CHAPITRE SEPTIÈME. lai

heureux , devait , selon lui , se rendre indépendant de la fortune, des hommes et de lui-même; de la fortune , en bravant ses faveurs et ses caprices ; des hommes , en secouant les préjugés , les usages, et jusqu'aux lois, quand elles n'étaient pas conformes à ses lumières ; de lui-même, en travaillant à endurcir son corps contre les rigueurs des saisons , et son âme contre l'attrait des plaisirs. Il dit quelquefois : « Je suis pauvre , » errant , sans patrie , sans asile , obligé de vivre » au jour la journée ; mais j'oppose le courage à » la fortune, la nature aux lois, la raison aux » passions z ! »

De ces principes , dont les différentes conséquences peuvent conduire à la plus haute perfection , ou aux plus grands désordres a , résulte le mépris des richesses , des honneurs , de la gloire , de la distinction des états," des bienséances de la société , des arts , des sciences , de tous les agrémens de la vie \ L'homme dont Diogène s'est formé le modèle, et qu'il cherche quelquefois une lanterne à la main 3 ; cet homme étranger à tout ce qui l'environne, inaccessible à tout ce

1 IKog. Laert. lib. 6, § 38. <£lian. var. hist. lib. 3 , cap. 39. — * Antisthène et Diogène ont été les chefs de l'école des Cyniques, «t de cette école est sortie celle des Stoïciens ( Cicer. de orat lib. 3, cap. 17, 1. 1, p. 395). — » Diog. Laert. ibid.§ 38,71,7a et 73. ^ *Jd,ibidJ$4i.

iaa VOYAGE D AN ACII ARSIS.

qui flatte les sens, qui se dit citoyen de l'univers, et qui ne le saurait être de sa patrie ; cet homme serait aussi malheureux qu'inutile dans les sociétés policées, et n'a pas même existé avant leur naissance. Diogèneacru en apercevoir une faible esquisse parmi les Spartiates. « Je n'ai vu , dit-il , » des hommes nulle part; mais j'ai vu des enfans » à Lacédémone x. »

Pour retracer en lui-même l'homme dont il a conçu l'idée , il s'est soumis aux plus rudes épreuves, et s'est affranchi des plus légères contraintes. Vous le verrez lutter contre la faim , l'apaiser avec les alimens les plus grossiers , la contrarier dans les repas où règne l'abondance , tendre quelquefois la main aux passans % pendant la nuit s'enfermer dans un tonneau, s'exposer aux injures de l'air sous le portique d'un temple3, se rouler en été sur le sable brûlant, marcher en hiver pieds nus dans la neige 4, satisfaire à tous ses besoins en public et dans les lieux fréquentés par la lie du peuple 5, affronter et supporter avec courage le ridicule, l'insulte et l'injustice, choquer les usages établis jusque dans les choses les plus indifférentes , et donner tous les jours des scènes qui , en excitant le mépris des gens sensés,

1 Diog. Laert. lib. 6 , § 27. — a Id. ibid. J 67. — * M. flwd. % »* et i3. — 4 id. lib. 5, § a3 et 34. — 5 Id. ibid. § 12 et 66. iElian. var. hist. lib. 9, cap. 19.