CHAPITRE TREWTE-ClNQtJlÈME

n'obéissent pas, l'assemblée est en droit d'appeler au secours de son décret, et d'armer contre elle tout le corps amphictyonique , c'est-à-dire une grande partie de la Grèce. Elle a le droit aussi de les séparer de la ligue amphictyonique, ou de la commune union du temple '.

Mais les nations puissantes ne se soumettent pas toujours à de pareils décrets. On peut en juger par la conduite récente des Lacédémoniens. Il s'étaient emparés , en pleine paix , de la citadelle de Thèbes : les magistrats de cette ville les citèrent à la diète générale : les Lacédémoniens y furent condamnés à cinq cents talens d'amende, ensuite à mille, qu'ils se sont dispensés de payer, sous prétexte que la décision était injuste ^.

Les jugemens prononcés contre les peuples qui profanent le temple de Delphes inspirent plus de terreur. Leurs soldats marchent avec d'autant plus de répugnance, qu'ils sont punis de mort et privés de la sépulture, lorsqu'ils sont pris les armes à la main ^. Ceux que la diète invite à venger les autels sont d'autant plus dociles, qu'on est censé partager l'impiété lorsqu'on la favorise ou qu'on la tolère. Dans ces occasions, les nations coupables ont encore à craindre qu'aux

ï Plut, in Themût. t. i, p. iia. Pausàii. lib. 10, cap. 8, p. 816. E«chin. de fais. leg. p. 4i3. — " Diod. lib. 16, p. 43o. — ^id. iid. p. 4^7 et 43 1.

298 VOYAGE d'aNACHARSIS.

anathèmes lancés contre elles ne se joigne la politique des princes voiâns , qui trouvent le moyen de servir leur propre ambition en épousant les intérêts du ciel.

D'Anthéla, nous entrâmes dans le pays des Trachiniens, et nous vîmes aux environs les gens de la caSipagne occupés à recueillir l'ellébore précieux qui croît sur le mont Œta ^ L'envie de satisfaire notre curiosité nous obligea de prendre la route d'Hypate. On nous avait dit que nous trouverions beaucoup de magiciennes en Thessalie , et surtout dans cette ville ^. N ous y vîmes en effet plusieurs femmes du peuple qui pouvaient, à ce qu'on disait, arrêter le soleil, attirer la lune sur la terre, exciter ou calmer les tempêtes, rappeler les morts à la vie, ou précipiter les vivans dans le tombeau ^.

Comment de pareilles idées ont -elles pu se glisser dans les esprits ? Ceux qui les regardent comme récentes prétendent que, dans le siècle dernier, une Thessalienne nommée Aglaonice, ayant appris à prédire les éclipses de lune, avait attribué ce phénomène à la force de ses enchan-

^ Theophr. hist. plaut. lib. 9, cap. 11, p. io63. — » Àristoph. in nub. v. 747. Plin. lib. 3o, cap. i, t. a, p. ÔâS. Senfec. in Hippol. act. a, V. 4ao. Apul. metam. lib. i, p. i5; lib. 2, p. ao. — 3 Emped. ap. Diog. Laert. lib. 8, § Sg. Apul. ibid. p. 6. Virgil. cclog. 8, y. 69.