CHAPITRE QUARAINTE-ClIVQUlÈMi:. l

estime le plus, et lui présentant l'une des deux portions qu'on lui avait servies : « C'est à vous , )) lui dit-il, que je remets le prix d'honneur que » je viens de recevoir. » Toutes les autres applaudissent au choix , et la ramènent chez elle avec les distinctions les plus flatteuses ^

Dès ce moment , le nouveau sénateur est obligé de consacrer le reste de ses jours aux fonctions de son ministère. Les unes regardent l'état, et nous les avons indiquées plus haut; les autres concernent certaines causes particulières dont le jugement est réservé au sénat. C'est de ce tribunal que dépend non -seulement la vie des citoyens, mais encore leur fortune^, je veux dire leur honneur; car le vrai Spartiate ne connaît pas d'autre bien.

Plusieurs jours sont employés à l'examen des délits qui entraînent la peine de mort, parce que l'erreur en cette occasion ne peut se réparer. On ne condamne pas l'accusé sur de simples présomptions ; mais , quoique absous une première fois, il est poursuivi avec plus de rigueur, si dans la suite on acquiert de nouvelles preuves contre luil

Le sénat a le droit d'infliger l'espèce de flétrissure qui prive le citoyen d'une partie de ses

'Plut, in Lyc. t. i, p. 56.—^ Id. ibid. p. 55. — ^ Xlmcyd. Ub. I, cap. i32. Plut, apophlh. lacon. t. 2, p. 217.

l36 VOYAGE d'aNACIIARSIS.

privilèges; et de là vient qu'à la présence d'un sénateur, le respect qu'inspire l'homme vertueux se mêle avec la frayeur salutaire qu'inspire le

Quand un roi est accusé d'avoir violé les lois ou trahi les intérêts de l'état, le tribunal qui doit l'absoudre ou le condamner est composé des vingthuit sénateurs , des cinq éphores , et du roi de l'autre maison ^, Il peut appeler du jugement à l'assemblée générale du peuple ^.

CosÉpbores. Les épliorcs OU iuspcctcurs , ainsi nommés parce qu'ils étendent leurs soins sur toutes les parties de l'administration \ sont au nombre de cinq^. Dans la crainte qu'ils n'abusent de leur autorité, on les renouvelle tous les ans^. Ils entrent en place au commencement de l'année, fixé à la nouvelle lune qui suit l'équinoxe de l'automne 7. Le premier d'entre eux donne son nom à cette année ^ : ainsi , pour rappeler la date d'un événement^ il suffit de dire qu'il s'est passé sous tel éphore.

Le peuple a le droit de les élire , et d'élever à

» iEschln. in Timarch. p. 288. — ' Pausan. lib. 3 , cap. 5 , p. 2i5. — 3 Plut, in Agid. t. I, p. 804. Crag. de rep. Laced. lib. 4, cap. 8. — 4Suid. in "EÇop. Schol. Thucyd. ibid.cap. 86. — ^Aristot. de rep. lib. 2 , cap. 10, t. 2 , p. 332. Pausan. lib. 3, cap. 1 1 , p. 23i.

— ^ Tbucyd. lib. 5 , cap. 36. Plut, in Ages. t. i, p. 697. — 7 Dodwel. de cycl. dissert. 8, § 5, p. 32o; id. in aimai. Thucyd. p. 168.

— * Pausan. lib. 3, cap. 11 , p. aSa.