CHAPITRE TRENTE-SEPTIÈME. 3o

mer de douze stades l a, détruite de nos jours par un tremblement de terre. Ces terribles catastrophes se font sentir surtout dans les lieux voisins de la mer 2, et sont assez souvent précédées de signes effrayans : on voit pendant plusieurs mois les eaux du ciel inonder la terre , ou se refuser à son attente; le soleil ternir l'éclat de ses rayons, ou rougir comme un brasier ardent; des vents impétueux ravager les campagnes ; des sillons de flamme étinceler dans les airs , et d'autres phénomènes avant - coureurs d'un désastre épouvantable 3.

Après le malheur d*Hélice, on se rappela divers prodiges qui l'avaient annoncé. L'île de Délos fut ébranlée ; une immense colonne de feu s'éleva jusqu'aux cieux 4. Quoi qu'il en soit, ce fut trèspeu de temps avant la bataille de Leuctres 5*, en hiver , pendant la nuit 6, que le vent du nord soufflant d'un coté, et celui du midi de l'autre ?, la ville, après des secousses violentes et rapides qui se multiplièrent jusqu'à la naissance du jour, fut renversée de fond en comble, et aussitôt ense-

1 Heraclid. ap. Strab. lib. 8 , p. 384- — a Mille cent trentequatre toises. — 2 Aristot. meteor. lib. a , cap. 8 , t. i , p. 567. — '' Pausan. lib. 7, cap. 24, p. 585. — 4 Callisth. ap. Senec. quaest. Mit. lib. 0, cap. %6. — 5 Polyb. lib. 2, p. 128. Strab. lib. 8, p. 384- — b Vers l.i (in (Ir I .m \-\ avant J. C. ou au commencent de 372.— ' Keraci. ap. Strab. ibid. Diod. lib. i5, p. 3(>3. — '1 Aristot. ibid. p. 670.

400 VOYAGÉ d'aNACHARSIS.

velie sous les flots de la mer, qui venait de fran- * chir ses limites l. L'inondation fut si forte, qu'elle s'éleva jusqu'à la sommité d'un bois consacré à Neptune. Insensiblement les eaux se retirèrent en partie ; mais elle couvrent encore les ruines d'Hélice, et n'en laissent entrevoir que quelques faibles vestiges2. Tous les liabitans périrent, et ce fut en vain que les jours suivans on entreprit de retirer leurs corps pour leur donner la sépulture 3.

Égium. Les secousses , dit-on, ne se firent pas sentir dans la ville d'Egium4, qui n'était qu'à quarante stades d'Hélice 5 a ; mais elles se propagèrent de l'autre côté, et dans la ville de Bura, qui n'était guère plus éloignée d'Hélice qu'Egium , murailles, maisons, temples, statues, hommes, animaux, tout fut détruit ou écrasé. Les citoyens absens bâtirent à leur retour la ville qui subsiste aujourd'hui6. Celle d'Hélice fut remplacée par un petit bourg, où nous prîmes un bateau pour voir de près quelques débris épars sur le rivage. JNros guides firent un détour, dans la crainte de se

' De mundo ap. Àristot. cap. \ , t. I , p. fio8. Diod. lib. i55 , p. 864. Pausan. lil>. 7, cap. 2.4, p. ^87. — 2 Pausan. ibid. Plin. lib. 2, cap. 92, t. 1 , p. n5. — 3 Heracl. ap. Strab. ibid. p. 385.

— •♦ Senec. qusest. nat. lil>. (>, cap. ?5. — 5 Pausan. ibid. p. 585.

— a Une lieue et mille deux cent quatre-vingts toises , ou trois mille sept cent «juntrc-vintMs toises. — G Pausan. ibid. cap. 25, p. 5«io.