CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. a

Je demandais yainement la fio de son exil et du mien, lorsque la guerre s'étant rallumée, le remplit de nouveaux soins '. N'ayant plus de prétexte pour me retenir, il consentit à mon départ. Nous fîmes une espèce de traité. Je lui promis de venir le rejoindre à la paix; il me promit de rappeler Dion en même temps. Dès qu'elle fut conclue, il eut soin de nous en informer : il écrivit à Dion de différer son retour d'un an, à moi de hâter le mien *. Je lui répondis sur-le-champ que mon âge ne me permettait point de courir les risques d'un si long voyage; et que, puisqu'il manquait à sa parole, j'étais dégagé de la mienne. Cette réponse ne déplut pas moins à Dion qu'à Denys ^. J'avais alors résolu de ne plus me mêler de leurs affaires; mais le roi n'en était que plus obstiné dans son projet : il mendiait des sollicitations de toutes parts; il m'écrivait sans cesse; il me faisait écrire par mes amis de Sicile, par les philosophes de l'école d'Italie. Archytas, qui est à la tête de ces derniers, se rendit auprès de lui * : il me marqua, et son témoignage se trouvait confirmé par d'autres lettres, que le roi était enflammé d'une nouvelle ardeur pour la philosophie, et que j'exposerais ceux qui la cultivent dans ses états, si je n'y retournais au plus tôt.

» Plat in Dion. t. i, p. 964. — » Plat, epist. 3, t. 3, p. 317; epist, 7, p. 338. — * Id. epist. 7, p. 338. — ^ Id. ibid.

a34 VOYAGE d'anagharsis.

Dion, de son côté, me persécutait par ses instances.

Le roi ne le rappellera jamais, il le craint : il ne sera jamais philosophe, il cherche à le paraître '. Il pensait qu'auprès de ceux qui le sont véritablement, mon voyage pouvait ajouter à sa considération, et mon refus y nuire : voilà tout le secret de l'acharnement qu'il mettait à me poursuivre.

Cependant je ne crus pas devoir résister à tant d'avis réunis contre le mien. On m'eût reproché peut-être un jour d'avoir abandonné un jeune prince qui me tendait une seconde fois la main pour sortir de ses égaremens; livré à sa fureur les amis que j'ai dans ces contrées lointaines; négligé les intérêts de Dion, à qui l'amitié, l'hospitalité, la reconnaissance m'attachaient depuis si long -temps *. Ses ennemis avaient fait séquestrer ses reveniH^ ^ ; ils le persécutaient pour l'exciter à la révolte; ils multipliaient les torts du roi pour le rendre inexorable. Voici ce que Denys m'écrivit * : <c Nous a traiterons d'abord l'affaire de Dion; j'en passerai « par tout ce que vous voudrez , et j'espère que <K vous ne voudrez que des choses justes. Si vous

* Plat, epist. a, t. 3, p. 3ia; epist. 7, p. 338. — * Id. epist. 7, t. 3, p. 3a8. — 3 Id. epist. 3, t. 3, p. 3 18. Plut, in Dion, t. i, p. 965. — 4 Plat, epist. 7, p. 339. Plut. ibid.