CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME

sa vie ; et sa mémoire n'a pas besoin de nouveaux outrages pour être en exécration à tous ies peuples.

Je fis alors pour la philosophie une conquête dont elle doit s'honorer : c'est Dion qui vient de sortir. Aristomaque sa sœur fut une des deux femmes que Denys épousa le même jour : Hippariuus son père avait été long- temps à la tète de la république de Syracuse *. C'est aux entretiens que j'eus avec le jeune Dion que cette ville devra sa liberté , si elle est jamais assez heureuse pour la recouvrer2. Son âme, supérieure aux autres, s'ouvrit aux premiers rayons de la lumière ; et s'enflammant tout à coup d'un violent amour pour la vertu , elle renonça sans hésiter à toutes les passions qui l'avaient auparavant dégradée. Dion se soumit à de si grands sacrifices avec une chaleur que je n'ai jamais remarquée dans aucun autre jeune homme , avec une constance qui ne s'est jamais démentie.

Dès ce moment il frémit de l'esclavage auquel sa patrie était réduite 3 ; mais comme il se flattait toujours que ses exemples et ses principes feraient impression sur le tyran, qui ne pouvait s'empêcher de l'aimer et de l'employer 4 , il continua de vivre auprès de lui, ne cessant de lui parler

1 Plut, in Dion. t. i, jj. g$Q. — * Plat, epist. 7, t. I, p. 3*6 et 3?7- — 3 Id. il>id. p ii\ et î»7« — ■* -V:j>. in Uiou. cap. I et 2.

2l[[ VOYAGE d'aNACHARSIS.

avec franchise et de mépriser la haine d'une cour dissolue f.

Denys mourut enfin a, rempli d'effroi, tourmenté de ses défiances, aussi malheureux que les peuples l'avaient été sous un règne de trente-huit ans2. Entre autres enfans, il laissa de Doris, Tune de ses deux épouses, un fils qui portait le même nom que lui, et qui monta sur le trône 3. Dion saisit l'occasion de travailler au bonheur de la Sicile. Il disait au jeune prince : Votre père fondait sa puissance sur les flottes redoutables dont vous disposez, sur les dix mille bnrbares qui composent votre gardé; c'étaient, suivant lui, des chaînes de diamânl avec lesquelles il avait garotté toutes les parties de l'empire. Il se trompait: je ne connais d'autres liens, pour les unir d'une manière indissoluble, que la justice du prince et l'amour des peuples. Quelle honte pour vous, disait-il encore, si , réduit à ne vous distinguer que par la magnificence qui éclate sur votre personne et dans votre palais, le moindre <le vos sujets pouvait se mettre au-dessus de vous par la supériorité de ses lumières et de ses sentimens 4.

Peu content d'instruire le roi, Dion veillait sur L'administration de l'état; il opérait le bien , et

' Plut, in Dion. t. i,p. 960. — a L'an 3f>y avant J. C. — 2 Id. ibid. p. (j»)i. — i Di%r. IU>. i5, p. 384- — 4 Plut. ibid. p. 962.