CHAPITRE TRENTE-CIITQtJIïME. HgS

La ligue fut cimentée par un serment qui s'est toujours renouvelé depuis. « Nous jurons, dirent « les peuples associés, de ne jamais renverser les t villes amphictyoniques; de ne jamais détourner, a soit pendant la paix, soit pendant la guerre, les « sources nécessaires à leurs besoins : si quelque <r puissance ose l'entreprendre, nous marcherons tf contre elle, et nous détruirons ses villes. Si des a impies enlèvent les offrandes du temple d'Apol- « Ion, nous jurons d'employer nos pieds, nos « bras, notre voix, toutes nos forces contre eux a et contre leurs complices '. »

Ce tribunal subsiste encore aujourd'hui, à peu près dans la même forme qu'il fut établi. Sa juridiction s'est étendue avec les nations qui sont sorties du nord de la Grèce, et qui, toujours attachées à la ligue amphictyonique, ont porté dans leurs nouvelles demeures le droit d'assister et d'opiner à ses assemblées *. Tels sont les Lacédémoniens : ils habitaient autrefois la Thessalie; et quand ils vinrent s'établir dans le Péloponèse, ils conservèrent un des deux suffrages qui appartenaient au corps des Doriens, dont ils faisaient partie. De même, le double suffrage, originairement accordé aux Ioniens, fut dans la suite partagé entre les Athéniens et les colonies ioniennes

» ^schin. de fais. leg. p. 4i3. — " Mém. de l'acad. des bell. lettr. t. 21, hist. p. 2^y.

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qui sont dans l'Asie mineure *. Mais, quoiqu'on ne puisse porter à la diète générale que vingtquatre suffrages, le nombre des députés n'est pas fixé ; les Athéniens en envoient quelquefois trois ou quatre *.

L'assemblée des Amphictyons se tient, au printemps, à Delphes; en automne, au bourg d'Anthéla ^. Elle attire un grand nombre de spectateurs, et commence par des sacrifices offerts pour le repos et le bonheur de la Grèce. Outre les causes énoncées dans le serment que j'ai cité, on y juge , les contestations élevées entre des villes qui prétendent présider aux sacrifices faits en commun ^, ou qui, après une bataille gagnée, voudraient en particulier s'arroger des honneurs qu'elles devraient partager ^. On y porte dWtres causes , tant civiles que criminelles ^, mais surtout les actes qui violent ouvertement le droit des gens 7. Les députés des parties discutent l'affaire, le tribunal prononce à la pluralité des voix, il décerne une amende contre les nations coupables : après les délais accordés, intervient un second jugen^ent qui augmente l'amende du double «. Si elles

' ^schin. de fais. leg. p. 4i3. — » Id. in Ctesipli. p. 446. — 3 Strab. lib. 9, p. 420. JEscliîii. ibid. — 4 Demosth. de cor. p. 495. Plut. X rhet. vit. t. a, p. 85o. — 5 Demosth. in Neœr. p. 877. Cicer. de invent. lib. j, cap. j3, t. i, p. 96. — ^ Mém. del'acad. des bell. lettr. t. 5, p. 4o5, -^ 7 Plut, in Cim. t, i, p. 483, — « Diod, lib. .16, p. 43o.