CHAPITRE QUARANTE-HUITIÈME. iSl

autres peuples; mais chacun épuise la sienne, remplie aussitôt par l'esclave qui les sert à table '. Ils ont la permission de boire tant qu'ils en ont besoin *; ils en usent avec plaisir, et n'en abusent jamais ^. Le spectacle dégoûtant d'un esclave qu'on enivre, et qu'on jette quelquefois sous leurs yeux lorsqu'ils sont encore enfans, leur inspire une profonde aversion pour l'ivresse *, et leur âme est trop fière pour consentir jamais à se dégrader. Tel est l'esprit de la réponse d'un Spartiate à quelqu'un qui lui demandait pourquoi il se modérait dans l'usage du vin : « C'est, dit- il, pour « n'avoir jamais besoin de la raison d'autrui ^. » Outre cette boisson, ils apaisent souvent leur soif avec du petit-lait ^ **.

Ils '^ont différentes espèces de repas publics. Les plus fréquens sont les Philities *. Rois, magistrats, simples citoyens, tous s'assemblent, pour prendre leurs repas, dans des salles où sont dressées quantité de tables, le plus souvent de

*Crit. ap.Athen. lib. lo, p. 432; lib. ii, cap. 3, p. 463. — * Xenoph. de rep. Laced. p. 68o. Plut, apophth. lacon. t. a, p. ao8. — 3 Plat, de legf. lib. i, t. a, p. 637. — * Plut, instit. lacon. t. 2, p. aSg. Athen. lib. 10, p. 433-— ^ Plut, apopbth. lacon. t. a, p. aa4. — • ^* Hesycb. in Kiffàg. — <* Cette boisson est encore en usage dans le pays. ( rayez Lacédémone ancienne, t. i, p. 64. ) — * Ces repas sont appelés par quelques auteurs Phidities , par plusieurs autres, Pbilities , qui paraît être leur vrai nom, et qui désigne des associations d'amis. ( Foyez Meurs, miscell. lacon. lib. i, cap. 9. )

tSa VOYAGE d'anacharsis.

quinze couverts chacune '. Les convives tfune

table ne se mêlent point avec ceux d'une autre,

et forment une société çi'amis» dans laquelle on

ne peut être reçu que du consentement de tous

ceux qui la composent *. Ils sont durement cou'»

cbés sur des lits de bois de chêne > le coude àp*

puyé sur une pierre ou sur un morceau de bois ^.

On leur donne du brouet noir, ensuite de la

chair de porc bouillie > dont les portions sont

égales, servies séparément à chaque convive,

quelquefois si petites , qu'elles pèsent à peiné un

quatt de mine * **. Ils ont du vin, des gâteaux ou

du pain d'orge en abondance. D'autres fois on

ajoute pour supplément à la portion ordinaire ,

du poisson et différentes espèces de gibier ^, Ceux

qui offrent des sacrifices, ou qui vont à la chasse,

peuvent à leur retour manger chefs eux ; puais ils

doivent envoyer k leurs commensaux une partie

du gibier ou de la victime ^, Auprès de (^que

couvert on place un morceau de mie de pain

pour s'essuyer les doigts 7*

Pendant le repas, la conversation roule sou-

* Plut, in Lyc. t. i, p. 46. Porphyr. de abstin. Ub. 4, § 4, F- 3o5.

— » Plut. ibid. — 3 Atben. lib. i3, p. 5i8. Suid. in Avk. et in €ftXiT. Cicer. orat. pro Mur. cap. 35, t. 5, p. aSa. Meurs, raiscell. lacon. lib. I, cap. 10. — ^Dicaearcb. ap. Athen. lib. 4, cap. 8 , p. i4'-

— <» Environ trois onces et demie. — ^ Dicœarcb. ibid* — ^ Xenoph. de rep. Laced. p. 68o. Plut, in Lyc. t. i , p. 46» — 7 Poil. lib. 6, cap. 14, S 93. Atben. lib. 9, p. 409.

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vent sur des traits de morale ou sur des exemples de vertus. Une belle actîofi est citée comme une nouvelle digne d'occuper les Spartiates. Les vieillards prennent communément la parole : ils parlent avec précision , et sont écoutés avec respect.

A la décence se joint la gaieté ^ Lycurgue en fit un précepte aux convives; et c'est dans cette vue qu'il ordonna d'exposer à leurs yeux une statue consacrée au dieu du rire *. Mais les propos qui réveillent la joie ne doivent avoir rien d'c^ensant; et le trait malin ^ si par hasard il en échappe à l'un des assistans, ne doit point se communiquer au dehors. Le plus ancien^ en montrant la porte à ceux qui entrent, les avertit que rien de ce qu'ils vont entendre ne doit sortir par là ^.

Les différentes classes des élèves assistent aux repas sans y participer; les plus jeunes, pour enlever adroitement des tables quelque portion qu'ils partagent avec leurs amis ; les autres, pour y prendre des leçons de sagesse et de plaisanterie ^.

Soit que les repas publics aient été établis dans une ville à l'imitation de ceux qu'on prenait dans un camp, soit qu'ils tirent leur origine d'une autre cause ^, il est certain qu'ils produisent dans un petit état des effets merveilleux pour It maintien

' Anstopli. in Lysistr. y. laaS. — ' Plut, in Lyc. t. i, p- 55.

— 3 Id. instit. lacon. t. a, p. a36. — ^Id. in Lyc. t. i, p. 46 et 5o.

— 5 Plat, de leg. lib. i, t. 2, p. 6a5 ; lib. 6, p. 780.