IV

'2l6 VOYAGE d'aJVACHARSIS.

sîmes en face de la ville de Sparte. J'avais à ma droite Damonax, à ma gauche Pliilotas, qui daignait à peine fixer ses regards sur ces amas de chaumières irrégulièrement rapprochées. Tel est cependant, lui dis-je, l'humble asile de cette nation où l'on apprend de si bonne heure l'art de commander, et l'art plus difficile d'obéir ^ Philotas me serrait la main , et me faisait signe de me taire. J'ajoutai : D'une nation qui ne fut jamais enorgueillie par les succès, ni abattue par les revers ^. Philotas me disait à l'oreille : Au nom des dieux, ne me forcez pas à parler ; vous avez déjà vu que cet homme n'est pas en état de me répondre. Je continuai : Qui a toujours eu l'ascendant sur les autres; qui défit les Perses, battit souvent les généraux d'Athènes, et finit par s'emparer de leur capitale; qui n'est ni frivole, ni inconséquente, ni gouvernée par des orateurs corrompus ; qui dans toute la Grèce Est souverainement détestée pour sa tyrannie et méprisée pour ses vices , s'écria Philotas. Et tout de suite, rougissant de honte : Pardonnez, dit-il à Damonax , ce mouvement de colère à un jeune homme qui adore sa patrie, et qui ne souffrira jamais qu'on l'insulte. Je respecte ce sentiment, répondit le Spartiate; Lycurguc en a fait le mobile de nos actions.

^ Plut. apo])hth. lacon. t. n. p. 212. — ^ Archid. ap. Thucyd. Jil). I, cap. b.\.