CHAPITRE CINQUANTE-DEUXIÈME

y sont excellens, surtout pour les ânes et poui les ciievaux, dont les races sont très-estimées ^

Outre quantité de plantes utiles à la médecine % ce pays produit presque tous les arbres connus. Les habitans , qui en font une étude suivie ^, assignent à la plupart des noms particuliers^; mais il est aisé d'} distinguer le pin, le sapin ^, le cyprès ^, le thuya , l'andrachné ^, le peuplier^, une sorte de cèdre dont le fruit ne mûrit que dans la troisième années. J'en omets beaucoup d'autres qui sont également communs, ainsi que les arbres qui font l'ornement des jardins. Nous vîmes dans . une vallée des sapins d'une grosseur et d'une hauteur extraordinaires : on nous dit qu'ils devaient leur accroissement à leur heureuse position ; ils ne sont exposés ni aux fureurs des vents, ni aux feux du soleil ^^. Dans un bois auprès de Mantinée , on nousTfit remarquer trois sortes de chênes", celui qui est à larges feuilles, le phagus, et un troisième dont l'écorce est si légère, qu'elle surnage sur l'eau; les pè-

* Strab. lih. S , p. 388. Varro, de ve rust. lib. a , cap. i , § 14. — 'Theophr. hist. plant, lib. 4» cap. 6, p. 367. — ^ Id, ibid. lib. 3, caj». (), p. i3o ; caj). 7 , p. i38; cap. 10, p. 159, — 4 Plin. lib. iC, rap. 10, t. 2, p. (j. — -^ Theophr. ibid. lib, 3, cap. 10, p. iScj. — '> l\iusan.lib. 8, caj). ^i , p. r)84- — ^Tiicopbr. ibid. cap. o, p.'i3o. — ^ \d ibid. cap. 5, p. i.i'\.— 9 Id. ihid. cap. Hy j). 190. Plin. lib. i3, <ap. 5, t. i , p. (iS'i. — '" Tbeoplir. ibid. cap. i, p. :>8.i. ' — " Id. il/id. lijj. 3, cup. o, p. iJO.

1256 VOYAGl^ d'aNA.CHA.RSIS.

cheurs s'en servent pour soutenir leurs filets, el les pilotes pour indiquer l'endroit où ils ont jeté leurs ancres ^

Les Arcadiens se regardent comme les enfans de la terre, parce qu'ils ont toujours habité le même pays, et qu'ils n'ont jamais subi un joug étranger ^. On prétend qu'établis d'abord sur les montagnes ^, ils apprirent par degrés à se construire des cabanes, à se vêtir de la peau des sangliers, à préférer aux herbes sauvages et souvent nuisibles les glands du phagus, dont ils faisaient encore usage dans les derniers siècles ^. Ce qui paraît certain, c'est qu'après avoir connu le besoin de se rapprocher, ils ne connaissaient pas encore les charmes de l'union. Leur climat froid et rigoureux^ donne au corps de la vigueur, à l'âme de l'âpreté. Pour adoucir ces caractères ffirouches, des sages d'un génie supérieur, résolus de les éclairer par des sensations nouvelles, leur inspirèrent le goût de la poésie, du chant, de la danse et des fêtes. Jamais les lumières de la raison n'ooérèrent dans les mœurs une révolution

si pi'onipte et si générale. Les effets qu'elle produisit se sont perpétués jusqu'à nos jours, parce

* Pausan. lil). 8, cap. i'a, p. ()23. — ^Thlu•^(l. lil). i, cap. 7.. Xenoj)li. liist. graec. lib. 7, p. (h 8. Plut, quaest. roman, t. 9. , j). 286. — ^ Strab. lih. 8, p. 333. — '^ Pausan. ibid. cap. i, p. 5()y. — ^ Arietot. piobl. ^ ■>.'!. t. a, ]i. 806.