CHAPITRE (JfÉrjfeRATTrE-HUmÈME. r
Geâ âmes Ibtffcs dofinèretit, il ;f a" (]tiel(|i!ies' a2¥tté^s y tin* ex^ittpi^lfe qi^ &UF^i« foute lia Grèce. A Faspect de l'armée d'Épaminondas', éltes rèm- ]C^l»ent 1^ viH^ de cônfutttoh et de ttWe\it '. Leur cQS^dGlère eottmettte-Ml à s'aAtérer eotntoe leurs v%^tu^? Y â^t-il «le fatalité pow*»' le contst^? Vu vÊt&tffM (fe fà%$)lé8sé pf^ulVait'^il balancei^ tant deT traits de gfa^edr m d'élévatiôil ^i le» ont dis- AngiiéeS dalis^ t&èf& \e§ temps , et ^tii leur éebap* peint tMts les* jours ?
Elles ont ntté haxite «dée de l'boYitietrp et de la'
19^et*té; elles» la^ poussent qnel^i^fois si loin, qu'on
nre sait; alors q^ nom doimer au" sentiment qui
leâ anime. Une? d'entre elle^ éerivaât à son fils' qtir
s'était sauvé de k biataille : «: Il court de mafavai»
« l»ruit5 sur votre compté; faites -les cesser, ou
* c^sez^ de ^vre *. » En parctiie circonstance,
une Athénienne mandait au sien : <c Je vous sans
« bon g^é de vottS €*re conservé pour moi ^. »
GefM Kiéities <{ui voudradent' excuser la seconde
ne pcmrr^ient s'empêcher d^admirer la preiàtère;
Ilsseiitaieirt égriement frappésde la^répoilsé d'Ar^
giléom5,<mèpe du célèbre Brasidas. Des Thracés,
en lui apprenant la mort glorieuse de son fils,
ajoufedeaûtciae jamais Lacédémoïke n'avait produit
un si grand général. « Étrangers, leur dit-elle,
» ArîstOt. d^ r^. lib. a, cap. 9, t. a, p. Sap. — * Pkit. instit. lacon. t. a, p. a4i. — ^ Stob. senxr. 106, p. 5y&.
aOO YOTAGE D^ASTAGHARSIS.
ec mon fils était un. brave homme; mais appreaez a que Sparte possède plusieurs citoyens qui va- « lent mieux que lui ^ »
Ici la nature est soumise, sans être étouEfée; et c'est en cela que réside le vrai courage. Aussi les éphores décernèrent-ils des honneurs signalés à cette femme ^. Mais qui pourrait entendre sans frissonner une mère à qui l'on disait : « Votre fils çc vient d'être tué sans avoir quitté son rang, » et qui répondit aussitôt : « Qu'on l'enterre, et qu'on ce mette son fi:ère à sa place ^? » Et cette autre, qui attendait au faubourg la nouvelle du combat? Le courrier arrive : elle l'interroge. « Vos cinq « enfans ont péri. — Ce n'est pas là ce que je te a demande; ma patrie n'a-t-elle rien à craindre? a — Elle triomphe. — Eh bien! je me résigne avec « plaisir à ma perte *. » Qui pourrait encore voir sans terreur ces femmes qui donnent la mort à leurs fils convaincus de lâcheté ^? et celles qui, accourues au champ de bataille, se font montrer le cadavre d'un fils unique , parcourent d'un œil inquiet les blessures qu'il a reçues, comptent celles qui peuvent honorer ou déshonorer son trépas; et, après cet horrible calcul, marchent avec orgueil à la tête du convoi, ou se confinent
^ Plut, apophth^ lajcoD. t. a, p. aig et î4o. — »Diod. lib. 12, p. laîv — 5 Plut, apophtfa^ laeou. t. a, p. a4î. — 4 Id. ibid. p. a4i. — 5 Id, ijjid^ anthol. lib. i, rap. 5, p. 5.
