CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

des jeunes citoyens les mêmes sentimens et les mêmes principes. Aussi les anciens législateurs les avaient-ils assujettis à une institution commune *. La plupart sont aujourd'hui élevés dans le sein de leur famille; ce qui choque ouvertement l'esprit de la démocratie. Dans l'éducation particulière , un enfant , lâchement abandonné aux flatteries de ses parens et de leurs esclaves , se croit distingué de la foule parce qu'il en est séparé : dans l'éducation commune , l'émulation est plus générale, les états s'égalisent ou se rapprochent. C'est là qu'un jeune homme apprend chaque jour, à chaque instant, que le mérite et les talens peuvent seuls donner une supériorité réelle. Cette question est plus facile à décider qu'une foule d'autres qui partagent inutilement les philosophes.

On demande s'il faut employer plus de soins à cultiver l'esprit qu'à former le cœur; s'il ne faut donner aux enfans que des leçons de vertu, et aucune de relative aux besoins et aux agrémens de la vie; jusqu'à quel point ils doivent être instruits des sciences et des arts 2. Loin de s'engager dans de pareilles discussions, Apollodore résolut de ne pas s'écarter du système d'éducation établi par les anciens législateurs, et dont la sagesse

1 Iriitot. de rep. lib. 8, cap. i,t. a, p. 449< — a ïd. ilnJ. e;»j> ■> . V- I

l4 VOYAGE d'aJNACHARSIS.

attire des pays voisins et des peuples éloignés quantité déjeunes élèves1; mais il se réserva d'en corriger les abus. Il envoya tous les jours son fils aux écoles. La loi ordonne de les ouvrir au lever du soleil , et de les fermer à son coucher 2. Son conducteur l'y menait le matin , et allait le prendre le soir 3.

Parmi les instituteurs auxquels on confie la jeunesse d'Athènes , il n'est pas rare de rencontrer des hommes d'un mérite distingué. Tel fut autrefois Damon , qui donna des leçons de musique à Socrate 4, et de politique à Périclès 5. Tel était de mon temps Philotime. Il avait fréquenté l'école de Platon, et joignait à la connaissance des arts les lumières d'une saine philosophie. Apollodore, qui l'aimait beaucoup, était parvenu à lui faire partager les soins qu'il donnait à l'éducation de son fils.

Ils étaient convenus qu'elle ne roulerait que sur un principe. Le plaisir et la douleur, me dit un jour Philotime, sont comme deux sources abondantes que la nature fait couler sur les hommes, et dans lesquelles ils puisent au hasard le bonheur et le malheur6. Ce sont les deux pre-

1 /Eschin. epist. 12 , p. 214» — 2 I<1. in Tim. p. 261. — 3 Plat, in Lys. t. 2, p. 223. — * J<l. de rep. lib. 3, t. 2, p. 4°°- — 5 tel. in Alcib t, t. 9 , p. 118. Plut, in Per. t. 1, p. i54- — 6 Plat, delcg. lib. t, t. 2, j). 636.