CHAPITRE CINQUANTE-TROISIEME. JO

tente, où fut relégué Oreste pendant qu'on le purifiait ; et un autel fort ancien où l'on sacrifie à la fois aux Muses et au Sommeil, à cause de l'union qui règne entre ces divinités ^. Une partie de Trézène est située sur le penchant d'une montagne ; l'autre, dans une plaine qui s'étend jusqu'au port, où serpente la rivière Chrysorrhoas , et qu'embrassent , presque de tous côtés , des collines et des montagnes couvertes , jusqu'à une certaine hauteur, de vignes, d'oliviers, de grenadiers et de myrtes, couronnées ensuite par des bois de pins et de sapins qui semblent s'élever jusqu'aux nues ^.

La beauté de ce spectacle ne suffisait pas pour nous retenir plus long-temps dans cette ville. En certaines saisons , l'air y est malsain ^ ; ses vins ne jouissent pas d'une bonne réputation ''% et les eaux de l'unique fontaine qu'elle possède sont d'une mauvaise quahté ^.

Nous côtoyâmes la mer, et nous arrivâmes à Épuiaure. Epidaure (^ Atlas, pi. 34 ), située au fond d'un golfe ^, en face de l'île d'Égine , qui lui appartenait anciennement ^ : de fortes murailles l'ont quel-

* Pausan. 11}). 2, cap. 3i, p. 184. — ^Fourmont, voyage manuscrit de l'Argolide. — ^ Chandl. trav. in Greece, p. 216. — — 4 Tlieophr. liist. plant, lib. 9, cap. 20. Plin. lib. i4, cap. 18, t. I, p. 724. — ^ Vitruv. lib. 8, cap. 3, p. iSg. Plin. lib. 3i, p. 5/i8. —^> Strab. lib. 8, p. 3-4. — 7 Herodot. lib. 5, cap. 83

3o8 VOYA.G1V d'aWACIIAUSIS.

quefois protégée contre les efforts des puissances voisines ^ : son territoire, rempli de vignobles ^, est entouré de montagnes couvertes de chênes ^. Hors des murs, à quarante stades de distance ^", sont le temple et le bois sacré d'Esculape ^, où les malades viennent de toutes parts chercher leur guérison. Un conseil composé de cent quatrevingts citoyens est chargé de l'administration de ce petit pays ^.

On ne sait rien de bien positif sur la vie d'Esculape, et c'est ce qui fait qu'on en dit tant de choses. Si l'on s'en rapporte aux récits des habitans, un berger, qui avait perdu son chien et une de ses chèvres, les trouva sur une montagne voisine , auprès d'un enfant resplendissant de lumière , allaité par la chèvre , et gardé par le chien ; c'était Esculape , hls d'Apollon et de Coronis 7. Ses jours furent consacrés au soulagement des malheureux. Les blessures et les maladies les plus dangereuses cédaient à ses opérations, à ses remèdes, aux chants harmonieux, aux paroles magiques qu'il employait^. Les dieux lui avaient pardonné ses succès ; mais il osa rappeler les

— * Thucyd. lib. 2, cap. 56 ; lib. 5 , cap. 55 et 56. — ^ Homcr. iliad. lib. 2, v. 56i. — ^ Strab. ibid. Plin. lib. 4, cap. 5, t. r, p, ig^. — 4 Liv. lib. 45, cap. 4^ \aL Max. lib. i, cap. 8 , § a. - •^ Envrron une lieue et demie. — ^ Pausan. lib. 2 , cap. 26 et 27.

6 pivit quaest. jiiaîc. t. 2, p. 291. — 7 Pausan. ibid. cap. 26»

p. 170. — ^ Piud. pytb. 3, V. p2.