CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME

» être de retour. Nous n'avons pas un moment » à perdre : venez avec nous au palais. » Je les suivis. Quand nous fûmes en présence du roi , ils restèrent immobiles, et fondirent en pleurs. Je lui dis : « Ils craignent que , malgré l'engage- » ment que vous prîtes hier , Héraclide ne coure » des risques à Syracuse; car on présume qu'il » est revenu. » Denys, bouillonnant de colère, changea de couleur. Eurybius et Théodote se jetèrent à ses pieds ; et , pendant quilsarrosaient ses mains de leurs larmes , je dis à Théodote : « Rassurez- vous ; le roi n'osera jamais manquer

j> à la parole qu'il nous a donnée Je ne vous

» en ai point donné , me répondit-il avec des » yeux étincelans de fureur. — Et moi j'atteste » les dieux , repris-je , que vous avez donné celle » dont ils réclament l'exécution. » Je lui tournai ensuite le dos, et me retirai r. Théodote n'eut d'autre ressource que d'avertir secrètement Héraclide , qui n'échappa qu'avec peine aux poursuites des soldats.

Dès ce moment Denys ne garda plus de mesures ; il suivit avec ardeur le projet de s'emparer des biens de Dion2. Il me fît sortir du palais. Tout commerce avec mes amis, tout accès auprès de lui, m'étaient sévèrement interdits. Je n'enten-

' Plat, epiftt. 7, l. i , p. 349. — ' Plut, in Dion. t. 1, p. 9G6. III. iG

'2L[1 VOYAGE d'aNACIIARSIS.

dais parler que de ses plaintes, de ses reproches , de ses menaces T. Si je le voyais par hasard, c'était pour en essuyer des sarcasmes amers et des plaisanteries indécentes2 : car les rois, et les courtisans à leur exemple, persuadés sans doute que leur faveur seule fait notre mérite, cessent de considérer ceux qu'ils cessent d'aimer. On m'avertit en même temps que mes jours étaient en danger; et en effet des satellites du* tyran avaient dit qu'ils m'arracheraient la vie s'ils me rencontraient.

Je trouvai le moyen d'instruire de ma situation Archytas et mes autres amis de Tarente 3. Avant mon arrivée, Denys leur avait donné sa foi que je pourrais quitter la Sicile quand je le jugerais à propos ; ils m'avaient donné la leur pour garant de la sienne /». Je l'invoquai dans cette occasion. Bientôt arrivèrent des députés de Tarente : après s'être acquittés d'une commission qui avait servi de prétexte à l'amhassade, ils obtinrent enfin ma délivrance.

En revenant de Sicile , je débarquai en Elidc , et j'allai aux jeux olympiques , où Dion m'avait promis de se trouver5. Je lui rendis compte de ma mission, et je finis par lui dire : Jugez vous-

1 Plat, epist. 7, t. 3, p. 349. — a Ici. epist. 3, p. 319. — 3 Ici. epist. 7, t. 3 , p. 35o. — 4 Plut, in Dion. t. i# p. g65. Diog. Laert. ia Plat. liJ>. 3, § 22. — 5 Plat. ibid.