CHAPITRE SEPTIÈME. I2t

ne dévoilent que trop à leurs yeux les motifs secrets qui Taniment Je le vis un jour, pendant une forte gelée , embrasser à demi nu une statue de bronze. Un Lacédémonien lui demanda s'il souffrait. — Won , dit le philosophe. — Quel mérite avez-vous donc? répliqua le Lacédémonien x.

Diogène a de la profondeur dans l'esprit, de la fermeté dans l'âme , de la gaieté dans le caractère. Il expose ses principes avec tant de clarté^ et les développe avec tant de force, qu'on a vu des étrangers l'écouter, et sur-le-champ abandonner tout pour le suivre a. Comme il se croit appelé à réformer les hommes , il n'a pour eux aucune espèce de ménagement. Son système le porte à déclamer contre les vices et les abus ; son caractère, £ poursuivre sans pitié ceux qui les perpétuent II Jance à tous momens sur eux les traits de la satire, et ceux de l'ironie mille fois plus redoutables. La liberté qui règne dans ses discours le rend agréable au peuple 3. On l'admet dans la bonne compagnie , .dont ii modère l'ennui par des reparties promptes 4, quelquefois heureuses , et toujours fréquentes , parce qu'il ne se refuse rien. Les jeunes gens le recherchent pour faire assaut de plaisanteries avec lui , et se vengent de sa supériorité par des outrages 5 qu'il

* Plut, in apophth. t. 2 , p. a33. — a Dîog. Laert lib 5 , § yi — .*Id.lib.6,$43. — *IAibid.$74. — *Id.ibid.S33et4i.

**4 VOYAGE d'aKACHARSIS.

supporte avec une tranquillité qui les humilie. Je l'ai vu souvent leur reprocher des expressions et des actions qui faisaient rougir la pudeur 1 ; et je ne crois pas que lui-même se soit livré aux excès dont ses ennemis l'accusent \ Son indécence est dans les manières plutôt que dans les mœurs 3. De grands talens, de grandes vertus, de grands efforts n'en feront qu'un homme singulier; et je souscrirai toujours au jugement de Platon, qui a dit de lui : « Oest Socrate en » délire 4. »

Dans ce moment nous vîmes passer un homme qui se promenait lentement auprès de nous. Il paraissait âgé d'environ quarante ans. Il avait l'air triste et soucieux , la main dans son manteau5. Quoique son extérieur fât très-simple, Apollodore s'empressa de l'aborder avec un respect mêlé d'admiration efrde sentiment; et revenant s'asseoir auprès de moi : C'est Phocion , me dit-il ; et ce nom doit à jamais réveiller dans votre esprit l'idée de la probité même 6. Sa naissance est obscure ? ; mais son âme est infiniment élevée. Il fréquenta de bonne heure l'Académie 8 :

1 Diog. Laert. lib. 6, § 46, 47, 65, etc. — » Plot, de Stoîc. p. 1044. Diog. Laert. ibid. S 46 et 69. — 3 Bruck. hUt. philos. C 1, p. 881. — 4 .filian. var. hist. lib. 14, cap. 33. — 5 Plut, in Phoc. 1. 1, p. 743. — 6 Nep. in Phoc. cap. 1. JEMam. ibid. lib. 3, cap. 47 ; lib. 4, cap. 16. Plut, de mua. t. a , p. 1 i3i. — > 7 JElian. ibid. lib. 13, cap. 43..— 8 Plut, in Phoc. 1. 1, p. 743.