CHAPITRE HUITIÈME. l5l

quelques-uns la tête rasée, tous baissant les yeux, vêtus de noir x, précédés d'un chœur de musiciens qui faisaient entendre des chante lugubres a. Nous noul rendîmes à une maison qu'avait Pyrrhus auprès de Phalère. C'est là qu'étaient les tombeaux de ses pères 3. •

L'usage d'inhumer les corps fut autrefois commun parmi les nations * : cçlui de les brûler prévalût dans la suite chez les Grecs 5 : aujourd'hui il paraît indifférent de rendre à la terre ou de livrer aux flammes les restes de nous-mêmes a. Quand le corps de Télaïre eut été consumé , les plus proches parens en recueillirent les cendres"; et l'urne qui les renfermait fut ensevelie dans la terre.

Pendant la oérémonie , on fit des libations àe yin; on jeta dans le feu quelques-unes des robes de Télaïre ; on l'appelait à haute voix 8 ; et cet adieu éternel redoublait les larmes qui n'avaient cessé de couler de tous les yeux.

1 Xenoph. hist. grac. lib. i, p. 449* Eurip.Iphig. in Aul. f. V438 et 1449. — » Homer. iliad. lib. *4, ri 7*1. Eoatath. p. 1373. Plat, de leg. lib. 7, t. », p. 800. Athen. lib. 14, cap. 3, p. 619. — * Demoftb. in itacait. p. 1040; id. in Callicl. p. 11 17. — * Cicer. de leg. lib. 9 , cap. aa , t. 3 , p. i55. Kirchm. de faner, lib. 1, cap. a. -r- 5 Homer. passim. Thucyd. lib. 9 , cap. 5s. Terent. in Andr. açt. 1, fcen. 1, ▼. 90. Lueian. de luct. cap. 11, t. a, p. 93a. — — 6 Plat, in Pbedon. 1. 1, p. 11 5. — 7 Homer. iliad. lib. a3, t. 35s ; lib. a4, v/793. — 8 Id. ibid.Kb. a3, v. aai.

i5a votage d'anacharsis.

De là nous fûmes appelés au repas funèbre, où la conversation ne roula que sur les vertus de Télaïre K Le neuvième et le trentième jour, ses paréos, habillés de blanc et couronnés de flfeurs , se réunirent encore pour rendre de nouveaux honneurs k ses mânes * ; et il fut réglé que, rassemblés tous les ans le jour de sa naissance , ils s'occuperaient de sa perte comme si elle était encore récente. Cet engagement si beau se perpétue souvent dans une famille, dans une société d'amis , parmi les disciples d'un philosophe 3. Les regrets qu'ils laissent éclater dans ces circonstances se renouvellent dans la fête générale des morts, qu'on célèbre au mois anthestérion* 4. Enfin j'ai vu plus d'une fois des particuliers S'approcher d'un tombeau, y déposer une partie de leurs cheveux, et faire tout autour des libations d'eau , de vin , de lait et de miel 5.

Moins attentif à l'origine de ces rits qu'au sent timent qui les maintient, j'admirais la sagesse des anciens législateurs , qui imprimèrent un caractère de sainteté à la sépulture , et aux

* Homer. itiad. lib. »4, t. 803. Demostb. de cor. p. 5io. Cicer. de leg. lib. a , cap. s5, t. 3, p. i58. — * Imbus, de Cyron. bjered. p. 73. Poil. lib. 1, cap. 7, § 66 ; fib. 3 , cap. 19, $ 10a ; lib. 8, cap. 14, $ 146. Jungerm. ibid. — 3 Meurs. Grac. fer. in Tiriç.' — « Mois qui répondait à nos mois de férrier et de mars. — * Meurs, ibid. in NcW. — 5 Pott. archsol. lib. 4, cap. S et 8.