez auprès de Démosthène. L'un s'appelle Eschine : c'est ce jeune homme si brillant de santé 3. Né dans une condition obscure, il exerça dans son enfance des fonctions assez viles4; et comme Sa voix est belle et sonore, on le fit ensuite monter sur le théâtre, où cependant il ne joua que des rôles subalternes5. Il a des grâces dans l'esprit, et cultive la poésie avec quelques succès6* Le second s'appelle Hypéride?, et le troisième Lycurgue. Ce dernier appartient à Tune des plus anciennes familles de la république8.

Tous ceux qu'Apollodore venait de nommer se sont distingués dans la suite , les uns par leur

1 Plut. X orat. vit. t. a, p. 844- — * Cicer . de orat. lib. 1, cap. 20, t. i,p. 149; id. in Brut. cap. 3i, t: 1, p. 363; id. orat. cap. 4, p. 4*3. — 3 Plut. ibid. p. 840. — 4 Demosth. de fais. leg. p. 3a3, etc. ; id. de cor. p. 5i5 et 5 16. — 5 Vit. iEschin. p. 41. Plut. ibid. —

6 JEschin. in Timarch. p. a8ï. — ? Plut. ibid. p. 848 * Id.

ibid. p. 84 1.

Il8 VOYAGE d'àTCACHARSIS.

éloquence, les autres par leur conduite, presque tous par une haine constante pour la servitude. J'y vis aussi plusieurs étrangers qui s'empressaient d'écouter les maximes de Platon sur la justice et sur la liberté; mais qui, de retour chez eux, après avoir montré des vertus, voulurent asservir leur patrie, ou l'asservirent en effet1: tyrans d'autant plus dangereux qu'on les avait élevés dans la haine de la tyrannie.

Quelquefois Platon lisait ses ouvrages à ses disciples*; d'autres fois il leur proposait une question, leur donnait le temps -de la méditer, et les accoutumait à définir avec exactitude les idées qu'ils attachaient aux mots3. C'était commune* ment dans les allées de l'Académie qu'il donnait ses leçons*: car il regardait la promenade comme plus utile à la santé que les exercices violens du gymnase5. Ses anciens disciples, ses amis, ses ennemis mêmes venaient souvent l'entendre, et d'autres s'y rendaient, attirés par la beauté du lieu.

J'y vis arriver un homme âgé d'environ, quarante-cinq ans6. Il était sans souliers?, sans

* Atfaen. lib. ïi, cap. i5, p. 5o8. — * Diog. Laert. lib. 3, S ^7- — 3 Epier, ap. Athen. lib. a, cap. 16, p. 59. — < Diog. Laert. ibid. $37. JElian. *ar. bist. lib. 3, cap. 18. — 5 Plat, in Pbasd. t. 3, p. 337. — 6 Diog. Laert. lib. 6, $ 76 et 791. — 7 Dion. Chry-

sost. orat. 6, p. 89.