CHAPITRE CINQUANTE-SEPTIÈME

regards de l'esprit, qui découvrent que telle propriété ou telle qualité peut s'attribuer ou non à tel objet; car l'intelligence qui fait cette découverte est à l'àme ce que la vue est à l'œil ^

On distingue différentes espèces d'énonciations. Nous dirons un mot de celles qui , roulant sur un même sujet , sont opposées par l'affirmation et par la négation. Il semble que la vérité de l'une doit établir la fausseté de l'autre : mais cette règle ne saurait être générale, parce que l'opposition qui règne entre elles s'opère de plusieurs manières.

Si, da ns Tune et dans l'autre, le sujet , étant universel, est pris dans toute son étendue, alors les deux énonciations s'appellent contraires , et peuvent être toutes deux fausses *. Exemple : Tous les hommes sont blancs; nul homme n'est blanc. Si son étendue n'a point de limites dans l'une, et en a dans l'autre, alors elles se nomment contradictoires ; l'une est vraie , et l'autre fausse : Exemple : Tous les hommes sont blancs; quelques hommes ne sont pas blancs; ou bien : Nul homme n^est blanc ; quelques hommes sont blancs. Les énonciations singulières éprouvent le même genre d'opposition que les contradictoires ; de toute

' Âristot. topic. lib. i, cap. 17, t. i, p. i^a. — • Id. de interpr. cap. 7, t. I, p. 39.