IV. i

2ÎO VOYA.GE b'aNACHARSIS.

une fleur qui porte son nom '. On institua des jeux qui se renouvellent tous les ans *. I^e premier et le troisième jour ne présentent que l'image de la tristesse et du deuil ; le second est un jour d'allégresse : Lacédémone s'abandonne à l'ivresse de la joie : c'est un jour de liberté : les esclaves mangent à la même table que leurs maîtres ^.

De tous côtés on voit des choeurs de jeunes garçons revêtus d'une simple tunique, les uns jouant de la lyre, ou célébrant Hyacinthe par de vieux cantiques accompagnés de la flûte; d'autres, exécutant des danses; d'autres à cheval, faisant briller leur adresse dans le lieu destiné aux spectacles *•

Bientôt la pompe ou procession solennelle s'avance vers Amyclae , conduite par un chef qui , sous le nom de légat, doit offrir au temple d'Apollon les vœux de la nation ^ : dès qu'elle est îirrivée , on achève les apprêts d'un pompeux sacrifice, et l'on commence par répandre, en forme de libation , du vin et du lait dans l'intérieur de l'autel qui sert de base à la statue. Cet autel est

ï Nicaad. in theriac. v. 902. Oyid. metam. lib. 10, fab. 5. Paus. lib. 3, cap. r, p. ao4; cap. 19, p. a58. Plin. lib. 21, cap. 11, p. 244.

— » Ovid. ibid. v. 21g. — ^ Polycr. ap. Athen. lib. 4, cap. 7, p. 139.

— < Id. ibid. Xenoph. in Ages. p. 661. — 5 Inscript. Fourmont. in bibl. reg.