CHAPITRE QUARANTE-QUATRIÈME. TIC

louons d'avoir, dans un temps d'ignorance, mieux connu le cœur humain que les philosophes ne le connaissent dans ce siècle éclairé.

Nous vous remercions d'avoir mis un frein à l'autorité des rois, à l'insolence du peuple, aux prétentions des riches , à nos passions et à nos vertus.

Nous vous remercions d'avoir placé au-dessus de nos tétés un souverain qui voit tout, qui peut tout , et que rien ne peut coi'rompre. Vous mîtes la loi sur le trône, et nos magistrats à ses genoux; tandis qu'ailleurs on met un homme sur le trône, et la loi sous ses pieds. La loi est comme un palmier qui nourrit également de son fruit tous ceux qui se reposent sous son ombre ; le despote , comme un arbre planté sur une montagne, et auprès duquel on ne voit que des vautours et des serpens.

Nous vous remercions de ne nous avoir laissé qu'un petit nombre d'idées justes et saines, et d'avoir empêché que nous n'eussions plus de désirs que de besoins.

Nous vous remercions d'avoir assez bien présumé de nous pour penser que nous n'aurions d'autre courage à demander aux dieux que celui de supporter l'injustice' lorsqu'il le faut.

' Plut, instit. lacon. t. 2 , p. •x'^g.

I20 VOYAGE D^NACHARSIS.

Quand vous vîtes vos lois, éclatantes de grandeur et de beautés, marcher, pour ainsi dire, toutes seules , sans se heurter ni se disjoindre ^ on dit que vous éprouvâtes une joie pure, semblable à celle de l'Etre suprême lorsqu'il vit l'univers , à peine sorti de ses mains, exécuter ses mouvemens avec tant d'harmonie et de régularité ^

Votre passage sur la teiTe ne fut marqué que par des bienfaits. Heureux si, en nous les rappelant sans cesse , nous pouvions laisser à nos neveux ce dépôt tel que nos pères Font reçu l

'Plut, in Lyc. t. i, p. Sj.