CHAPITRE SOIXAKTK-DlX-NEUVliME. I

Vous qui niez son immensité^ avez- vous jamais i^éfléchi sur la multiplicité des objets que votre esprit et vos sens peuvent embrasser? Quoi!

votre vue se prolonge sans effort sur un grand nombre de stades , et la sienne ne pourrait pas en parcourir une infinité ! Votre attention se porte presqu*au même instant sur la Grèce, sur la Sicile, sur l'Egypte; et la sienne ne pourrait s'étendre sur tout l'univers ' I

Et vous , qui mettez des bornes à sa bonté , comme s'il pouvait être grand sans être bon, croyez-vous qu'il rougisse de son ouvrage? qu'un insecte , un brin d'herbe , soient méprisables à ses yeux? qu'il ait revêtu l'homine de qualités éminentes^, qu'il lui ait donné le désir, le besoiA et l'espérance de le connaître, pour l'éloigner à jamais de sa vue ? !Non, je ne saurais penser qu'un père oublie ses enfans, et que, par une négligence incompatible avec ses perfections^, il ne daigne pas veiller siu* l'ordre qu'il a établi dans son empire.

Démophon. Si cet ordre émane de lui, pourquoi tant de crimes et de malheurs sur la terre ? Où est sa puissance s'il ne peut les empêcher ? sa justice s'il ne le veut pas?

Philoclès. Je m'attendais à cette attaque. On

» Xenoph. memor. lib. i , p. 738. — ' Xenoph. memor. lib. i , p. 7a5 et 7a6. — ' Plat, de leg. lib. 10» t. a, p. 90a.