CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. SSg

« répondit l'Athénien , Hippoclide ne s*en soucie « guère. » A ce mot, qui a passé en proverbe S Clisthène, ayant imposé silence, remercia tous les concurrens, les pria de vouloir bien accepter chacun un talent d'argent, et déclara qu'il donnait sa fille à Afégaclès, fils d'Alcméon. C'est de ce mariage que descendait, par sa mère, le célèbre Périclès *.

Aristrate ajouta que, depuis Clisthène, la haine réciproque des riches et des pauvres , cette maladie éternelle des républiques de la Grèce, n'avait cessé de déchirer sa patrie; et qu'en dernier lieu, un citoyen nommé Euphron , ayant eu l'adresse de réunir toute l'autorité entre ses mains ^, la conserva pendant quelque temps, la perdit ensuite, et fut assassiné en présence des magistrats de Thèbes, dont il était allé implorer la protection. Les Thébains n'osèrent punir les meurtriers d'un homme accusé de tyrannie; mais le peuple de Sicyone, qu'il avait toujours favorisé, lui éleva un tombeau au milieu de la place publique, et l'honore encore comme un excellent citoyen et l'un de ses protecteurs *. Je le condamne, dit Aristrate, parce qu'il eut souvent recours à la

' Plut, de malign. Herodot t. a, p. 867. Lucian. apol. pro merced. cond. t. i, p. 734. Id. in Herc. t. 3, p. 86. — * Herodot. lib. 6, cap. i3i. — ^ Xenoph. hist. gr«c, lib. 7, p. 6a3. Diod. lib. i5, p. 58a. — ^ Xenoph. ibid. p. 63a.

perfidie , et qu'il ne ménagea pas assez le parti des riches; mais enfin la république a besoin d'un chef. Ces dernières paroles nous dévoilèrent ses intentions ; et nous apprîmes, quelques années après, qu'il s'était emparé du pouvoir suprême.'.

Nous visitâmes la ville, le port et la citadelle*. Sicyone figurera dans l'histoire des nations par les soins qu'elle a pris de cultiver les arts. Je voudrais pouvoir fixer d'une manière précise jusqu'à quel point elle a contribué à la naissance de la peinture, au développement de la sculpture; mais, je l'ai déjà insinué, les arts marchent pendant des siècles entiers dans des routes obscures; une grande découverte n'est que la combinaison d'une foule de petites découvertes qui l'ont précédée; et, comme il est impossible d'en suivre les traces, il suffît d'observer celles qui sont plus sensibles, et de se borner à quelques résultats.

Le dessin dut son origine au hasard, la sculpture à la religion, la peinture aux progrès des autres arts.

Dès les plus anciens temps, quelqu'un s'avisa de suivre et de circonscrire sur le terrain, ou sur un mur , le contour de l'ombre que projetait un corps éclairé par le soleil ou par toute autre lumière; on apprit en conséquence à indiquer

' Plut, in Arat. t. i, p. io3a. Plin. lib. 35, cap. 10, t. a, p. 700. — * Xenoph. hist. graec. lib. 7, p. 629,