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321 VOYAGE d'aNACIIARSIS.

sur l'airain les idées immortelles de la justice et de la vérité; c'est là qu'on gravera, en traits ineffaçables, que les méchans sont malheureux dans la prospérité ' ; que la vertu est heureuse dans la persécution , et même dans l'oubli.

Mais ces vérités ne doivent pas être présentées avec des couleurs qui en altèrent la majesté*. Loin d'ici ces acteurs qui les dégraderaient sur le théâtre en y joignant la peinture trop fidèle des petitesses et des vices de l'humanité! Leurs talens inspireraient à nos élèves ce goût d'imitation, dont rhabitude, contractée de bonne heure, passe dans les mœurs, et se réveille dans tous les instans de la vie. Ce n'est point à eux de copier des gestes et des discours qui ne répondraient pas à leur caractère ; il faut que leur maintien et leur récit respirent la sainteté de la vertu, et n'aient pour ornement qu'une simplicité extrême. S'il se glissait dans notre ville un de ces poètes habiles dans l'art de varier les formes du discours, et de représenter sans choix toutes sortes de personnages, nous répandrions des parfums sur sa tête, et nous le congédierions^.

IVous bannirons et les acccns plaintifs de l'harmonie lydienne, et la mollesse des chants de l'ionienne. Nous conserverons le mode dorien , dont

' Plat, de rcp. lil). 3, p. 392. — * Id. ibirî. p. 3y4, etc. — ^ Ici. jl)i(l. p. 398 et 399.