CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. 37 I

essayées en difiérens endroits; quand ils sont perfectionnés , on donne le nom d'inventeurs à ceux qui, par d'heureux procédés, en ont facilité la pratique. J'en citerai un exemple : cette roue avec laquelle un potier voit un vase s'arrondir sous sa main : l'historien Ephore, si versé dans la connaissance des usages anciens, me disait un jour que le sage Anacharsis l'avait introduite patini les Grecs '. Pendant mon séjour k. Corinthe, je voulus en tirer vanité. On me répondit que la gloire en était due à l'un de leurs concitoyens, nommé Hyperbius * : un interprète d'Homère nous prouva, par un passage de ce poète, que cette machine était connue avant Hyperbius ^ : Philotas soutint de son côté que l'honneur de l'invention appartenait à Thalos, antérieur à Homère, et neveu dé Dédale d'Athènes ^. Il en est de même de la plupart des découvertes que les peuples de la Grèce s'attribuent à Fenvi. Ce qu'on doit conclure de leurs prétentions, c'est qu'ils cultivèrent de bonne heure les arts dont on les croit les auteurs.

Corinthe est pleine de magasins et de manufactures ^; on y fabrique, entre autres choses,

ï Ephor. ap. Strab. lib. 7, p. 3o3. Posidon. ap. Senec. eput, 90, t. 2, p. 411. Diog. Laert., etc. — > Theophr. ap. Scliol. Pind. olymp. od. i3, v. a5. Plin. lib. 7, cap. 56, t. i, p. 4i4. — 3 Homer. iliad. lib. 18, v. 600. — ^ Diod. lib. 4, p. 177. — 5 Strab. lib. 8, p. 382. Gros. lib. 5, cap. 3.

37^ VOYAGE D^AHACHARSIS.

des couvertares de lit recherchées des antres nations '. Elle rasseipble à grands frais les tableaux et les statues des bons maîtres * ; mais elle n'a produit jusqulô aucun de ces artistes qui font tant d'iionnenr à la Grèce, soit quelle n'ait pour les chefs-d'œuvre de l'art qu'un goût de luxe; soit que la nature, se réservant le droit de placer les génies, ne laisse aux souverains que le soin de les chercher et de les produire au grand jour. Cependant on estime certains ouvrages en bronze et en terre cuite qu'on fabrique en cette ville. Elle ne possède point de mines de cuivre ^. Ses ouvriers, en mêlant celui qu^ils tirent de l'étranger avec une petite quantité d'or et d'argent^, en composent un métal brillant, et presque inaccessible à la rouille ^. Ils en font des cuirasses , des casques, de petites figures, des coupes, des vases moins estimés encore pour la matière que pour le travail, la plupart enrichis de feuillages, et d'autres ornemens exécutés au ciselet^. C'est avec une égale intelligence qu'ils retracent les mêmes ornemens sur les ouvrages de terre 7. La matière

" Hermipp. ap. Athen. lib. i, cap. ai, p. 17. — * Polyb. ap. Strab, lib. 8, p. 38i. Flor. lib. 3, cap. 16. — 3 Pansan. lib. 3, cap. 3. — 4 Plin. lib. 34, cap. 3, p. 640; id. lib. 37, cap. 3, p. 773. Fior. lib. 3, cap. 16. Oros. lib. 5, cap. 3. — * Cicer. tiiscul. lib. 4, cap. i4, t. 3, p. 340. — « Id. in Vcrr. de sign, cap. 44, t. 4, p. 391. — 7 Strab. lib. 8, p. 38 1. Salmas. in exercit. . PIÎD. p. 1048.