CHAPITRE CINQUANTE-QUATRIÈME

peut être Fauteur que du bien ^ ; qu'il ne fait le malheur de personne ; que ses châtimens sont des bienfaits; et que lesméchans sont à plaindre, non quand ils les éprouvent, mais quand ils trouvent le moyen de s'y soustraire ^.

On aura soin de les élever dans le plus parfait mépris de la mort et de l'appareil menaçant des enfers ^. Ces peintures effrayantes et exagérées du Cocyte et du Styx peuvent être utiles en certaines occasions ; mais elles ne sont pas faites pour des hommes qui ne doivent connaître la crainte que par celle qu'ils inspirent.

Pénétrés de ces vérités, que la mort n'est pas un maH, et que le sage se suffit à lui-même, ils verront expirer autour d'eux leurs parens et leurs amis sans répandre une larme, sans pousser un soupir. Il faudra que leur âme ne se livre jamais aux excès de la douleur, de la joie ou de la colère; qu'elle ne connaisse ni le vil intérêt, ni le mensonge, plus vil encore, s'il est possible; qu'elle rougisse des faiblesses et des cruautés que les poètes attribuent aux anciens guerriers ^, et qu'elle fasse consister le véritable héroïsme à maîtriser ses passions et à obéir aux lois.

C'est dans cette âme qu'on imprimera comme

* Plat, de rep, lib. 2, p. 879. — ^ jj ibiJ, p. 38o ; id. in Gorg. t. I , p. 472 et 509. — ^ Id. de rep. lib. 3 , j). 386. — 4 Jd. ibid. p. 387. — 5 Id. ibid. p. 391.