CHAPITRE XXXIII

prince si ardent n persécuter mon ami. Il employa (ontes les séductions pour me retenir, et linit par me promettre une de ses galères ; mais comme il était le maître d'en retarder les préparatifs , je résolus de m'embarquer sur le premier vaisseau qui mettrait ;» la voile.

Deux jours après, il vint chez moi , et me dit : « L'affaire de Dion (Si la seule cause de nos divisions ; il faut la terminer. Voici tout ce que, piu- amitié pour vous , je puis faire en sa faveur. Qu'il reste dans le Péloponnè-^e jusqu'à ce que le temps précis de son retour soit convenu entre lui , moi , vous et vos amis. Il vous donnera sa p.irole de ne rien entreprendre contre mon autorité ; il la donnera de même à vos amis , aux siens; et tous ensemble TOUS m'en serez garans. Ses richesses sertmt transportées en Grèce *l confiées à des dépositaires que vous choisirez; il en retirera les intérêts , et ne pourra touchir au fonds sans votre agrément; car je ne compte pas assez sur sa fidélité pour laissera sa disposition de si grands moyens de me nuire. J'exige en même temps que vous restiez encore un an avec moi ; et, quand vous partirez, nous vous remettrons l'argent que nous aurons à lui. J'espère <]u'il sera satisfait de cet arrangement. Dites-moi s'il vous convient. »

Ce projet m'affligea. Je demandai vingt-quatre heures pour l'examiner. Après en avoir balancé les avantages et les inconvéniens , je lui répondis que j'acceptais les conditions proposées, pourvu que Dion les approuvât. 11 fut réglé en conséquence que nous lui écririons au plus tôt l'un et l'autre, et qu'en attendant on ne changerait rien à la nature de ses biens. C'était le second traité que nous faisions ensemble, et il ne fut pas mieux observé que le premier.

J'avais laissé passer la saison de la navigation; tous les vaisseaux étaient partis. Je ne pouvais pas m'échapper du jardin à l'insu du garde à qui la porte en était confiée. Le roi, maître de ma personne, commençait à ne plus se contraindre. Il me dit «ne fois : « Nous avons oublié un article essentiel. Je n'enverrai à Dion que la moitié de son bien ; je réserve l'autre pour son fils , dont je suis le tuteur naturel , comme frère d'Arété sa mère, o Je me contentai de lui dire qu'il fallait alttn.lre la réponse de Dion à sa première lettre , et lui en écrire une seconde pour l'instruire de ce nouvel arrangement.

Cependant il procédait sans pudeur à la dissipation des biens

202 VOYAGE D'ANACHAHSIS.

de Dion; il en fit vendre une partie comme il voulut , à qui il voulut, sans daigner m'en parler, sans écouter mes plaintes. Ma situation devenait de jour en jour plus accablante ; un événement imprévu en augmenta la rigueur.

Ses gardes , indignés de ce qu'il voulait diminuer la solde des vétérans, se présentèrent en tumulte au pied de la citadelle, dont il avait fait fermer les portes. Leurs menaces, leurs cris belliqueu.x et les apprêts de l'assaut, l'elTrajèrent tellement qu'il leur accorda plus qu'ils ne demandaient. Héraclide, un des premiers citoyens de Syracuse , fortement soupçonné d'être l'auteur de l'émeute , prit la fuile , et employa le crédit de ses parens pour effacer les impressions qu'on avait données au roi contre lui.

Quelques jours après, je me promenais dans le jardin; j'y vis entrer Denys, et Tliôodoîe qu'il avait mandé; ils s'entretinrent quelque temps ensemble ; et , s'étant approché de moi,Théodote me dit : « J'avais obtenu pour mon neveu Héraclide la permission de venir se justifier, et , si le roi ne le veut plus souffrir dans ses Étais , celle de se retirer au Péloponnèse avec sa femme, son fils et la jouissance de ses biens. J'ai cru devoir en conséquence inviter Héraclide à se rendre ici. Je vais lui en écrire encore. Je demande à présent qu'il puisse se montrer sans risque , soit à Syracuse , soit aux enviions. Y consentez-vous , Denys? J'y consens , répondit le roi. Il peut même demeurer chez vous en toute sûreté. »

Le lendemain matin Tliéodote et Eurybius entrèrent chez moi, la douleur et la consternation peintes sur leur visage. «Platon, me dit le premier, vous fûtes lémoin hier de la promesse du roi. On vient de nous apprendre que des soldats, répandus de tous côtés, cherchent Héraclide; ils ont ordre de le saisir. H est peut-être de retour. Nous n'avons pas un moment à perdre ; venez avec nous an palais. » Je les suivis. Quand nous fûmes en présencedu roi, ils restèrent in)mobilcs et fondirent en pleurs. Je lui dis: «^Ils craignent que, malgré l'engagement que vous prîtes hier , Héraclide ne coure des risques à Syracuse; car on présume qu'il est revenu.» Denys, bouillonnant de colère, changea de couleur. Eurybius et Théodote se jetèrent à ses pieds ; et , pendant qu'ils arrosaient ses mains de leurs larmes , je dis à Théodote : « Rassurez-vous ; le roi n'osera jamais manquer à la parole qu'il nous a donnée. — Je ne vous en ai point donné , me répondit-il aeec des yeux éiincelans de fureur. — Et moi j'atteste les dieux^