CHAPITRE QUA.RANTE-DKUXIEME. C

les révoltes devinrent plus fréquentes ^ : à l'exception d'un petit nombre qui restaient fidèles ^ , les autres, placés comme en embuscade au milieu de l'état, profitaient de ses malbeurs pour s'emparer d'un poste important ^ , ou se ranger du côté de l'ennemi. Le gouvernement cherchait à les retenir dans le devoir par des récompenses , plus souvent par des rigueurs outrées : on dit même que, dans une occasion, il en fit disparaître deux mille qui avaient montré trop de courage, et qu'on n'a jamais su de quelle manière ils avaient péri ^. On cite d'autres traits de barbarie ^ non moins exécrables « , et qui ont donné lieu à ce proverbe : « A Sparte , la liberté est sans c( bornes, ainsi que l'esclavage^. »

Je n'en ai pas été témoin ; j'ai seulement vu les Spartiates et les Ilotes , pleins d'une défiance mutuelle , s'observer avec crainte ; et les premiers employer, pour se faire obéir, des rigueurs que les circonstances semblaient rendre nécessaires : car les Ilotes sont très - difficiles à

^ Aristot. de rep. lib. 2, cap. 10, t. 2, p. 333. Xenoph. hist. graec. lib. i , p. 4^5. — ^ Hesych. in 'Açfitoi. — ^ Thucyd. lib. i , cap. loi. Aristot. ibid. cap. 9 , t. 2, p. 328. Plut, in Cim. t. i , p. 489. Pausan. ibid. cap. 14, p. 339. — ^ Thucyd. lib. 4 > cap. 80. Diod. lib. 12, p. 117. Plut, in Lyc. t. i, p. Sy — '' Myron. ap. Ath. lib. 14, p. 657. — <* Fojez [a. noie \L à la iin du volume. — ^ Plut, ibid.

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gouverner ; leur nombre , leur valeur , et surtout leurs richesses, les remplissent de présomption et d'audace ' ; et de là vient que les auteurs éclairés se sont partagés sur cette espèce de servitude, que les uns condamnent, et que les autres approuvent^.

* Aristot. de rep. lib. 2 , cap. 5 , t. 2 , p. 3 18. — * Plat, de leg. lib. 6, t. 2, p. 776.

FIÎV DU CHAPITRE QUAR ANTE-DELXIÈMJ-.