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nécessité l'iuie sera vraie, et Taiitre Fausse : Socrate est blanc; Socrate n est pas blanc '.

Deux propositions particulières , Tune affirmative , l'autre négative , ne sont pas, à proprement parler , opposées entre elles ; l'opposition n'est que dans les termes. Quand je dis: Quelques hommes sont justes ^ quelques hommes ne sont pas justes , je ne parle pas des mêmes hommes ^.

Les notions précédentes, celles que je supprime en plus grand nombre, furent le fruit d'une longue suite d'observations. Cependant on n'avait pas tardé à s'apercevoir que la plupart de nos erreurs tirent leur source de l'incertitude de nos idées et de leurs signes représentatifs. Ne connaissant les objets extérieurs que par nos sens , et ne pouvant , en conséquence , les distinguer que par leurs apparences , nous confondons souvent leur nature avec leurs qualités et leurs accidens. Quant aux objets intellectuels, ils ne réveillent, dans le commun des esprits , que des lueurs sombres, que des images vagues et mobiles. La confusion augmente encore par cette quantité de mots équivoques et métaphoriques dont les langues fourmillent , et surtout par le grand nombre de termes universels, que nous employons souvent sans les entendre.

* Aristot. categ. cap. lo, t. i , p. 33 ; id. de interpr. cap. 7, t. I , p. 4o- — * ïd. analyt. prier, cap. i5* t. i , p. 117.